Le nouveau crédit d’impôt du Colorado inclut une aubaine pour les développeurs de jeux

Les politiques fiscales du Colorado sont désormais un peu conviviales pour les développeurs de jeux. En juin, le gouverneur Jared Polis a signé le House Bill 23-1309, qui met à jour les options de crédit d’impôt de l’État pour les industries du cinéma, de la télévision et des jeux vidéo.

Ce projet de loi transforme la politique de remboursement en espèces de 20 % de l’État pour les productions approuvées en un crédit d’impôt et a augmenté le pool de remboursement maximal de l’État de 750 000 $ à 5 millions de dollars.

Le projet de loi est conçu pour soutenir les développeurs basés au Colorado, mais comprend également des options pour les studios dont le siège social n’est pas situé dans l’État. Si la moitié de la main-d’œuvre d’un studio est basée dans le Colorado et que les coûts de production dépassent 250 000 $, ce studio peut demander le crédit.

Le projet de loi plafonne la valeur totale des crédits approuvés par le gouvernement de l’État à 5 millions de dollars. Ce plafond n’est pas divisé entre les industries du cinéma, de la télévision et du développement de jeux, ce qui signifie que les demandes de crédit des entreprises des trois domaines seront comptabilisées sous le même plafond de 5 millions de dollars.

C’est quand même une augmentation notable. Dans le cadre du programme de remboursement précédent, ce plafond descendait parfois jusqu’à 750 000 $.

Zhenghua Z Yang, PDG du développeur et éditeur Serenity Forge basé au Colorado, était l’un des experts de l’industrie qui a consulté les législatures sur la rédaction du projet de loi. Dans une interview par e-mail avec Game Developer, il a expliqué qu’il s’était mis en quatre pour assister aux audiences et participer au processus législatif pour « contribuer à la croissance de l’industrie » au Colorado.

« Des États comme le Nouveau-Mexique, la Géorgie et des pays comme le Canada proposent des programmes robustes et attrayants pour attirer les développeurs de jeux, désavantageant le Colorado », a-t-il expliqué. « En offrant des programmes plus compétitifs, nous incitons davantage les développeurs à choisir le Colorado comme base d’opérations. »

Pourquoi les développeurs de jeux auraient-ils leur siège social dans le Colorado ?

Le Colorado abrite déjà un certain nombre de studios de jeux vidéo notables, notamment Serenity Forge, Deck Nine Studios, Leviathan Games et Dire Wolf Digital.

C’est une liste modeste mais relativement légère, une liste que Yang espère élargir sous les auspices de ce crédit. Le crédit de 20 % de l’État est comparable à celui de la Caroline du Nord, qui offre 15 % sur les dépenses salariales et de rémunération.

Les studios qui s’installent dans le Colorado peuvent bénéficier d’un autre facteur. L’État a été une destination remarquable pour les résidents d’États au coût de la vie élevé comme la Californie. (Bien que l’État lui-même soit également aux prises avec une pénurie de logements et une augmentation du coût de la vie). Sa situation géographique peut s’avérer séduisante pour les employés actuellement basés en Californie ou au Texas.

Yang (originaire du Colorado) a fait l’éloge de la beauté naturelle et de la culture artistique florissante de l’État comme raisons pour lesquelles les développeurs de jeux ont choisi l’État.

Quels organismes ont participé à la rédaction du projet de loi?

Le sujet des crédits d’impôt pour l’industrie du jeu vidéo n’est étonnamment pas celui que nous rencontrons souvent chez Game Developer. Plus souvent, nous écrivons sur la façon dont divers gouvernements examinent les pratiques de l’industrie, des boîtes à butin aux acquisitions majeures.

Lorsqu’on lui a demandé si des organisations comme l’International Game Developers Association ou l’Entertainment Software Association avaient participé à la rédaction de ce crédit d’impôt, Yang a répondu par un simple « non ». Les représentants des deux organisations ont confirmé qu’ils n’avaient pas cherché à consulter le législateur.

Un porte-parole de l’IGDA a semblé indiquer que l’organisation n’avait pas été au courant du projet du législateur de mettre à jour le programme d’incitation. Ils ont cependant dit que l’organisation « s’efforce d’accroître l’engagement des développeurs auprès des décideurs et des organes législatifs par le biais de notre nouveau groupe d’intérêt spécial sur la politique mondiale ».

L’ESA a salué la décision du Colorado d’étendre le crédit d’impôt, mais a refusé de discuter de son intérêt à soutenir ou à s’opposer au projet de loi. « L’établissement de programmes d’incitation au niveau de l’État pour développer l’industrie du jeu vidéo renforce les économies locales et conduit à plus d’emplois américains, à une concurrence accrue et à l’innovation « , a déclaré l’organisation dans un communiqué à Game Developer.  » En tant que forme de divertissement à la croissance la plus rapide au monde, C’est maintenant le bon moment pour le Colorado et d’autres États de soutenir l’industrie du jeu vidéo par le biais de programmes d’incitations fiscales attractifs. »

Les incitations fiscales pour les studios de jeux vidéo peuvent être des sujets délicats. Il est généralement admis que les fortes incitations du Canada ont renforcé l’industrie du jeu vidéo du pays, mais les crédits d’impôt qui ne génèrent pas de revenus corrélés par la croissance et les dépenses des employés risquent de drainer les fonds des programmes sociaux au profit des propriétaires d’entreprise.

Nous ne connaissons évidemment pas le plein impact du nouveau programme du Colorado, mais le gouvernement surveille attentivement son impact. Le projet de loi oblige le Colorado Office of Film Television & Media à surveiller si le crédit est plus efficace que le programme de remise en espèces précédent.