Des chercheurs augmentent l’horreur avec un masque qui simule la suffocation en réalité virtuelle
Dans un monde idéal, la réalité virtuelle apporte avec elle le potentiel passionnant de rendre des expériences uniques et divertissantes facilement accessibles aux masses. Mais nous ne vivons pas dans un monde idéal, et à la place, nous avons des chercheurs qui exploitent le matériel de réalité virtuelle pour simuler l’expérience horrible d’étouffer dans un incendie.
Ce n’est pas la première fois que des chercheurs explorent des moyens de mettre à niveau le matériel de réalité virtuelle pour rendre les expériences simulées carrément horribles. Le mois dernier, une équipe du groupe Future Interfaces de l’université Carnegie Mellon a dévoilé un casque VR standard amélioré avec des transducteurs à ultrasons qui pourraient recréer la sensation du toucher dans et autour de la bouche du porteur, mais une application de la recherche présentait une gigantesque araignée virtuelle dégoulinant de poison que les utilisateurs pouvaient sentir éclabousser sur leurs lèvres. Ce n’est pas l’avenir auquel nous nous sommes engagés.
Cette fois, c’est une équipe de chercheurs de l’Université des sciences appliquées de Salzbourg en Autriche qui semble avoir de bonnes intentions, mais qui a peut-être raté le coche, car détaillé dans un article publié pour la récente conférence CHI sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques. Ils ont créé un appareil appelé AirRes Mask, conçu pour être porté avec un casque VR convivial comme le Meta Quest 2 et servir de moyen supplémentaire d’interagir avec une expérience virtuelle à travers la respiration des utilisateurs.
Le masque AirRes fonctionne de deux manières. La première approche, et la moins susceptible de traumatiser les utilisateurs, utilise le masque comme moyen de surveiller leur respiration et de l’intégrer dans une expérience de réalité virtuelle pour améliorer la sensation d’immersion. Les applications incluent des actes quotidiens simples comme souffler une bougie virtuelle, gonfler un ballon ou même jouer d’un instrument tel qu’un harmonica en utilisant leur propre souffle. Le masque peut également être utilisé pour adapter le comportement de l’expérience VR en fonction de la fréquence respiratoire de l’utilisateur. Atteindre la cible lors du tir d’une flèche virtuelle depuis un arc, par exemple, est beaucoup plus facile lorsque l’utilisateur retient son souffle et se stabilise.
L’autre approche tire parti de la capacité des masques à ajouter de la résistance à la capacité des porteurs à respirer. L’étouffement ne semble pas être un moyen particulièrement amusant d’échapper à sa propre réalité, mais les chercheurs pensent que le masque AirRes pourrait également être utilisé comme un outil d’entraînement plus réaliste. Les pompiers pourraient éprouver physiquement le manque d’oxygène dans une pièce alors qu’un incendie qui fait rage la consomme, y compris les effets secondaires simulés du corps humain ne recevant pas assez d’oxygène, comme l’apparition d’une vision en tunnel, mais sans les risques supplémentaires d’un véritable incendie. Le masque pourrait également rendre les simulateurs de vol plus réalistes, car les forces g supplémentaires des manœuvres à grande vitesse rendent la respiration plus difficile pour un pilote.
Cela ne ressemble certainement pas à une expérience de réalité virtuelle aussi amusante que de balancer un sabre laser virtuel au rythme de votre chanson préférée, mais aussi horrible que cela puisse paraître, cela aide à démontrer davantage le potentiel unique de la réalité virtuelle et sa capacité à nous faire parfois sentir vraiment. mal à l’aise sans nous mettre en danger.
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