La Chine vise à achever la station spatiale et à battre le record de lancement en 2022
La Chine vise à éclipser un nouveau record national de lancement établi l’année dernière tout en achevant sa station spatiale à trois modules avec six missions connexes en 2022.
L’Administration spatiale nationale de Chine se prépare à lancer deux nouveaux modules de station spatiale, nommés Wentian et Mengtian, sur des fusées Longue Marche 5B distinctes dans les mois à venir.
Les modules s’arrimeront au module de base Tianhe, lancé en avril 2021, pour compléter la forme en T Station spatiale Tiangong avant la fin de l’année.
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Les préparatifs des deux missions progressent bien. La troisième fusée Longue Marche 5B a terminé l’assemblage final et les tests et lancera Wentian vers le milieu de l’année. Le quatrième Long March 5B Y4 est en cours d’assemblage final et lancera Mengtian au second semestre 2022, selon la China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT).
Les deux modules ont une masse de plus de 44 100 livres (20 000 kilogrammes) chacun et sont principalement conçus pour accueillir des expériences scientifiques. Wentian dispose également de nouvelles installations de sas pour les activités extravéhiculaires ou les sorties dans l’espace, et ajoutera un deuxième bras robotique plus petit à la station spatiale.
Un grand bras robotique sur le Tianhe saisira et déplacera les nouveaux modules en position après leur amarrage avec Tianhe.
« Après la formation de la structure en forme de T, nous testerons pleinement les fonctions et les performances de la station spatiale dans son ensemble. Nous estimons que la station spatiale entrera en phase d’exploitation à la fin de l’année », a déclaré Bai Linhou, station spatiale. concepteur en chef adjoint du système à l’Académie chinoise des technologies spatiales (CAST), a déclaré à CCTV.
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Wentian, ou module d’expérience I, servira de sauvegarde du module principal de Tianhe pour améliorer la fiabilité et la redondance de la station spatiale.
La Chine lancera également deux vaisseaux spatiaux cargo Tianzhou et deux missions avec équipage Shenzhou dans le cadre des six missions de stations spatiales prévues pour 2022.
Dans l’ensemble, la Chine prévoit de lancer 140 engins spatiaux sur plus de 50 lancements en 2022, selon la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), qui détient CAST et CALT. CASC a lancé 48 fusées Longue Marche en 2021.
D’autres missions notables incluent un deuxième lancement du Long March 8, sans boosters latéraux, depuis Wenchang, et le premier lancement du Long March 6A. Les sociétés de lancement commerciales et privées chinoises contribueront également au rythme de lancement rapide.
La fin de 2022 devrait voir la première rotation d’équipage de la Chine lorsque deux engins spatiaux avec équipage seront en orbite en même temps. Shenzhou 15 lancera et accostera avec Tianhe à la fin de l’année, rejoignant l’équipage de Shenzhou 14 à bord. Cela signifie que la Chine aura six astronautes en orbite en même temps.
Il y a aussi de bonnes nouvelles pour l’équipage de la mission Shenzhou 13 en cours. Les astronautes Zhai Zhigang, Wang Yaping et Ye Guangfu effectueront le premier retour « rapide » sur Terre dans un Shenzhou, ce qui signifie que l’équipage devrait atterrir quelques heures seulement après s’être désamarré de Tianhe, plutôt que de passer 24 heures ou plus à bord de leur capsule de retour de Shenzhou .
Shenzhou 13 a été lancé sur une longue marche 2F depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan le 16 octobre 2021. Une autre longue marche 2F, la 14e de la série, est presque prête en cas d’urgence à bord de Tianhe.
En supposant que la mission Shenzhou 13 se termine en toute sécurité, vers mars ou avril, la 14e Longue Marche 2F lancera plus tard Shenzhou 14, après la livraison de fournitures à bord du vaisseau spatial cargo Tianzhou 4.
La 15e Longue Marche 2F sera ensuite préparée à Jiuquan pour une attente d’urgence. « La fusée Y15 est en cours de test pour l’assemblage final dans l’atelier, et elle sera transportée à la base de lancement de satellites de Jiuquan pour la mission de lancement une fois tous les travaux terminés », a déclaré Jing Muchun, concepteur en chef de la Longue Marche 2F. CCTV.
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