L’astronaute d’Artemis Jessica Watkins s’émerveille devant la lune depuis la station spatiale (photo)
La lune flotte juste au-dessus de l’atmosphère vivifiante de la Terre sur une magnifique photo prise depuis la Station spatiale internationale (ISS) par l’astronaute de la NASA Jessica Watkins.
« Aussi belle que soit la Terre, je n’arrive pas à détacher mes yeux de la lune. Chaque coucher de lune sur @Space_Station nous rapproche un peu plus du lever de la terre sur la lune alors que nous menons des recherches scientifiques et développons de nouvelles technologies qui aideront à paver le chemin vers la surface lunaire », a écrit Watkins dans un Message Twitter du 9 juin (s’ouvre dans un nouvel onglet) qui présentait l’étonnante photo de la lune.
Tous les astronautes sont fascinés par de telles vues, mais le sens de l’émerveillement de Watkins peut être particulièrement aigu ; c’est son premier vol spatial. Elle est l’une des quatre astronautes de la mission Crew-4 de SpaceX pour la NASA, qui est arrivée au laboratoire en orbite le 27 avril pour un séjour de six mois.
En images: Incroyables photos de lancement de la mission Crew-4 de SpaceX
Les trois coéquipiers de Watkins sont les astronautes de la NASA Kjell Lindgren et Bob Hines, et Samantha Cristoforetti de l’Agence spatiale européenne. Hines est également un spaceflyer rooke; Lindgren et Cristoforetti ont déjà visité l’ISS une fois.
La focalisation de Watkins sur la lune est compréhensible : elle, comme Lindgren, fait partie de « l’équipe Artemis » de 18 astronautes, le premier groupe sélectionné pour voler dans le programme d’exploration lunaire Artemis de la NASA.
Artemis vise à faire atterrir des astronautes sur la surface lunaire au milieu des années 2020 et à établir une présence humaine durable à long terme sur et autour du satellite naturel de la Terre d’ici la fin de la décennie. Les responsables de la NASA ont également déclaré que le programme enverrait la première femme et la première personne de couleur sur la lune. (Douze astronautes ont atterri sur la lune pendant le programme Apollo de la NASA ; tous étaient des hommes blancs.)
Nous ne savons pas si Watkins ou Lindgren tomberont bientôt sur la terre grise; La NASA n’a pas encore annoncé les missions des astronautes d’Artemis.
Mike Wall est l’auteur de « Là-bas (s’ouvre dans un nouvel onglet) » (Grand Central Publishing, 2018; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall (s’ouvre dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvre dans un nouvel onglet) ou sur Facebook (s’ouvre dans un nouvel onglet).