Investir dans l’espace : la NASA et SpaceX ont besoin l’un de l’autre

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La NASA et SpaceX sont un match fait dans les cieux.

La semaine dernière, je me suis assis ici à New York avec l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, chef de l’agence spatiale et ancien sénateur de Floride. Au cours de notre conversation d’une heure, il a évoqué SpaceX ou son fondateur Elon Musk une douzaine de fois, sans y être invité, en réponse à des questions sur la production économique de l’agence.

Les deux ont longtemps été importants l’un pour l’autre, mais la relation symbiotique semble se développer et se manifester de plus en plus.

Nelson a souligné que « la NASA est vraiment engagée » dans les partenariats commerciaux, soulignant que SpaceX a remporté un rôle crucial dans le plan Artemis de l’agence pour utiliser Starship pour livrer des astronautes à la surface de la lune. Il a mentionné d’autres projets de la NASA impliquant des entreprises, tels que des stations spatiales privées et des vaisseaux spatiaux cargo lunaires, mais SpaceX était le seul nom à vérifier parmi eux.

« Vous vous asseyez avec Elon Musk et il vous dira qu’il ne serait pas là où il est sans la NASA », a déclaré Nelson.

En effet, au début de son histoire, SpaceX a remporté un contrat crucial de la NASA pour livrer du fret à la Station spatiale internationale avant même qu’elle ne soit mise en orbite. Depuis lors, l’entreprise est allée de succès en succès, gagnant des milliards de récompenses en cours de route. SpaceX est le deuxième fournisseur le mieux payé de l’agence pour l’exercice 2022 (derrière seulement Caltech, qui gère le JPL pour la NASA).

En d’autres termes, SpaceX est actuellement le seul chemin pour les astronautes de la NASA pour se rendre et revenir de l’orbite.

Mais Nelson a également souligné qu’il ne s’agissait pas d’une relation à sens unique.

« Elon vous dira aussi, dans un moment de vérité, qu’il a eu beaucoup de problèmes techniques, comme tous. Et vers qui se précipitent-ils pour les aider ? La NASA », a déclaré Nelson.

Quant à la façon dont SpaceX le voit, un porte-parole de la société a souligné un commentaire que Musk a fait en 2017 :

« Je suis un grand fan de la NASA en fait, à un moment donné, mon mot de passe était » J’aime la NASA «  », a déclaré Musk. « La NASA fait beaucoup de bonnes choses pour lesquelles elle n’obtient pas assez de crédit. »

• Le lancement du Starship de SpaceX est reporté à décembre.L’administrateur associé adjoint de la NASA, Mark Kirasich, a révélé lors d’un briefing que SpaceX prévoyait maintenant de lancer le premier vol d’essai orbital de Starship « début décembre ». SpaceNews
• Alors que le Starliner de Boeing facture près d’un milliard de dollars, Nelson, de la NASA, affirme que la société reste engagée :Avec la capsule Starliner maintenant des années derrière le Dragon de SpaceX et ayant remporté des contrats pour seulement 6 missions contre 14 pour SpaceX, Nelson a déclaré à CNBC que le PDG de Boeing, Dave Calhoun, lui avait souligné que Commercial Crew « est important pour eux », mais a noté que « où ils vont après les premiers vols contractés, je ne peux pas vous dire. » Lire la suite
• Le Falcon Heavy de SpaceX revient après une interruption de trois ans avec le lancement réussi de Space Force. La mission classifiée a vu SpaceX transporter des charges utiles en orbite géosynchrone pour le Pentagone. Il a également décroché des boosters des deux côtés. CNBC / Vidéo
• Blue Origin livre la première paire de moteurs BE-4 à ULA pour les débuts de la fusée Vulcan. Bien que des années de retard, cette étape marque une avancée significative dans les objectifs de propulsion de l’entreprise, Blue Origin notant que « des dizaines de ces moteurs sont maintenant en production ». Origine bleue
• Une étude de la NASA montre que l’impact économique est le triple du budget de l’agence : L’agence a constaté qu’au cours de l’exercice 2021, ses missions, ses recherches et plus « ont généré une production économique totale de plus de 71,2 milliards de dollars », le travail de l’agence soutenant environ 340 000 emplois dans les 50 États. CNBC

• Terran Orbital lève 100 millions de dollars auprès de Lockheed Martin. L’avionneur et le géant de la défense ont signé un accord de coopération « pour poursuivre une plus grande variété d’opportunités ». CNBC
• Redwire lève 80 millions de dollars et finalise l’acquisition de la société spatiale belge.La société d’infrastructure spatiale a levé des fonds par le biais de capitaux propres auprès de Bain Capital et d’AEI, qu’elle a utilisés pour acquérir QinetiQ Space, ainsi que pour soutenir de futures « initiatives de croissance ». Cable rouge
• Firefly cherche à lever jusqu’à 300 millions de dollars: La société aurait pour objectif d’achever le cycle de financement d’ici la fin de l’année. Reuter
• SpaceLink, basé en Virginie, fermera ses portes après des problèmes avec la société mère. La société a déclaré à CNBC que les difficultés financières de la société mère australienne Electro Optic Systems signifiaient que SpaceLink n’était pas en mesure de lever les capitaux externes nécessaires. Lire la suite
• Northrop Grumman choisit Leidos pour fournir des capteurs aux satellites du Pentagone.Leidos fournira des capteurs infrarouges pour les satellites que Northrop construit pour les satellites de poursuite de missiles de l’Agence de développement spatial. SpaceNews
• Virgin Galactic aligne des partenaires de fabrication pour les engins spatiaux de classe Delta :La société de tourisme spatial a annoncé que Bell Textron et Qarbon Aerospace étaient les principaux fournisseurs de la série Delta, les travaux devant commencer l’année prochaine. Vierge Galactique
• Spire remporte le contrat DARPA pour un satellite expérimental: Le contrat de la société, d’un montant non précisé, lui permettra de concevoir un satellite en « orbite terrestre très basse » dans le cadre du programme Ouija de la DARPA. Flèche
• Firefly embauche un ancien dirigeant de GE en tant que COO.Dan Fermon, plus récemment vice-président du principal actionnaire de Firefly, AEI, rejoint la société en tant que directeur de l’exploitation. Luciole

• 3 novembre – Vierge Galactique et Maxarpublier les résultats du troisième trimestre après la clôture du marché.
• 4 novembre – Rocket Lab tentera de récupérer le prochain hélicoptère d’appointavec la mission « Attrape-moi si tu peux » qui devrait être lancée sur une fusée Electron depuis la Nouvelle-Zélande.
• 6 novembre – Northrop Grumman’s Fusée Antares et vaisseau spatial Cygnus lançant une cargaison à l’ISS sur la mission NG-18 de Virginie.
• 7 novembre – Orbite vierge publie les résultats du troisième trimestre après la clôture du marché.
• 8 novembre – Ciel noir publie les résultats du troisième trimestre avant l’ouverture du marché, tandis que Élan rapports après la clôture.
• 9 novembre – Orbitale terrienne publie les résultats du T3 avant bourse, avec Laboratoire de fusée après la clôture.