Dodgers 3, Astros 2 : Houston échoue à Los Angeles
LOS ANGELES Jose Altuve est intervenu avec une chance de calmer une foule qui continue de se moquer de lui et de donner vie aux Astros dans un match tendu. Le droitier des Dodgers Michael Grove lui a lancé deux lancers de rupture. Altuve a transformé le deuxième en un double jeu et une fin abrupte de la huitième manche de Houston.
C’est l’attaque des Astros qui s’est plutôt déroulée tranquillement lors de l’ouverture de la série du vendredi soir au Dodger Stadium, une défaite de 3-2. Houston a réussi trois coups sûrs contre la recrue des Dodgers Emmet Sheehan et deux releveurs, dont deux circuits en solo, alors que le droitier JP France a pris la défaite pour les Astros malgré un départ de qualité.
Nous avons eu un match bien lancé, a déclaré le manager Dusty Baker. La France était bonne, l’enclos des releveurs était bon. À part deux coups de circuit en solo consécutifs, nous n’avons pas eu beaucoup de coups sûrs et ils n’ont pas vraiment marché les gars pour commencer un rallye non plus.
Sheehan avait tourné six manches sans but lors de ses débuts dans les ligues majeures contre les Giants. Son premier coup sûr accordé dans les majeures a été le simple de Chas McCormicks en troisième manche. Les Astros semblaient prêts à renverser Sheehan en quatrième.
Mauricio Dubn a conduit un curseur dans les sièges du champ gauche pour son quatrième circuit de la saison. Kyle Tucker a envoyé un changement juste au-dessus du mur du champ droit pour son 10e. Sheehan a suivi avec une marche vers Alex Bregman. Mais la recrue a répondu, obligeant Yainer Diaz à s’envoler et éliminant Corey Julks et Jeremy Pea pour bloquer Bregman.
Les Astros n’ont réussi qu’un seul baserunner de plus au cours de leurs cinq dernières manches. Martn Maldonado a attiré un but sur balles en huitième. Le double jeu d’Altuves l’a effacé. Après avoir frappé pendant 10 points lors de la finale de la série de mercredi contre les Mets, les Astros ont égalé un creux de la saison avec leurs trois coups sûrs.
C’est un peu difficile quand vous avez le grand homme (Yordan Alvarez) sur l’étagère en ce moment, a déclaré Dubn. Mais tout le monde ici est bon. Le gamin (Sheehan) a eu un bon match aujourd’hui, donnez-le-lui.
Des sorties de qualité mais peu d’accompagnement
La France est l’auteur de son quatrième départ consécutif de qualité pour les Astros, qui ont perdu trois de ces matchs. Le droitier possède une MPM de 3,54 en neuf sorties, mais reçoit le moins de soutien parmi les partants de Houston. Il avait 2,85 points de soutien par neuf manches lancées vendredi, sixième plus bas dans les majeures parmi les partants avec au moins 40 manches, et est parti après six manches avec les Astros à la traîne 3-2.
Mookie Betts a conduit une balle rapide 2-0 pour un premier coup de circuit en première manche. Sinon, c’est le bas de la formation des Dodgers qui a donné du fil à retordre à la France. La France a navigué trois fois dans la formation. Les 1-6 frappeurs étaient 2 contre 17 contre lui avec une mouche sacrifiée. James Outman, Miguel Rojas et Michael Busch, frappeurs 7-9, ont totalisé six coups sûrs et deux buts sur balles.
Busch a doublé dans le coin du champ gauche en quatrième manche. Outman a marqué facilement depuis la deuxième base mais Rojas, partant de la première base, a été expulsé à domicile sur un relais propre par Julks et Pea. Avec Outman et Rojas à nouveau dans le sixième, la France a frappé Busch en se balançant sur une balle courbe, l’une des cinq balles courbes qu’il a lancées dans le match.
Je pensais que cela allait être un grand tournant pour nous dans le jeu, a déclaré Baker à propos du jeu de relais. Ce n’était tout simplement pas le cas.
Deux chiffres pour Tucker
Tucker est sans doute la principale menace de puissance des Astros avec Alvarez blessé. Après avoir réussi cinq circuits lors de ses 21 premiers matchs de cette saison, Tucker en a cinq lors de ses 53 derniers matchs. Tucker a atteint les deux chiffres le 18 mai en 2021 et le 6 juin de l’année dernière, en route vers des saisons de 30 circuits.
Je veux dire, j’adorerais en avoir plus, dit Tucker. Mais j’essaie juste de mettre la balle sur le canon et de frapper fort la balle.
Tucker a affronté Sheehan à trois reprises vendredi et n’a vu qu’un seul changement, qu’il a skié à 356 pieds au-delà de la portée de Betts au court mur du champ droit.
Je viens de le voir sortir de la main, a déclaré Tucker. Je suis sûr qu’il le voulait plus bas et hors de l’assiette. Mais ce n’est qu’un des ratés que j’ai vus de la main.
Confinements hostiles
Avant le match, on a demandé à Baker comment il s’attendait à ce que l’atmosphère du Dodger Stadium se compare à la dernière visite des Astros en 2021.
Probablement la même chose, a déclaré Baker. Mais j’espère que c’est plus modéré. Parce qu’on dit que le temps guérit toutes les blessures. Alors hé, ça doit guérir celui-là aussi.
Les paroles de Baker se sont révélées quelque peu prophétiques. Il y a eu des huées vendredi, dirigées spécialement contre Altuve et Bregman, les seuls Astros actifs des World Series 2017. Mais la scène ne ressemblait guère à la série 2021 lorsque les fans ont causé des retards répétés en jetant des objets sur le terrain et ont fait pleuvoir un mépris audible sur les visiteurs tout au long. Le seul bref retard des fans vendredi s’est produit en début de sixième manche, lorsqu’un ballon de plage a émergé des gradins du champ gauche et a atterri sur la piste d’avertissement.