Le Royaume-Uni s’oppose à l’interdiction des Gardiens de la révolution iraniens
LONDRES — Le gouvernement britannique est prêt à ignorer les appels visant à désigner une branche clé de l’armée iranienne comme groupe terroriste, craignant une rupture diplomatique entre Londres et Téhéran.
Des personnalités gouvernementales ont déclaré à POLITICO que la ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, s’opposait à l’interdiction du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien en tant que groupe terroriste – malgré l’appel du Parti travailliste au pouvoir lorsqu’il était dans l’opposition.
Le CGRI – désigné comme organisation terroriste par les États-Unis, le Canada et la Suède – compte un effectif estimé à 125 000 soldats et est chargé de maintenir le système islamique théocratique du régime iranien au niveau national.
Sa branche étrangère, la Force Quds, est accusée de gérer des mandataires iraniens, notamment le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban – tous deux interdits comme groupes terroristes par le gouvernement britannique.
Le Telegraph a rapporté le mois dernier que le numéro 10 envisageait de qualifier le CGRI de groupe terroriste après la réaction de certains députés travaillistes suite à la décision du Royaume-Uni d’interdire certaines exportations d’armes vers Israël.
Plusieurs membres du gouvernement ont cependant déclaré à POLITICO que les ministres travaillistes n’étaient désormais pas favorables à l’interdiction du groupe, craignant que cela n’entraîne une expulsion mutuelle des diplomates à Téhéran et à Londres.
Le CGRI est déjà sanctionné par le gouvernement britannique ; l’interdire en tant qu’organisation terroriste serait une mesure majeure – mais largement symbolique – que peu de pays ont prise.
Les responsables gouvernementaux affirment qu’une telle décision ferait dérailler les relations diplomatiques entre les deux pays.
Un responsable de Whitehall, qui a requis l’anonymat pour s’exprimer librement, a déclaré que la fonction publique « répétait continuellement (au parti travailliste) que c’était là le dilemme lorsqu’ils continuaient à réclamer cela dans l’opposition ».
Un haut responsable du ministère des Affaires étrangères a ajouté que « les pasdarans ne sont pas des terroristes » et que « comme avec la Russie, nous ferions mieux de les punir pour ce qu’ils sont au lieu de prétendre qu’ils sont quelque chose qu’ils ne sont pas ».
Ils ont ajouté : « À une époque où l’Iran représente un tel danger pour le monde, je veux une ambassade à Téhéran. »
Maintenir les canaux arrière
Cooper a déclaré pour la première fois en juillet 2023 que le gouvernement conservateur de l’époque devrait « utiliser la législation antiterroriste pour interdire des organisations comme (le groupe militaire privé russe) Wagner ou le CGRI », réitérant sa position en avril.
Désigner le CGRI comme organisation terroriste est également une revendication de longue date des députés conservateurs bellicistes, un groupe de 50 personnes exigeant que l’ex-Premier ministre Rishi Sunak prenne cette mesure en avril.
Le manifeste du parti travailliste indiquait qu’au sein du gouvernement, le parti étudierait les moyens de sanctionner les États qui soutiennent les activités terroristes, mais aucune proposition n’a été présentée.
Le ministre des Affaires étrangères David Lammy a déclaré au Guardian après les élections britanniques de juillet que « les activités terroristes parrainées par l’État posent de réels défis » et que « je souhaite examiner de près ces questions et comment le système précédent fonctionne pour les États, ainsi que pour les États ». organisations terroristes spécifiques.
Une rupture diplomatique entre Londres et Téhéran serait particulièrement inopportune, estiment les responsables gouvernementaux, en raison du rôle joué par le Royaume-Uni pour convaincre Téhéran de désamorcer le conflit qui s’aggrave entre Israël et les mandataires de l’Iran au Liban et à Gaza.
Le gouvernement opte plutôt pour une série de sanctions plus traditionnelles, notamment le gel des avoirs et l’interdiction de voyager de deux hauts responsables du CGRI lundi.
Le bras long de l’Iran
Sanam Vakil, directeur du programme Moyen-Orient au groupe de réflexion Chatham House, a déclaré que l’interdiction d’un élément clé de l’armée iranienne pourrait avoir l’effet inverse en « renforçant le pouvoir du CGRI au sein du système iranien ».
« Des mesures politiques à court terme comme celle-ci semblent réactives et peu coûteuses, mais la portée à long terme de ces actions doit être prise en compte », a-t-elle ajouté.
« Le maintien des relations diplomatiques avec la République islamique est considéré comme nécessaire, bien que difficile, car un engagement est nécessaire pour gérer le portefeuille croissant de problèmes auxquels les gouvernements internationaux sont confrontés avec l’Iran. »
L’Iran a été accusé par les pays occidentaux d’être un État sponsor du terrorisme au Moyen-Orient, le CGRI aidant à diriger ces efforts.
Le New York Times a révélé ce week-end des documents secrets montrant que l’Iran était au courant des plans du Hamas visant à mener son attaque terroriste du 7 octobre 2023 contre Israël, qui a tué plus de 1 200 personnes, et que Téhéran avait soutenu cette action.
Cette information a été démentie par la mission permanente de l’Iran auprès des Nations Unies.
Antonio Giustozzi, chercheur principal au groupe de réflexion sur la défense RUSI, a déclaré que de nouvelles sanctions contre les institutions iraniennes « seraient essentiellement des actions cosmétiques, surtout si le Royaume-Uni n’est pas suivi dans cette voie par la plupart des autres gouvernements européens ».
« Il n’y aurait aucune conséquence significative dans les deux cas ; le CGRI a développé des compétences avancées pour briser les sanctions et contourner les interdictions », a-t-il déclaré.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Le gouvernement britannique, les forces de l’ordre et nos partenaires internationaux continuent de travailler ensemble pour identifier, dissuader et répondre aux menaces émanant de l’Iran.
« C’est pourquoi nous continuons à prendre des mesures énergiques et à demander des comptes au régime iranien : nous avons sanctionné plus de 400 personnes et entités iraniennes, y compris le Corps des Gardiens de la révolution islamique dans son intégralité. »