L’atterrisseur lunaire russe Luna-25 souffre d’une « situation d’urgence » en orbite lunaire
Mise à jour du 20 août : L’agence spatiale russe Roscosmos a annoncé que l’atterrisseur lunaire Luna-25 s’était écrasé sur la Lune.
La première mission lunaire de la Russie depuis près d’un demi-siècle pourrait connaître de graves difficultés.
Le vaisseau spatial Luna-25 était censé se manœuvrer sur son orbite finale avant l’atterrissage autour de la Lune aujourd’hui (19 août), avant une tentative d’atterrissage lundi (21 août) ou à peu près. Mais la sonde a rencontré un problème lors de la combustion du moteur.
« Au cours de l’opération, une situation d’urgence s’est produite à bord de la station automatique, qui n’a pas permis d’effectuer la manœuvre avec les paramètres spécifiés », a écrit aujourd’hui l’agence spatiale russe Roscosmos dans une mise à jour sur Telegram (en russe ; traduction de Google). « L’équipe de direction analyse actuellement la situation. »
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C’est tout ce que nous avons à faire pour le moment. Mais comme c’est souvent le cas, la spéculation a comblé le vide informationnel.
« L’Internet russe regorge désormais de rumeurs/scénarios d’échec, et la plupart d’entre eux supposent que Luna-Glob (#Luna25) a été perdu. Un argument est que si le problème n’avait pas été fatal, Roscosmos n’en parlerait tout simplement jamais ! 😉 » Anatoly Zak de RussianSpaceWeb.com écrit le X (anciennement Twitter) aujourd’hui.
Si Luna-25 venait effectivement à mourir, ce serait un coup dur pour le programme spatial russe. Luna-25 est la première mission lunaire développée par la Russie moderne, et la première pour elle ou pour son prédécesseur, l’Union soviétique, depuis Luna-24 en 1976.
Luna-25 a été lancée le 10 août et a atteint l’orbite lunaire six jours plus tard. Il est censé atterrir près du pôle sud de la Lune, peut-être dès lundi.
L’atterrisseur transporte huit instruments scientifiques différents. S’il rebondit après le problème d’aujourd’hui, Luna-25 utilisera cet équipement pour rechercher de la glace d’eau et effectuer diverses enquêtes dans la région exotique du pôle sud, qui n’a jusqu’à présent pas accueilli d’atterrisseur ou de rover.