L’armée américaine ferme définitivement ses portes
Après 20 ans de fonctionnement, l’armée américaine – le jeu vidéo, pas la force militaire du monde réel – s’en va. L’armée américaine a déclaré sur le forum officiel de l’armée américaine que tous les serveurs de support et officiels d’America’s Army: Proving Grounds, l’itération actuelle de la série, seront fermés le 5 mai.
America’s Army est apparu pour la première fois en 2002, et au cas où le titre laisserait le moindre doute, il a été conçu comme un outil promotionnel pour l’armée américaine. C’était un jeu de tir tactique gratuit à la base – et plutôt bon – mais il comportait également des aspects plus banals de la vie militaire tels que la formation médicale, la conduite Humvee et le fonctionnement des systèmes d’armes. Il était étonnamment populaire et a eu suffisamment d’impact pour décrocher une place dans notre liste 2018 des 50 jeux PC les plus importants de tous les temps.
Une bizarrerie de conception du FPS en tant que propagande était dans la façon dont l’armée américaine a structuré son multijoueur. Tous ceux qui ont joué étaient du côté de l’armée américaine, mais voyaient leurs adversaires comme une faction ennemie générique – un message profondément troublant sur la nature de la guerre, si vous y réfléchissez.
Plusieurs suites ont suivi la première édition, tout comme l’attention du public et les critiques de la sensibilisation manifeste de l’armée aux jeunes joueurs par le biais des jeux vidéo. D’après tous les rapports, les efforts de l’armée ont été couronnés de succès : une étude du MIT de 2008 (via Game Developer) a révélé que « 30 % de tous les Américains âgés de 16 à 24 ans avaient une impression plus positive de l’armée à cause du jeu et, plus étonnant encore, le jeu a eu plus d’impact sur les recrues que toutes les autres formes de publicité de l’armée réunies. »
Le groupe punk canadien Propagandhi a en fait écrit une chanson de protestation sur le jeu en 2005, Die Jugend Marschiert, qu’il a hébergée sur un faux site Web de l’armée américaine qui reste à ce jour.
Malgré cette opposition, la série a persisté, bien qu’elle soit en grande partie inactive depuis 2013, lorsque l’armée a publié Proving Grounds. Un nouveau jeu de la série aurait été envisagé, mais ces jours-ci, il semble que l’armée et d’autres branches de l’armée américaine aient trouvé des terrains de recrutement plus fertiles dans le streaming et l’esport.
America’s Army: Proving Grounds est toujours en cours de lecture – SteamCharts indique qu’il y a actuellement environ 300 personnes dans le jeu – et la bonne nouvelle pour les fans engagés sur PC est que les serveurs privés, l’éditeur de mission et d’autres fonctionnalités hors ligne devraient continuer à une fonction.