La Belgique toujours aux prises avec ses fantômes coloniaux

En 2022, les travaux du rapport n’ont pas réussi à trouver un consensus sur la notion d’excuses à présenter aux anciennes colonies. Certains ont affirmé que cela aurait conduit à des réparations financières, même si l’une des recommandations politiques précise que « la reconnaissance du rôle de la Belgique est sincère et nécessaire ». Elle n’engage cependant aucune responsabilité juridique, et ne peut donc donner lieu à aucune réparation financière.

Parmi les autres recommandations, au nombre de 128 au total, figurent la création d’un jour du Souvenir, la création d’un centre de connaissances et la facilitation des procédures de visa pour les universitaires du Burundi, de la République démocratique du Congo et du Rwanda.

Il y avait aussi des choses pratiques qui pourraient changer la façon dont le passé colonial est représenté dans la sphère publique, la façon dont les collections coloniales sont gérées ou changer la façon dont les historiens congolais luttent pour obtenir des visas pour accéder aux collections d’archives en Belgique et ils ont tout balayé. c’est retiré de la table, a déclaré Van Beurden.

‘Problème belgo-belge‘

Ce n’est pas la première fois que la Belgique crée une commission chargée de s’occuper de son passé colonial. L’une des plus notables a été la Commission Lumumba, qui a conclu que la Belgique était moralement responsable de l’assassinat de Patrice Lumumba, le premier Premier ministre démocratiquement élu du Congo.

C’était un exercice belge. C’est ce que les Congolais aiment appeler la question belgo-belge, a déclaré Van Beurden. Les Belges vont en discuter entre eux et ensuite ils vont porter des jugements sur le passé colonial qui nous concernent tous. Dès le début, il y avait un scepticisme quant au processus.

Nyanchama Okemwa, président du Réseau européen contre le racisme (ENAR), qui vit en Belgique depuis 30 ans, était également dubitatif dès le départ quant à cette idée.

J’étais sûr que ça n’allait pas marcher, même quand ça avait commencé. Car par où commencer quand on n’a même pas encore compris que nos lois sont obsolètes ? Et que votre politique repose sur des modes de pensée obsolètes, a-t-elle déclaré.

Selon Okemwa, la mentalité coloniale est ancrée en Belgique et il faudra de nombreuses années pour la changer.

La Belgique est aujourd’hui très diversifiée, mais cette diversité ne se reflète pas dans la loi, a-t-elle déclaré, ajoutant que par rapport à il y a 30 ans, le pays a changé.

Je ne ferais pas ce métier pendant 30 ans si je ne constatais pas certains changements. Je suis très patient; les changements sont lents, mais ils se produisent. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu’un problème vieux de 500 ans change du jour au lendemain.