La Force spatiale se concentre sur les partenariats, l’esprit et la préparation au combat

La demande de budget de 30 milliards de dollars de l’US Space Force pour l’exercice 2024 représente environ 3,9 milliards de dollars de plus que ce qui a été adopté pour le service au cours de l’exercice 2023. Plus de 60% du budget de la Force spatiale, soit environ 19,2 milliards de dollars, est destiné à la recherche, au développement, aux tests et à l’évaluation.

Témoignant hier devant la commission des forces armées du Sénat, le chef des opérations spatiales, le général B. Chance Saltzman, a expliqué les défis qu’il voit dans un domaine spatial contesté et comment la Force spatiale vise à se préparer à relever ces défis.

« Lors de la description des menaces spatiales, il est important de tenir compte de deux types : premièrement, les menaces des actifs spatiaux et deuxièmement, les menaces contre les actifs spatiaux », a déclaré Saltzman.

Les menaces spatiales, a déclaré le général, incluent les capacités spatiales robustes de la Chine et de la Russie qui leur permettent de trouver, de cibler et d’attaquer les forces militaires américaines sur terre, en mer et dans les airs.

Les États-Unis ont également des actifs dans l’espace – des satellites dont ils dépendent pour les communications et la navigation, par exemple – qui sont mis en danger par les adversaires de la nation.

« La Chine et la Russie continuent de développer, de mettre en service et de déployer une gamme d’armes destinées aux capacités spatiales américaines », a déclaré le général. « Le spectre des menaces pesant sur les capacités spatiales américaines comprend les activités de cyberguerre, les plates-formes d’attaque électronique, les lasers à énergie dirigée conçus pour aveugler ou endommager les capteurs de satellites, les missiles sol-orbite pour détruire les satellites et les systèmes d’engagement orbital espace-espace qui peuvent attaquer satellites américains dans l’espace. »

Pour relever les défis posés par les adversaires, Saltzman a déclaré aux législateurs que les efforts de la Force spatiale au cours de l’exercice 2024 se concentreront sur la mise en place de forces prêtes au combat, l’amplification de l’esprit des Gardiens et le renforcement des partenariats sur lesquels la Force spatiale s’appuie pour accomplir sa mission.

« Ma première priorité est de construire des forces spatiales résilientes, prêtes et crédibles au combat », a déclaré Saltzman aux législateurs. « Pour ce faire, nous accélérons le pivot vers des constellations de satellites, des stations au sol, des réseaux et des liaisons de données résilients. »

Le général a déclaré que «l’architecture spatiale des combattants proliférés» de l’Agence de développement spatial, ou PWSA – anciennement appelée «architecture spatiale de la défense nationale» – est un excellent exemple de cet effort.

Le PWSA comprend des centaines de satellites, livrés en « tranches » tous les deux ans, chaque tranche offrant plus de capacité que la précédente. Ce système total implique un « réseau maillé » de centaines de satellites interconnectés optiquement en orbite qui constituent sa couche « transport ». La PWSA comprend également six couches supplémentaires : suivi, garde, dissuasion, navigation, gestion de la bataille et soutien.

La construction d’une force résiliente, prête et crédible au combat, a également déclaré Saltzman, met également l’accent sur la cybersécurité et prépare les Space Force Guardians à détecter et à vaincre les cyberattaques contre les réseaux, les systèmes, les stations au sol, les liaisons de données et les satellites.

L’US Space Force s’est levée en décembre 2019, il y a un peu plus de 3 ans. Développer des talents pour doter le nouveau service est une priorité, a déclaré Saltzman.

« Ma deuxième priorité est d’amplifier l’esprit des Gardiens en adoptant un processus moderne de gestion des talents qui recrute les meilleurs talents, développe et retient une main-d’œuvre d’élite et permet aux Gardiens de réussir », a-t-il déclaré.

Un exemple de cela est le programme de crédit de service constructif du service qui permet à des professionnels expérimentés de domaines clés d’être directement commissionnés dans la Force spatiale à des grades appropriés à leur expérience civile.

« Au cours de l’année dernière, nous avons également déployé un programme centré sur l’espace pour la formation militaire de base, le corps de formation des officiers de réserve et l’école de formation des officiers », a déclaré le général.

La Force spatiale envisage également un concept qui permette au personnel de passer plus facilement du service militaire à temps plein au service militaire à temps partiel – sans nuire à leur carrière – afin qu’ils puissent poursuivre des opportunités enrichissantes en dehors du service militaire à temps plein. Ce concept est quelque chose que le Congrès peut aider le service à accomplir, a déclaré Saltzman.

Depuis qu’il a pris ses fonctions de chef des opérations spatiales, il y a à peine quatre mois, Saltzman a déclaré avoir visité plusieurs commandements de combattants et également rencontré des chefs de l’espace en Australie, au Canada, en France, en Allemagne, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni.

« Les alliés américains et les partenaires internationaux sont impatients d’élargir la collaboration avec la Force spatiale, en particulier dans les domaines qui renforcent l’efficacité des opérations spatiales de la coalition et renforcent les normes de comportement responsable », a déclaré Saltzman.

Renforcer les partenariats, a-t-il dit, est la troisième priorité de Space Force, a déclaré Saltzman.

« La Force spatiale s’efforcera d’éliminer les obstacles à la collaboration, y compris la surclassification, afin que nous puissions créer des avantages durables avec nos partenaires », a-t-il déclaré. « À ce jour, du personnel de plus de 50 pays a participé à des événements de formation, d’éducation et d’exercices organisés par la Force spatiale. Nous tirons également parti de nos alliés et partenaires pour étendre notre capacité de combat. »

Saltzman a également déclaré que les partenaires commerciaux et les technologies qui y sont développées, telles que la puissance et la propulsion avancées, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique et l’entretien, l’assemblage et la fabrication dans l’espace, sont également au centre des partenariats accrus pour Space Force.

« La Force spatiale est l’organisation spatiale militaire la plus importante au monde », a déclaré Saltzman aux sénateurs. « Nos adversaires cherchent à surpasser les États-Unis et à défier notre avantage. Nous ne pouvons pas et ne permettrons pas que cela se produise. Nos Gardiens travailleront, innoveront et rivaliseront avec nos adversaires pour s’assurer que nous réussissons. »