Le Honduras et la Chine établissent des relations diplomatiques en coup dur pour Taïwan
L’annonce de cette décision par la Chine est intervenue peu de temps après que Tegucigalpa a déclaré avoir officiellement rompu ses liens avec Taipei.
« Les deux gouvernements ont décidé de se reconnaître et d’établir des relations diplomatiques au niveau des ambassadeurs », avec effet immédiat, a indiqué le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué.
Le changement réduit à 13 le nombre de pays qui reconnaissent encore diplomatiquement Taïwan, qui a perdu plusieurs alliés latino-américains ces dernières années.
La Chine considère l’île démocratique et autonome comme une partie de son territoire, à reprendre un jour – par la force, si nécessaire. Dans le cadre de sa politique « Une Chine », il n’autorise pas les pays à reconnaître à la fois Pékin et Taipei.
Le ministre hondurien des Affaires étrangères Enrique Reina et son homologue chinois Qin Gang ont signé un communiqué conjoint à Pékin, selon une vidéo publiée par le média d’État CCTV.
« La Chine souhaite la bienvenue au président (hondurien) Xiomara Castro pour une visite en Chine à une date rapprochée », a déclaré Qin.
Plus tôt, Reina a déclaré que sur les instructions de Castro, il avait « communiqué à Taïwan la décision de cesser les relations diplomatiques ».
« Le gouvernement de la République du Honduras reconnaît l’existence d’une seule Chine dans le monde, et que le gouvernement de la République populaire de Chine est le seul gouvernement légitime qui représente toute la Chine », a déclaré le ministère hondurien des Affaires étrangères.
« Taïwan est une partie inaliénable du territoire chinois. »
Le président taïwanais Tsai Ing-wen a déclaré que le changement faisait partie de « la coercition et de l’intimidation de la Chine » contre les alliés de Taipei.
« La Chine a réprimé l’espace international de (Taïwan) pendant longtemps, mettant unilatéralement en danger la paix et la stabilité régionales », lit-on dans un communiqué de son bureau.
A Pékin, Reina et Qin ont fait tinter des coupes de champagne devant les drapeaux de leurs pays, tandis qu’à Taipei, des responsables du ministère des Affaires étrangères avaient retiré les banderoles bleues et blanches de leur ancien allié.
« Pression et intimidation »
Le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu, a confirmé la rupture des liens, accusant la Chine d’offrir des « incitations financières » pour attirer les alliés de l’île.
Plus tôt ce mois-ci, Reina a déclaré que la nécessité économique était à l’origine de la décision de son pays et que le gouvernement hondurien avait demandé à Taiwan d’augmenter son aide financière.
Dimanche, Wu a déclaré que le gouvernement de Castro avait « exigé que nous fournissions des milliards de dollars d’aide financière ».
Tegucigalpa, a-t-il dit, avait demandé à Taïwan de payer 90 millions de dollars pour un hôpital et 350 millions de dollars pour un barrage, et d’annuler une dette de 2 milliards de dollars, ajoutant « c’était comme si ce qu’ils voulaient, c’était de l’argent, pas un hôpital ».
Le Honduras est l’un des pays les plus pauvres de sa région, avec près de 74 % de ses quelque 10 millions d’habitants vivant dans la pauvreté. La décision de Tegucigalpa fait suite à des négociations avec la Chine sur la construction d’un barrage hydroélectrique.
Dans un article sur les réseaux sociaux, Tsai a déclaré que Taiwan soutenait le « développement substantiel » de ses alliés. Mais, a-t-elle ajouté : « Nous ne nous engagerons pas dans un concours de diplomatie monétaire sans signification avec la Chine ».
Dans sa déclaration de dimanche, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que Pékin « se tient prêt à renforcer la coopération amicale avec le Honduras dans divers domaines au profit de nos deux pays et peuples ».
Répondant à la décision de Tegucigalpa, l’Institut américain de Taïwan a déclaré: « Bien que l’action du Honduras soit une décision souveraine, il est important de noter que la RPC fait souvent des promesses en échange d’une reconnaissance diplomatique qui restent finalement non tenues. »
Reconnaissance en baisse
L’Amérique latine est un champ de bataille diplomatique clé pour la Chine et Taïwan depuis leur séparation en 1949 après une guerre civile.
L’annonce du Honduras poursuit une tendance dans la région, le Nicaragua, le Salvador, le Panama, la République dominicaine et le Costa Rica ayant tous transféré la reconnaissance diplomatique à Pékin ces dernières années.
Les États-Unis restent l’allié le plus important de Taïwan et le plus grand fournisseur d’armes, bien qu’ils aient transféré la reconnaissance à Pékin en 1979.
Cette semaine, Taïwan a confirmé que Tsai partirait mercredi pour visiter le Guatemala et le Belize – deux alliés diplomatiques restants – tout en faisant également escale à New York et à Los Angeles.
Les analystes ont lié le moment du changement du Honduras avec le voyage de Tsai.
« C’est un avertissement avant que Tsai ne commence sa visite en Amérique centrale le 29 mars et je pense que la Chine fera plus de démarches diplomatiques lors de sa visite », a déclaré Kuo Yu-jen, analyste politique à l’Université nationale Sun Yat-sen à Taïwan.