La fusée Astra subit une panne majeure lors du lancement, 2 satellites de la NASA perdus
Une fusée Astra transportant deux petits satellites de suivi des ouragans pour la NASA n’a pas réussi à atteindre l’orbite dimanche 12 juin après un dysfonctionnement majeur peu après le décollage.
La fusée Astra, appelée Launch Vehicle 0010 (LV0010), a subi une défaillance du deuxième étage après avoir décollé d’un pad à la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride à 13 h 43 HAE (17 h 43 GMT). Deux cubesats de la NASA, le premier d’une flotte de six satellites à suivre les ouragans dans le cadre d’une mission de 30 millions de dollars, ont été perdus.
« Nous avons eu un vol de premier étage nominal; cependant, le moteur de l’étage supérieur s’est arrêté tôt et nous n’avons pas livré nos charges utiles en orbite », a déclaré Amanda Durk Frye d’Astra, responsable principale de la production du premier étage et du moteur, lors du commentaire de lancement en direct. .
« Nous avons partagé nos regrets avec @NASA et l’équipe de la charge utile », ont ajouté les responsables d’Astra. dans une mise à jour Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Plus d’informations seront fournies une fois que nous aurons terminé un examen complet des données. » La tentative de lancement de dimanche était initialement prévue pour 12 h HAE (16 h 00 GMT), mais a été retardée par un bateau dans la zone de lancement et un problème de ravitaillement.
Vidéo: Regardez l’échec du lancement de la fusée LV0010 d’Astra avec les satellites de la NASA
La mission LV0010 d’Astra transportait les premiers satellites des observations résolues dans le temps de la structure des précipitations et de l’intensité des tempêtes de la NASA avec une constellation de petits satellites (TROPICS). Il s’agissait de la première des trois missions TROPICS prévues cette année par Astra, chacune transportant deux cubesats de la NASA de la taille d’une miche de pain, pour compléter la constellation d’observation des ouragans. L’accord TROPICS de trois missions d’Astra avec la NASA vaut un total de 7,95 millions de dollars pour l’entreprise.
« TROPICS nous donnera des vues très fréquentes des cyclones tropicaux, donnant un aperçu de leur formation, de leur intensification et de leurs interactions avec leur environnement et fournissant des données critiques pour la surveillance et la prévision des tempêtes », a déclaré Scott Braun, météorologue de recherche au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt. , Maryland, a déclaré dans un communiqué (s’ouvre dans un nouvel onglet) avant le lancement.
En utilisant trois paires de satellites TROPICS, chacun sur une orbite différente, la NASA espérait surveiller les ouragans et les tempêtes tropicales toutes les heures. On ne sait pas si l’agence peut encore le faire avec seulement quatre satellites, ou si les deux perdus lors de l’échec du lancement d’aujourd’hui seront remplacés.
Le lancement raté de dimanche est le deuxième incident cette année pour Astra. En février, la société californienne n’a pas réussi à lancer quatre cubesats de la NASA dans le cadre de la mission ELaNa 41, un vol qui a également été organisé depuis sa rampe de lancement en Floride et a marqué la première tentative d’Astra de lancer des charges utiles pour un client. Un problème avec le carénage de la charge utile de la fusée était à blâmer, Astra mettant en œuvre un correctif pour éviter une récurrence.
Astra a réussi à atteindre l’orbite avec des charges utiles de clients un mois plus tard lorsque sa fusée LV0009 a décollé d’un pad au Pacific Spaceport Complex sur l’île Kodiak en Alaska, où la société avait lancé quatre vols d’essai précédents. Le premier lancement orbital réussi de la société a eu lieu lors de l’un de ces vols d’essai en novembre 2021.
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