Ky. Air Guard assurera la célébration du jour J en France avec un avion unique
LOUISVILLE, Kentucky — Un équipage de la Garde nationale aérienne du Kentucky est parti d’ici pour la France la semaine dernière à bord d’un avion arborant les rayures d’invasion distinctives de la Seconde Guerre mondiale pour marquer le 80e anniversaire du jour J.
L’avion, un Kentucky Air Guard C-130J Super Hercules, survolera la France jeudi dans le cadre des célébrations prévues du jour J, a déclaré le sergent-chef. Lee Stanley, chef d’atelier de structure d’avion pour le 123e Escadron de maintenance du Kentucky. Ses aviateurs ont appliqué la livrée historique fin mai, en ajoutant des rayures noires et blanches, des cocardes fidèles à l’époque et un nez inspiré de l’héritage en utilisant une combinaison de peinture et de décalcomanies.
Les mêmes rayures ont été appliquées aux avions alliés en 1944 avant l’invasion de la Normandie afin que les avions puissent être facilement identifiés, évitant ainsi les incidents de tirs amis.
Le nez, conçu par Stanley avec les suggestions d’autres aviateurs du 123e, présente une licorne et un éclair sur un champ jaune. Il est basé sur l’héraldique et l’écusson de l’escadron du 368e Escadron de chasse, une unité de la Seconde Guerre mondiale ayant des liens avec la Kentucky Air Guard, a-t-il déclaré. La nouvelle version ajoute des rayures d’invasion et un champ vert foncé en hommage aux marquages historiques du fuselage du 368ème avion P-51 Mustang.
Le 368th a été organisé en 1943 et est rapidement entré au combat, soutenant l’invasion de la Normandie en patrouillant dans la Manche, en bombardant en piqué et en mitraillant des ponts, des locomotives et des voies ferrées à proximité de la zone de combat, et en escortant des formations de bombardement jusqu’à la côte française, selon les historiques. enregistrements.
Après la guerre, les crédits de bataille et les honneurs du 368e ont été transférés à la nouvelle Garde nationale aérienne du Kentucky dans le cadre d’une nouvelle désignation à l’échelle nationale des unités de l’Army Air Corps de la Seconde Guerre mondiale.
« Je me sens honoré de participer à ce 80e anniversaire pour rendre hommage aux hommes qui ont tant donné pour que nous puissions garantir notre liberté », a déclaré Stanley. Concevoir le nez est quelque chose dont je suis très fier et quelque chose que je n’ai pas pris à la légère. Je voulais m’assurer que nous obtenions tous les détails historiquement exacts.
Pour beaucoup de ceux qui ont combattu le jour J, c’est peut-être la dernière chance de voir ça. Nous avons donc vraiment pris soin de nous assurer que tout se passait bien.