Investir dans l’espace : un SPAC qui fait sourciller

Aperçu : Un espace SPAC est de retour

Je termine mon séjour à Paris pour couvrir deux des plus grandes conférences internationales sur l’espace, mais une annonce aux États-Unis a été la cause de sourcils levés et d’un peu d’incrédulité dans plusieurs de mes conversations ces derniers jours.

Intuitive Machines, axée sur la technologie lunaire, a annoncé vendredi dernier un accord SPAC pour une valorisation de près de 1 milliard de dollars. Cela met en évidence à la fois les raisons de sécurité civile et nationale pour lesquelles tout, des rovers aux personnes, retourne en masse sur la lune cette décennie. Certes, la NASA verse des milliards pour retourner sur la surface lunaire, et le Pentagone a émis des avertissements répétés sur les ambitions de la Chine. Mais l’inquiétude suscitée par l’introduction en bourse d’Intuitive Machines remonte à l’appétit du marché pour de telles transactions et aux projections élevées que l’entreprise devrait atteindre.

Il vaut la peine de comprendre les facteurs plus larges en jeu : la frénésie du SPAC s’est terminée encore plus rapidement cette année qu’elle n’avait commencé l’année dernière. Les entreprises qui sont devenues publiques ont, pour la plupart, vu leurs actions claquées par la fuite des investisseurs des actifs risqués et spéculatifs comme les entreprises spatiales à forte intensité de capital et souvent pré-recettes. De plus, le marché du SPAC s’est asséché cet été et même le « roi du SPAC » (qui a rendu public Virgin Galactic) cette semaine a décidé de démanteler deux de ses sociétés à vocation spéciale et de restituer de l’argent aux actionnaires.

Pour Intuitive Machines, l’argent qu’elle vise à lever en devenant public dépend en grande partie de ce que les actionnaires d’Inflection Point SPAC pensent de l’accord. Inflection Point détient 301 millions de dollars détenus dans une fiducie, qui dépend des rachats des actionnaires. Les SPAC concluant des accords en 2022 ont régulièrement vu des demandes de rachat d’une grande partie de cet argent, laissant moins que prévu sur le bilan de la nouvelle société publique.

De plus, les projections SPAC ont fait l’objet d’un examen minutieux et Intuitive Machines doit trouver son rythme rapidement pour atteindre ses prévisions. Sur les cinq secteurs d’activité de la présentation de la société, les services d’accès lunaire, les services de données lunaires, les services orbitaux, les produits spatiaux et l’infrastructure spatiale, quatre d’entre eux devraient générer des revenus entre 0 et 7 millions de dollars cette année. Comparez cela à deux ans, lorsque Intuitive Machines prévoit que chacun des cinq générera 100 millions de dollars de revenus ou plus.

Mais l’accord doit d’abord être conclu et cela est prévu au premier trimestre. Je garderai un œil sur celui-ci car il semble nager contre la rivière gelée du marché SPAC.

Quoi de neuf

Le géant hôtelier Hilton s’est engagé comme partenaire de la station spatiale privée Starlab, lequel est construit par Voyager, Nanoracks et Lockheed Martin. En plus de concevoir des suites d’accueil et des arrangements de couchage, Hilton travaillera également avec l’équipe de Starlab pour examiner les opportunités de commercialisation de la station spatiale et des expériences d’astronautes à bord. CNBC

Planet ajoutera des satellites hyperspectraux à sa gamme de produits, appelée « Tanager ». Lors du Congrès international d’astronautique, CNBC a rencontré le co-fondateur de Planet, Robbie Schingler, à propos de la nouvelle offre, avec une paire de satellites de démonstration Tangager qui devraient être lancés l’année prochaine. CNBC

Elon Musk dit que SpaceX « demandera une exemption » des sanctions pour fournir le service Starlink en Iran. La demande potentielle intervient alors que les Iraniens sont confrontés à des perturbations de la connectivité Internet au milieu de manifestations généralisées dans le pays, et tandis que SpaceX continue de s’étendre là où son réseau Internet par satellite peut atteindre dans le monde. Reuter

Rocket Lab a organisé une journée des investisseurs à New York, et a fait le point sur les progrès de ses fusées Electron et Neutron, ainsi que sur son activité de systèmes spatiaux. Pour Electron, la plus grande annonce a été que le premier lancement tant attendu de Virginia’s Wallops devrait avoir lieu en décembre, et la société a présenté pour la première fois le matériel initial et plus de détails sur Neutron. Laboratoire de fusée

ArianeGroup dévoile le projet de création d’un étage supérieur réutilisable pour les fusées Ariane 6. Appelé Susie (Smart Upper Stage For Innovative Exploration), le constructeur de fusées français a décrit le concept comme une partie de la fusée qui remplacerait le cône de nez et transporterait à la fois la cargaison et l’équipage une approche qui imite le vaisseau spatial de SpaceX à une plus petite échelle. Groupe Ariane

SpaceX se rapproche de la première tentative de lancement orbital de Starship, la prochaine étape majeure dans le développement du prototype de fusée. Dans un tweet, Musk a déclaré que « novembre semble très probable » pour que SpaceX fasse la tentative de lancement. Les dirigeants de la société s’attendaient à ce que le vol se produise dès l’été 2021, mais l’objectif a glissé en raison des travaux réglementaires et des retards de développement. – @Elon Musk

Axiom Space a signé un accord avec la Turquie pour lancer le premier astronaute du pays, et aurait un accord similaire avec l’Arabie saoudite. La société n’a pas précisé quand l’astronaute turc volera, mais l’accord signalé pour faire voler une paire d’astronautes saoudiens lors d’une mission SpaceX au début de 2023. Axiom / Reuters

Virgin Orbit a annoncé un accord avec une entreprise australienne pour ouvrir le pays au lancement de ses fusées. La société a déclaré que l’accord avec Wagner Corporation lancera le processus d’ajout d’une capacité de lancement en Australie dès 2024. Virgin Orbit

Les données Speedtest d’Ookla montrent un ralentissement des vitesses Internet pour les utilisateurs Starlink de SpaceX, mais le service se classe comme le plus rapide disponible dans le monde pour les personnes n’ayant pas accès à Internet terrestre. Okla

Projet de station spatiale privée Orbital Reef, soutenu par Blue Origin et Sierra Space, pour récompenser les entreprises en démarrage dans le cadre du défi « Reef Starter ». Le processus devrait sélectionner jusqu’à trois startups du monde entier, pour jusqu’à 100 000 $ en récompenses, a déclaré un porte-parole à CNBC. Récif orbital

Manœuvres de l’industrie

Le développeur de fusées alternatives SpinLaunch a levé 71 millions de dollars lors d’une levée de fonds, pour continuer à développer son système de lancement cinétique, portant le financement total de l’entreprise à 150 millions de dollars à ce jour. Spinlaunch

Rocket Lab obtient un bail au centre Stennis de la NASA pour les tests de moteurs, ainsi que le soutien en capital de la Mississippi Development Authority. La société aura l’usage exclusif du complexe d’essais A-3 de Stennis pour développer ses moteurs Archimedes pour les fusées Neutron. Laboratoire de fusée

SpaceX signe des contrats pour lancer des satellites pour Arabsat, Satellite Vu. L’accord avec Arabsat lancerait le satellite 7A sur une fusée Falcon 9, et serait le troisième satellite lancé par SpaceX pour le groupe basé en Arabie saoudite. La société britannique de collecte de données thermiques Satellite Vu a signé son deuxième contrat avec SpaceX, pour une mission lancée début 2024. Arabsat / Satellite Vu