Le contrat du satellite Raytheons avec la Space Development Agency est en cours de réévaluation
WASHINGTON Le réseau de satellites capteurs en orbite terrestre basse de la Space Development Agency, connu sous le nom de Tracking Layer Tranche 1, n’inclura pas sept satellites fabriqués par Raytheon Technologies comme prévu initialement.
SDA réévalue et envisage de redéfinir le travail de Raytheons Tranche 1 Tracking Layer, a déclaré un porte-parole de l’agence dans un communiqué en réponse aux questions de EspaceActualités.
Le porte-parole a déclaré que l’agence ne pouvait pas commenter les raisons précises pour lesquelles Raytheon ne livrerait pas sept satellites que la société devait construire dans le cadre d’un contrat de 250 millions de dollars attribué par la SDA en mars 2023.
La tranche 1 de la couche de suivi est le premier déploiement d’un plan en plusieurs phases visant à développer un système mondial d’alerte et de suivi des missiles. SDA a commandé en juillet 2022 14 satellites à Northrop Grumman et 14 à L3Harris Technologies.
Raytheon était l’un des soumissionnaires qui n’a pas obtenu la première place. Mais SDA a ensuite décidé d’ajouter sept satellites Raytheon comme cinquième avion de la constellation après que le Congrès ait augmenté le budget de l’agence de 250 millions de dollars pour 2023, spécifiquement pour financer les satellites de suivi de missiles. Le contrat de 250 millions de dollars comprend également les opérations au sol et les services de soutien.
S’exprimant le 18 mars lors de la conférence Satellite 2024, le directeur de la SDA, Derek Tournear, a déclaré que l’agence s’attend à avoir 28 satellites de suivi de missiles à large champ de vision en orbite d’ici fin 2025, et il n’a pas mentionné les sept autres.
Le porte-parole du SDA a noté que la suppression de ces sept satellites ne devrait pas avoir d’impact significatif sur les performances du réseau de suivi des missiles.
« Produit minimum viable »
Il est important de garder à l’esprit que le produit minimum viable pour le suivi de la Tranche 1 est de 28 véhicules spatiaux d’alerte et de suivi de missiles qui offrent la capacité minimale viable d’alerte et de suivi persistants au niveau régional des menaces de missiles, y compris les menaces avancées telles que les véhicules planeurs hypersoniques, a déclaré la SDA. dans un rapport.
En outre, la couche de suivi sera complétée par d’autres satellites de suivi de missiles en orbite terrestre basse fabriqués par l’Agence de défense antimissile et d’autres engins spatiaux en orbite terrestre moyenne développés par le Space Systems Command, a indiqué l’agence.
Le travail de la SDA dans ce domaine fait partie d’une approche collaborative qui comprend les efforts d’alerte et de suivi des missiles MEO en cours à SSC et les données intégrées et les efforts au sol de l’Agence de défense antimissile, a déclaré le porte-parole. Nous fournirons notre capacité minimale viable, et nous n’y ferons pas cavalier seul. Il fait partie d’un réseau de défense antimissile multi-orbites plus vaste et plus robuste, conçu pour faire face aux menaces actuelles et futures.
On ne sait toujours pas quelle sera la nouvelle portée du contrat de Raytheons.
Des sources du secteur ont déclaré que le problème semble être que le contrat de 250 millions de dollars, un accord à prix fixe engageant le fournisseur à respecter un coût fixe, exposerait Raytheon au risque de devoir absorber des dépassements plus élevés que prévu en raison de l’augmentation des coûts.
La société mère de Raytheons, RTX, a déclaré dans un communiqué qu’elle restait déterminée à soutenir SDA dans ses programmes actuels et futurs afin de fournir des capacités clés pour soutenir le combattant. L’entreprise n’a pas précisé les raisons pour lesquelles le contrat Tranche 1 est en cours de réévaluation.
Tournear a déclaré que les achats de tranches satellites SDA conviennent aux contrats à prix fixe, car l’agence achète sur le marché commercial des technologies matures qui ne nécessitent pas de travaux de développement risqués. L’agence a des programmes distincts pour les satellites expérimentaux.