Le potentiel de la thérapie basée sur la réalité virtuelle pour les troubles mentaux graves

En juin de cette année, il a été annoncé que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis avait accordé à la société britannique OxfordVR une désignation de dispositif révolutionnaire pour son traitement gameChangeVR afin de fournir une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) immersive aux personnes souffrant de schizophrénie et d’autres maladies mentales. . Le programme de dispositifs révolutionnaires de la FDA concerne les dispositifs médicaux ou les produits combinés pilotés par des dispositifs qui fournissent un traitement ou un diagnostic plus efficace des maladies. L’objectif du programme est d’accélérer le développement, l’évaluation et l’examen des dispositifs médicaux afin de fournir un accès rapide aux patients et aux prestataires de soins de santé.

Selon la base de données GlobalDatas Epidemiology & Market Size, environ 1,2 million de personnes au Royaume-Uni et 2,7 millions de personnes aux États-Unis souffriraient de schizophrénie, les troubles du spectre de la schizophrénie étant considérés comme l’une des maladies mentales les plus débilitantes. La schizophrénie est souvent traitée à l’aide de la TCC, mais selon la gravité du trouble, des antipsychotiques sont également prescrits pour minimiser les délires et les hallucinations. Les antipsychotiques comportent un risque d’effets secondaires tels que somnolence, agitation et vision floue, de sorte que les technologies de réalité virtuelle (VR) qui peuvent améliorer la récupération sans antipsychotiques sont une option intéressante.

OxfordVR utilise des casques VR pour simuler des scénarios quotidiens réels pour les patients qui sont souvent associés à une anxiété et un stress accrus. Les casques VR offrent un coach virtuel qui guide le patient à travers les scénarios en utilisant les méthodes CBT. Ce service qui est prescrit dure six semaines et les leçons apprises lors des expériences VR sont censées se traduire dans la vie de tous les jours.

Des essais cliniques de gameChangerVR ont été menés à la fois avec le National Health Service (NHS) et l’association caritative américaine Wounded Warrior Project. Dans le cadre de l’étude NHS, 346 patients présentant un diagnostic clinique d’un trouble du spectre de la schizophrénie ou d’un trouble affectif avec des systèmes psychotiques ont été recrutés pour l’étude, qui a trouvé des preuves que la thérapie VR réduisait l’évitement anxieux et la détresse dans les situations quotidiennes. En 2020, OxfordVR a obtenu un financement de série A de 12,5 millions de dollars d’Optum Ventures, soutenu par Luminous Ventures. L’investissement a contribué à accroître la croissance de la thérapie de réalité virtuelle immersive de l’entreprise et était, à l’époque, le plus important financement d’investissement pour la réalité virtuelle au Royaume-Uni et en Europe. Cela fait suite à un projet de 2018 soutenu par une subvention de 4 millions de dollars (5,7 millions de dollars) du National Institute for Health Research (NIHR) du Royaume-Uni, qui a vu la technologie OxfordVRs mise en œuvre dans le NHS.

En plus d’OxfordVR, d’autres entreprises ont expérimenté la réalité virtuelle pour traiter les maladies et les troubles mentaux. XRHealth a lancé une application de thérapie VR en 2020 conçue pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Les patients reçoivent un casque VR qui propose des appels vidéo et une messagerie intégrée à l’application avec un clinicien XRHealth qui travaille avec le patient pour créer un plan de soins personnalisé. Et l’année dernière, EaseVRx a reçu l’autorisation de mise sur le marché de la FDA pour utiliser la TCC basée sur la réalité virtuelle et d’autres méthodes comportementales pour lutter contre la perception de la douleur chez les patients diagnostiqués avec une lombalgie chronique.

L’effet sur la santé mentale causé par le Covid-19, le conflit russo-ukrainien et d’autres crises mondiales a été important et a entraîné une demande accrue de services de santé mentale en raison de niveaux accrus de stress et d’anxiété. Cela a conduit à une innovation accélérée dans le domaine de la santé numérique alors que les patients et les médecins recherchent des alternatives aux soins en personne. De plus, l’afflux de cas sur les services de santé mis à rude épreuve pendant la pandémie stimule le développement de technologies émergentes telles que les soins VR pour soulager la pression.

GlobalData prévoit que la santé numérique continuera de bénéficier des collaborations et des investissements, et que les tendances à l’utilisation accrue des innovations en matière de santé numérique en neurologie et en santé mentale, telles que la télésanté mentale et les thérapies numériques, se poursuivront après le Covid. De plus, à mesure que les casques VR et les lunettes intelligentes deviennent moins chers et que les applications VR deviennent plus accessibles sur les smartphones, la technologie de santé numérique axée sur la VR est devenue plus courante. Le traitement administré de cette manière est rentable et prend moins de temps pour les médecins et les patients par rapport aux interventions pharmacologiques. Les traitements VR peuvent également conserver les éléments engageants de la thérapie en raison de l’expérience immersive qu’ils procurent.