La jeunesse de St. Clairsville représentera les États-Unis en France

ST. CLAIRSVILLE – Un jeune du comté de Belmont participera à la plus grande course de sa vie le mois prochain.

Carter Gray, un jeune de 11 ans de St. Clairsville, est l’un des neuf coureurs sélectionnés pour représenter les États-Unis à la mi-juillet aux Championnats MX Masters Kids à Verdun, en France.

« Je suis vraiment excité de pouvoir représenter les États-Unis dans une si grande compétition en France », a déclaré Gray. « Ça fait du bien d’être choisi pour un si grand événement. Je suis honoré. »

Alors que Gray fait du motocross depuis près de 5 ans maintenant, il n’a jamais eu une opportunité comme celle qu’il aura du 15 au 17 juillet.

« Le team manager de Team USA, Conrad Eigenmann, nous a envoyé un message et nous a demandé si Carter souhaitait rejoindre Team USA pour courir en France pour le championnat MX Masters Kids », a expliqué le père de Carter, Scott Gray. « Il y aura environ 30 pays impliqués. »

Le jeune Gray est un pilote d’usine Cobra Elite. Il concourra dans la division d’âge 65cc 10-11, ainsi que dans la 65cc 10-11 Limited. Neuf classes sont concernées.

« La société Cobra lui envoie un vélo en France avant que nous y arrivions », a noté Scott. « Nous allons y arriver et nous y habituer et partir de là. »

Carter, son père, son partenaire d’entraînement, Micah Grubbs et son père de la région de Cleveland, et leur entraîneur, Clay Elliott du Berlin Center, s’envoleront de Pittsburgh le 11 juillet et atterriront à Paris.

« Nous devons y arriver et préparer les choses avec la moto. Nous resterons une journée à Paris et verrons la Tour Eiffel et d’autres choses… faites-en juste un voyage. Ensuite, nous irons à Verdun et ils auront une journée d’entraînement en équipe.

Les Gris voulaient remercier Clark Hergenrother du bureau du membre du Congrès de l’Ohio Bill Johnson pour avoir travaillé avec eux sur l’obtention d’un passeport et d’un visa pour le jeune Gris, qui a reçu la documentation en 15 jours environ.

Seuls neuf coureurs à l’échelle nationale ont été sélectionnés pour porter le rouge, blanc et bleu. Gray est entraîné par l’ancien pilote de motocross Clay Elliott chez DrivenMX, qui entraîne des jeunes à temps plein depuis 2016. Il a travaillé avec Gray plus que quiconque, et Elliott a déclaré qu’il était facile de travailler avec quelqu’un passionné par le sport.

« Carter adore rouler », a déclaré Elliott. « Donc, quand il est ici pour s’entraîner, il n’a pas l’impression de travailler. C’est juste ce qu’il veut faire. Cela a été la partie la plus amusante à ce sujet.

Elliott et Gray se sont entraînés plusieurs fois par semaine pendant des mois pour se préparer à la course de juillet, une expérience non seulement enrichissante pour Gray, mais peut-être encore plus pour Elliott.

« Le peu de succès que nous avons avec chaque enfant est définitivement plus épanouissant et satisfaisant de mon côté que ne l’était ma course personnelle », a déclaré Elliott.

Gray apprécie tout le soutien qu’il a reçu pour faire de ce moment une réalité.

« Ils sont une si grande partie de mon soutien », a déclaré Gray à propos de sa famille. « Mes frères, maman, papa, mimi et pappy, ils sacrifient tous beaucoup pour moi. »

Cependant, avant d’aller à l’étranger, Gray se rendra à Hurricane Mills, dans le Tennessee, pour participer aux 42e championnats nationaux amateurs annuels de Loretta Lynn. Ce sera sa quatrième compétition dans l’état des Volontaires.

« Mon objectif est de gagner chez Loretta Lynn cette année », a déclaré Carter Gray.

Il a décroché son billet pour l’événement après avoir remporté la récente Mideast Regional à Baja Acres à Millington, Michigan. Il a terminé premier de la division 65cc Limited en remportant trois des quatre motos. Il était deuxième dans l’autre. En 65cc, il a pris la deuxième place avec trois premiers et un septième en quatre courses.

Bien que le jeune Gray soit né et vit toujours techniquement à St. Clairsville, il n’est pas beaucoup à la maison parce que son entraînement et sa conduite l’emmènent dans toutes sortes d’endroits avant même qu’il ne soit adolescent.

Gray est devenu accro au motocross alors qu’il n’avait que 2 ans, se souvient sa mimi, Mary Beth Schambach.

« Son cousin (décédé), Evan Timko, venait chez nous et regardait SuperCross et Carter le regardait avec lui », a-t-elle déclaré. « Puis Evan l’a emmené à sa première course quand il avait deux ans et demi. Il lui a ensuite acheté une Honda CR50 avec roues stabilisatrices pour Noël un an, et Carter est devenu accro depuis.

Et maintenant il est parti en France.

Gray et sa famille tiennent à remercier ses sponsors pour leur soutien continu et dévoué : Bridge Tavern, Kirk’s Ice Cream, IC Cab, Cobra Motorcycles, DrivenMX Training, Og Optics, PR2 Racing, VP Racing Fuels, Roost MX, Motoseat, Dunlop Tires , Acerbics, MX Tire, Route 66 MX, Mullicoproducts et Maas Training.