Electronic Arts annonce des licenciements et annule le jeu Star Wars

Un autre jour, une autre série de licenciements massifs dans l’industrie du jeu vidéo. Electronic Arts (EA) a annoncé qu’elle supprimerait environ cinq pour cent de ses effectifs, mettant ainsi près de 700 personnes au chômage. Cela annule également des jeux et ferme au moins un studio de développement.

Le PDG d’EA, Andrew Wilson, a annoncé les licenciements dans un e-mail adressé aux employés, qui a ensuite été publié sur le blog de l’entreprise mercredi.

« [W]Nous rationalisons les opérations de notre entreprise pour offrir des expériences plus profondes et plus connectées aux fans du monde entier, qui construisent une communauté, façonnent la culture et développent le fandom », a déclaré Wilson. « En cette période de changement, nous nous attendons à ce que ces décisions aient un impact sur environ 5 % de nos effectifs. « .

Selon le rapport annuel 2023 d’EA, l’entreprise employait environ 13 400 personnes à la fin du mois de mars de l’année dernière. Cinq pour cent de ce total représentent 670 personnes.

« [W]Nous soutiendrons et travaillerons avec chaque collègue avec la plus grande attention, soin et respect », a écrit Wilson – un euphémisme verbeux pour les licencier.

Contournant les expressions explicites telles que « licenciement », « suppression » et « réduction des effectifs », Wilson a déclaré qu’EA essaierait de réorienter le personnel vers de nouveaux projets ou rôles avant de les laisser partir. Les conversations avec les employés concernés ont déjà commencé et devraient se terminer vers avril. Il est néanmoins probable que de nombreuses personnes se retrouveront sans emploi.

Il s’agit du deuxième licenciement massif annoncé par EA en moins d’un an. Dans un article de blog similaire en mars dernier, Wilson avait révélé que l’entreprise allait supprimer 6 % de ses effectifs à l’époque, soit près de 800 personnes.

EA s’éloigne des IP sous licence

Les réductions de personnel ne sont pas les seules réductions chez EA. En plus de « continuer à optimiser notre empreinte immobilière mondiale », c’est-à-dire en réduisant ses espaces de bureaux, la société annule ou interrompt certains des titres de son studio de développement. Cela implique notamment de se détourner des jeux basés sur des propriétés intellectuelles (IP) sous licence, car EA n’y voit apparemment que peu d’avenir.

« Nous abandonnons également les jeux et nous éloignons du développement de futures licences IP dont nous ne pensons pas qu’elles réussiront dans notre secteur en évolution », a déclaré Wilson.

Selon le PDG, ce changement permettra à EA de se concentrer sur ses « plus grandes opportunités, notamment [the company’s] propriété intellectuelle, sports et communautés en ligne massives.

Cela ne signifie pas que la société annule tous les jeux EA Studios basés sur une adresse IP sous licence externe. Le titre Black Panther de Cliffhanger Games et le jeu Iron Man de Motive Studio restent en développement pour le moment, même si les développeurs ne se sentent peut-être pas trop rassurés par les déclarations de Wilson.

EA a confirmé la poursuite du développement de ces jeux dans une déclaration à Mashable, mais a refusé de commenter davantage.

Cependant, EA a annulé le Guerres des étoiles jeu de tir à la première personne développé par Respawn Entertainment. Respawn est le studio derrière Légendes Apex et le Jedi de la guerre des étoiles séries, franchises vers lesquelles elles sont maintenant réorientées.

« En examinant le portefeuille de Respawn au cours des derniers mois, ce qui est clair, c’est que les jeux qui enthousiasment le plus nos joueurs sont Jedi et la riche bibliothèque de marques propres de Respawn », a déclaré Laura Miele, présidente d’EA Entertainment and Technology. « Sachant cela, nous avons décidé de nous éloigner du développement initial d’un jeu d’action Star Wars FPS pour concentrer nos efforts sur de nouveaux projets basés sur nos propres marques. tout en fournissant un support pour les jeux existants. »

La décision d’EA d’éviter les licences IP s’étend également à ses jeux mobiles, la société ayant déjà annoncé qu’elle arrêtait Kim KardashianHollywood, Seigneur des Anneaux : Héros de la Terre du Milieu, MLB Tap Sports Baseballet F1 Mobile.

« Ces jeux ont diverti de nombreuses personnes au fil des années, et c’est le bon moment pour concentrer notre temps sur les jeux restants de notre portefeuille qui, selon nous, peuvent croître », a déclaré Miele. « Nous avons d’excellents titres, et je suis optimiste quant à la direction que nous pouvons prendre pour notre importante bibliothèque de propriété intellectuelle. »

Malheureusement, même travailler sur la propriété intellectuelle de l’entreprise ne garantit pas la sécurité face aux licenciements, tous les studios d’EA n’ayant pas survécu à l’élimination. Le développeur américain Ridgeline Studio sera complètement fermé, avec le directeur du studio et Halo le co-créateur Marcus Lehto ayant déjà pris la décision personnelle de partir. Initialement dévoilé en septembre 2022, Ridgeline s’était concentré sur la création d’une nouvelle histoire se déroulant dans le Champ de bataille univers. Maintenant, cette responsabilité a été transférée à Criterion Games, tandis que Ridgeline fermera ses portes sans jamais avoir expédié de jeu.

Le tweet a peut-être été supprimé

La nouvelle des licenciements chez EA survient juste un jour après que PlayStation a annoncé qu’elle supprimerait environ 900 de ses propres employés, y compris le personnel de studios de développement bien connus tels que Naughty Dog, Insomniac Games et Guerrilla Games. Un décompte réalisé par Kotaku estime que plus de 8 000 personnes dans l’industrie du jeu vidéo ont été licenciées au cours des deux derniers mois seulement. Cela ne représente que 1 000% des estimations sur le nombre de travailleurs de l’industrie du jeu supprimés tout au long de 2023 – une année qui a déjà été définie par des licenciements massifs dans le secteur des jeux.

MISE À JOUR : 1er mars 2024, 10 h 10 AEDT Cet article a été mis à jour avec les commentaires d’EA.