L’atterrisseur lunaire russe Luna-25 atteint le site de lancement pour le décollage du 11 août
La réintroduction robotique tant attendue et retardée de la Russie dans l’exploration lunaire, Luna-25, est sur son site de lancement !
Le 10 juillet, le vaisseau spatial Luna-25 a été envoyé au cosmodrome de Vostochny dans l’extrême est du pays et livré à son lieu de décollage pour un envoi prévu en août. Dans une déclaration de la société aérospatiale russe NPO Lavochkina, constructeur de l’atterrisseur lunaire et faisant partie de la Roscosmos State Corporation, « les travaux ont été achevés sur la création du vaisseau spatial Luna-25 ».
« Il est prévu que l’appareil soit le premier au monde à effectuer un atterrissage en douceur sur la surface de la lune dans la région du pôle sud et à mener des études de contact du sol lunaire pour la présence de glace sur le site d’atterrissage », ajoute le communiqué.
L’agence de presse d’État russe TASS rapporte que la mission sera lancée le 11 août.
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Terrain difficile
Luna-25 utilise « une base d’éléments entièrement russe et les dernières réalisations dans le domaine de l’instrumentation spatiale ».
Lavochkin ajoute que la tâche principale de la mission « est de développer les technologies de base pour un atterrissage en douceur dans la région circumpolaire et de mener des études de contact du pôle sud de la lune ».
Contrairement aux premiers explorateurs lunaires de l’Union soviétique, le vaisseau spatial Luna-25 – en termes d’atterrissage – est fondamentalement différent de ses prédécesseurs. « Les stations lunaires soviétiques ont effectué des atterrissages lunaires dans la zone équatoriale, la nouvelle station fournira pour la première fois un atterrissage en douceur dans la région circumpolaire avec un terrain difficile. »
Lieu d’atterrissage
Luna-25 est destiné à devenir le premier appareil domestique de la Russie moderne à se diriger vers la lune. La sonde est ciblée pour une région du pôle sud de la lune, atterrissant près du cratère Boguslavsky. Une « zone de réserve » se trouve au sud-ouest du cratère Manzini.
Luna-25 doit étudier la couche de surface supérieure dans la région du pôle sud de la lune, l’exosphère lunaire et développer des technologies d’atterrissage et d’échantillonnage du sol.
La durée de vie active déclarée de la sonde à la surface de la lune est d’au moins une année terrestre.
Cette mission lunaire russe poursuit la série d’activités d’exploration lunaire de l’ex-Union soviétique qui s’est terminée en 1976 lorsque Luna-24 a livré avec succès environ 170 grammes de sol lunaire à la Terre.
Auparavant, avant l’intrusion de la Russie en Ukraine, l’Agence spatiale européenne (ESA) devait fournir la caméra européenne Pilot-D spécialement conçue pour faire atterrir avec précision Luna-25 sur la lune. En raison du conflit, l’ESA a annulé la coopération avec les caméras, parmi un certain nombre d’autres projets spatiaux collaboratifs.