Le Parlement soutient le plan européen de financement des munitions

Le Parlement européen a voté jeudi en faveur d’une proposition de la Commission visant à détourner les fonds de l’UE vers l’augmentation de la production de munitions.

Cette décision a suscité des critiques car elle représente un déplacement des ressources au détriment des projets verts et numériques. Il a encore besoin de l’approbation des gouvernements nationaux du bloc.

La législation a été présentée en avril dans le cadre d’un plan en trois volets convenu par les dirigeants de l’UE pour fournir à l’Ukraine un million de pièces de munitions en 12 mois. C’est une autre étape vers l’utilisation du budget de l’UE à des fins de défense, malgré les dépenses découlant d’opérations ayant des implications militaires ou de défense techniquement interdites par les traités de l’UE.

Les responsables affirment que le budget n’est pas utilisé pour des opérations militaires mais pour renforcer la capacité industrielle des blocs.

Ce projet de loi, connu sous le nom de loi de soutien à la production de munitions (ASAP), fait partie d’un effort plus important, mené par la France et le commissaire français à la défense et à l’industrie Thierry Breton, pour faire de la défense un élément central de la stratégie industrielle des blocs.

L’ASAP prend 240 millions de la proposition de l’année dernière d’utiliser 500 millions du budget de l’UE pour stimuler l’approvisionnement conjoint en armes et les combine avec 260 millions supplémentaires de fonds de défense existants de l’UE pour la production de munitions et de missiles.

Il permet également aux pays d’utiliser les fonds de relance post-pandémique de l’UE pour investir dans le secteur de la défense, et invite la Banque européenne d’investissement à faire de même.

Compétitif, indépendant

La Commission fait valoir que l’utilisation de fonds de relance pour stimuler la production de munitions est conforme aux règles régissant le fonds de relance, insistant sur le fait que les dépenses de défense pourraient être conformes aux objectifs du [Recovery and Resilience Facility]a déclaré un porte-parole de la Commission, qui comprend l’amélioration de la résilience, de la préparation aux crises, de la capacité d’ajustement et du potentiel de croissance des États membres ou la contribution à l’autonomie stratégique de l’Union parallèlement à une économie ouverte.

En d’autres termes, l’UE y voit un renforcement de la compétitivité et de l’indépendance des blocs.

Alors que l’utilisation de l’argent destiné à relancer l’économie de l’UE après la pandémie et à la rendre plus verte et numérique a attiré les critiques de certains législateurs du Parlement, ils ont approuvé le plan à une écrasante majorité jeudi par 446 voix contre 67, avec 112 abstentions.

Les négociations sont en cours au sein du Conseil, où les pays de l’UE prévoient de conclure un accord prochainement, après quoi ils entameront des négociations avec le Parlement dans le but de parvenir à un accord d’ici la fin juillet.

Troisième rail

L’Italie, le plus grand bénéficiaire du fonds, a indiqué qu’elle soutenait une utilisation flexible des fonds européens, y compris ceux de la [Recovery and Resilience Facility]mais ce dernier est un outil d’investissement stratégique et non un véhicule pour financer la production de munitions ou d’armements.

La BEI, dont la politique de prêt ne l’autorise actuellement qu’à financer des biens à double usage avec des applications civiles et militaires, devrait modifier sa politique d’exclusion lors d’un vote des ministres des Finances, qui siègent à son conseil d’administration, a déclaré un porte-parole de la BEI.

Dans la perspective des propositions, les pressions des Bretons pour que le financement de la BEI soit disponible à des fins de défense de base se sont heurtées à la résistance de la banque, inquiète de l’impact que cela pourrait avoir sur ses notes environnementales, sociales et de gouvernance, des personnes familières avec les pourparlers qui a parlé sous couvert d’anonymat.

Les experts du secteur affirment que le changement de politique à la BEI serait crucial pour convaincre les banques privées de prêter de l’argent aux petites entreprises de défense, car elles sont souvent réticentes par crainte d’être stigmatisées comme non compatibles avec les critères ESG.

Selon un diplomate de l’UE, la proposition ASAP pourrait être présentée aux ambassadeurs de l’UE dès la semaine prochaine.

Un deuxième diplomate s’exprimant sous couvert d’anonymat a décrit la fourniture de munitions à l’Ukraine comme le troisième rail de la politique européenne intouchable.