Internet est ruiné par des déchets gonflés
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Produit par ElevenLabs et NOA, News Over Audio, en utilisant la narration IA.
Nous vivons à l’ère de la courte durée d’attention. Et pourtant : pour trouver une recette dans un article de blog, il faut d’abord faire défiler une nouvelle détaillant l’expérience personnelle du chef avec le plat. Les émissions en streaming durent longtemps et s’enfoncent dans le territoire des longs métrages. Épisodes de L’expérience Joe Rogan les podcasts sont parfois plus longs que Avatar. Même les plateformes autrefois connues pour leurs médias courts repoussent les limites : l’époque des tweets de 280 caractères est révolue ; sur X, un utilisateur peut désormais payer un supplément pour publier jusqu’à 25 000 caractères (cet article, à titre de comparaison, est inférieur à 6 000). Les vidéos YouTube avaient autrefois une limite stricte de 10 minutes ; maintenant, ils peuvent (et atteignent) 12 heures. Même TikTok va longtemps, testant apparemment une nouvelle limite allant jusqu’à 15 minutes pour certains créateurs.
Une partie de cela est sûrement née d’un véritable intérêt du public. Après tout, la longueur est parfois associée à la qualité. En lisant les quelque 1 000 pages de Blague infiniou regarder les trois heures de Oppenheimer, est considéré comme une réalisation intéressante, contrairement à regarder une dissection TikTok de 60 secondes de coulis de douche. Parfois, la narration mérite une longueur prodigieuse.
D’autres fois, ce n’est pas le cas. Les médias en ligne sont souvent enrichis, non pas parce que le sujet l’exige, mais parce que les créateurs tentent de jouer avec les algorithmes ou de gagner plus d’argent. Sur TikTok, les gens font de l’obstruction, retardent leur point final ou divisent leurs vidéos en stratégies inutiles pour attirer les téléspectateurs et générer de précieux chiffres d’engagement. Tout ce comportement est un effet secondaire de notre réalité algorithmique. Ces systèmes, au niveau le plus élémentaire, sont censés recommander des vidéos, du texte et tout ce que les gens publient en ligne (tout trier serait impossible sans eux). Pourtant, ce faisant, ils finissent par inciter les gens à produire beaucoup de déchets et de déchets gonflés, en plus. Tout ce qui est inférieur à une minute n’est même pas éligible à la monétisation sur TikTok.
Certaines de ces applications semblent réaliser ce qu’elles ont fait. TikTok et YouTube offrent aux utilisateurs la possibilité d’accélérer les choses, en regardant des vidéos à double vitesse s’ils le souhaitent. Mais la solution ne fait que souligner le problème : tout est trop long. Une grande partie de cela provient de toutes ces publicités diffusées avant les vidéos ou entre les paragraphes pour les détergents à lessive, les bijoux, les logiciels fiscaux, etc. Tout espace supplémentaire pour ces publicités, qu’il s’agisse d’espace sur une page ou de temps sur un podcast, est une opportunité pour les plateformes de gagner plus d’argent. Les articles et les vidéos plus longs ont plus de place dans les publicités tout en évitant le sentiment de dépassement qui pourrait résulter du fait de les intégrer dans du matériel plus court.
En 2019, une YouTubeuse a découvert que les vidéos de plus de 10 minutes lui rapportaient trois fois plus de revenus que les vidéos plus courtes, selon Le bord. Il est beaucoup plus facile de monétiser un contenu sous une forme plus longue, a déclaré à CNN le mois dernier Scott Kessler, responsable du secteur technologique chez Third Bridge, un groupe d’études de marché. Un porte-parole de TikTok m’a dit qu’en 2023, les créateurs qui ont créé du contenu plus long ont plus que doublé leurs revenus d’une année sur l’autre. (Google, propriétaire de YouTube, n’a pas répondu à une demande de commentaire.)
Les algorithmes promettent de faire un travail de base : extraire du déluge d’Internet le contenu supposément le meilleur possible et le présenter aux utilisateurs. Certains algorithmes peuvent en fait donner la priorité aux mesures de durée (telles que le temps passé à regarder) comme indicateur de qualité. Mais c’est difficile à dire avec certitude, car les entreprises technologiques ont tendance à ne pas donner beaucoup de détails sur leur fonctionnement interne. Les vidéos plus longues, comme tout autre contenu, sont recommandées en fonction des préférences et des intérêts des téléspectateurs, a déclaré le porte-parole de TikTok.
D’une certaine manière, le fait qu’un algorithme soit réellement codé en dur pour préférer les vidéos plus longues importe moins que le fait que les créateurs pense un algorithme préfère les vidéos plus longues. Les théories populaires des algorithmes finissent par influencer les types de contenu créés. Si les gens commencent à croire que les vidéos plus longues ou les épisodes de podcast sont plus efficaces, ils en feront davantage.
Les créateurs de contenu font de leur mieux avec des données limitées. De décembre 2020 à juillet 2022, Ashley Mears, titulaire de la chaire de sociologie culturelle et des nouveaux médias à l’Université d’Amsterdam, a mené des recherches tout en travaillant pour une entreprise qui réalisait des vidéos spécialement conçues pour plaire à Facebook. À un moment donné, c’était des vidéos de trois minutes, m’a-t-elle dit. C’était la durée minimale dont une vidéo avait besoin pour gagner de l’argent. La société scénariserait son contenu en conséquence, en ajoutant des suspenses ou en retardant la résolution à la deuxième minute pour que les gens continuent de regarder. Parfois, les plateformes ripostent contre ce soi-disant appât d’engagement, pénalisant ceux qui le font. Les créateurs de contenu sont vraiment avisés, surtout s’ils sont des professionnels, m’a dit Mears. Ils étudient les chiffres et les mesures. Et ils donneront vraiment aux plateformes tout ce qu’elles veulent. Mais ce que veulent les plateformes peut changer, laissant les créateurs se démener.
Les gens ont peur que l’IA générative pollue Internet. Mais des formes plus basiques de technologie, les médias sociaux et les algorithmes de recherche, le font depuis des années. D’une certaine manière, ce que nous recevons déjà, ce sont des gens qui créent une culture en réponse aux machines et à ces codes d’apprentissage automatique, a expliqué Mears. L’IA générative rend le contenu encore moins cher et plus facile à produire qu’aujourd’hui. Tout ce comportement n’est qu’un avant-goût de ce qui va arriver.
Rien de tout cela ne veut dire qu’un bon contenu écrit ou vidéo ne peut pas être long. Mais, comme vous le dira tout écrivain ou YouTubeur de qualité, une histoire doit dicter sa propre durée, et ne durer que le temps nécessaire.