« Je rêve qu’un développeur de jeux italien ouvre un studio au Royaume-Uni »

Pendant notre séjour à l’événement First Playable à Florence, nous avons parlé avec neuf développeurs de jeux italiens de toutes formes et tailles différentes.

Nous avons rencontré un groupe de petites équipes indépendantes créant des projets artistiques, personnels et passionnés. Et nous nous sommes assis avec des développeurs plus importants qui font partie de groupes plus importants, tels qu’Ubisoft et Embracer.

Stormind ne rentre dans aucune de ces catégories. Il s’agit d’un développeur de jeux AA avec 110 employés qui n’appartient à aucun groupe ou éditeur extérieur. Et c’est quelque chose dont il est extrêmement fier.

« Nous avons sorti notre dernier jeu en octobre avec Team17, qui s’appelait Batora : Lost Haven », commence Antonio Cannata, le PDG de Stormind. « Ce sera notre dernier jeu purement indépendant. Nous travaillons actuellement sur des coopérations sympas avec [major] Titulaires de propriété intellectuelle. Celles-ci devraient être annoncées prochainement. Ainsi que nos propres jeux. Nous avons terminé la transition d’un studio purement indépendant avec environ 20 gars en Sicile, à un studio de plus de 110 personnes travaillant sur plusieurs projets en même temps. Et en termes d’IP d’origine, notre prochain sera notre premier jeu AA. »

Il poursuit : « Et cela s’est produit sans perdre notre indépendance car les actionnaires actuels de l’entreprise sont les fondateurs. Nous avons reçu par le passé des propositions d’acquisition mais nous avons dit non, car nous pensons qu’il y a beaucoup de potentiel qui a besoin à exprimer. »

Cannata dit que l’objectif de Stormind est de construire une société de jeux prospère et durable. Il ne s’agit pas de vouloir créer un jeu, mais de créer une entreprise qui produit plusieurs titres simultanément.

« Si vous connaissez l’ensemble de l’industrie italienne, il y a beaucoup d’entreprises structurées qui se concentrent uniquement sur les jeux de course [and so on] », dit-il. « Mais la plupart d’entre eux ont déjà été acquis. Nous pouvons être un exemple de studio entièrement indépendant et un exemple de ce qui est possible lorsque vous partez de zéro. Nous sommes partis de la Sicile, qui n’est pas célèbre pour les jeux vidéo. Il est célèbre pour ses plages, son soleil, sa nourriture, ses touristes, etc. Je pense que nous pouvons être un exemple [for other Italian developers] sur la façon de gérer une entreprise à partir de zéro, de démarrer une entreprise et de pouvoir se développer de manière organique grâce à de bons partenariats et à un bon produit.

« Il y a beaucoup d’Italiens qui travaillent à l’étranger et qui les convainquent de revenir »

« Mais… nous-mêmes en sommes encore au début. Je dis toujours aux gars que nous devons encore vraiment prouver tout ce que nous pouvons faire. »

Cannata souligne qu’il ne s’agit pas d’une critique de ce que d’autres entreprises ont fait en Italie.

« Il n’y a pas de bon ou de mauvais ou c’est bien ou c’est mal », explique-t-il. « Il n’y a pas qu’une seule façon de faire les choses, mais c’était notre mentalité depuis le début – essayer de créer une entreprise qui pourrait faire de grands jeux et ne pas essayer de faire un jeu qui veut devenir une entreprise. »

Il poursuit : « Nous sommes extrêmement ambitieux de créer quelque chose qui n’aurait jamais pu être fait auparavant en Italie. Nous ne voulons pas subir de pression de l’extérieur [investors or owners]. Nous voulons créer quelque chose d’emblématique en utilisant nos propres ressources. Nous [Italians] proviennent d’un héritage de poètes et d’artistes. Nous avons une approche très, très artistique des choses et une manière italienne de faire les choses. Nous essayons de le montrer… tout en maintenant l’approche internationale sur la façon dont nous concevons et écrivons des jeux parce que, bien sûr, ils sont destinés à tout le monde, pas seulement aux Italiens. »

Cannata dit que l’un des défis que l’Italie a rencontrés dans le passé est que lorsque de grands créateurs de jeux émergent, ils sont souvent braconnés par de plus grandes entreprises d’autres pays. Avec la croissance récente de la scène italienne des jeux, il espère que des entreprises comme Stormind pourront inciter certains de ces talents à rentrer chez eux.

« Il y a beaucoup d’Italiens qui travaillent à l’étranger et certains [that] nous sommes convaincus de revenir en Italie et d’apporter leur expérience à notre entreprise. C’est quelque chose qui se passe. »

Il précise : « Nous ne nous réveillons pas le matin et nous ne nous inquiétons pas des gens qui quittent le pays. Nous sommes habitués à faire des choses avec les ressources dont nous disposons. Et je pense que si les gens quittent le pays, il y a des raisons à cela. C’est très important de travailler sur cette raison pour créer un environnement qui pourrait être différent de la moyenne. »

Convaincre les Italiens à l’étranger de rentrer chez eux dépendra de la culture et de la façon italienne de faire les choses, dit Cannata. Mais cela dépendra également de la croissance et de l’expansion de l’industrie italienne des jeux.

« Si 100% des studios italiens visent à vendre, nous n’aurons pas notre propre industrie »

Au cours de la semaine dernière sur GamesIndustry.biz, nous avons un peu parlé du désir de l’Italie d’attirer davantage d’investissements étrangers, ce qui pourrait être réalisé si le gouvernement pouvait lever le plafond des allégements fiscaux. Mais pour Cannata, il est important que l’Italie ait aussi ses propres réussites indépendantes. Si le pays veut une reconnaissance internationale pour son industrie du jeu, celle-ci ne peut pas être constituée uniquement d’équipes détenues par des organisations mondiales. En fait, il devrait y avoir des développeurs italiens qui peuvent aller dans l’autre sens et adopter la manière italienne de créer des jeux dans d’autres pays, dit-il.

« Vous voyez des entreprises comme Ubisoft Milan, Nacon Milan et ainsi de suite… Des entreprises internationales mettent leur marque sur des studios italiens. Et ça va. C’est bien. Mais je rêve qu’une société de jeux italienne ouvre un nouveau studio peut-être au Royaume-Uni ou en Espagne avec leur nom de marque dessus.

« J’apprécie vraiment Digital Bros, car c’est lui. C’est une société fondée par des Italiens qui a créé 505 Games, qui est un éditeur international. Ils ont le bon état d’esprit, à mon avis. »

Il conclut : « Si vous avez la vision juste de créer le jeu et de vendre l’entreprise, je la respecte. Et peut-être que c’est bien. Mais si tous les studios qui sont ici en Italie veulent juste trouver un gros partenaire financier ou un éditeur ou vendre… C’est une affaire pour l’acquéreur, pas pour le vendeur. Si 100% des studios font ça, nous n’aurons pas notre propre industrie. Nous ne pouvons pas être totalement indépendants s’il y a des propriétaires qui ne sont pas italiens.

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