Demade, remade : Ce que les démakes de jeux proposent aux éditeurs

Les démakes de fans sont un genre populaire sur des plateformes comme itch.io. Ils distillent l’essence d’une propriété intellectuelle bien-aimée et l’associent aux limites des anciennes plates-formes pour créer quelque chose d’entièrement nouveau.

Étant donné que cela ne peut être fait que par quelqu’un ayant une connaissance approfondie de l’IP et des anciennes consoles, ces démakes sont des lettres d’amour de fans ou des développeurs officiels du titre original.

Mais certaines lettres d’amour ne sont pas souhaitées par leurs destinataires. Fin janvier 2024, Lilith Walther, la développeur derrière un démake de Bloodborne PSX, a annoncé que le nom Bloodborne devait être supprimé du suivi de l’équipe suite au « contact » du propriétaire IP Sony. Cela rappelle que, même lorsque les démakes sont destinés à être un hommage, les droits sur le titre restent la propriété de leurs détenteurs d’origine.

Dans le même temps, d’autres détenteurs de propriété intellectuelle – développeurs et éditeurs – adoptent une vision plus indulgente. Certains commandent même des démakes de leurs propres jeux, reconnaissant qu’ils offrent quelque chose à la communauté de fans qui peut à son tour conférer un avantage à l’éditeur.

Game Bakers, l’équipe derrière Furi, a récemment commandé un démake du jeu d’action à double stick 2016 au développeur de fans Sylph. Bien qu’il soit gratuit sur Steam, l’équipe a également mis en œuvre un modèle de paiement à volonté sur d’autres plates-formes, reconnaissant que la vente de démakes peut générer des revenus directs auprès des consommateurs.

Cependant, le directeur créatif de la société, Emeric Thoa, explique qu’il y a des avantages moins directs à créer un démake, notamment en prolongeant la durée de vie de la propriété intellectuelle d’origine.

« La principale raison pour laquelle nous avons fait cela est que nous voulions faire quelque chose de cool pour les fans de Furi. Pour être honnête, je n’aime pas le contenu gratuit, mais ici, c’était vraiment un cadeau pour les fans et pour faire parler à nouveau de Furi et pourquoi ils J’adore le jeu original. Je dois également noter que créer ce jeu a été un moment tellement amusant qu’il a eu des effets positifs sur moi – un peu comme un petit projet parallèle peut être une pause par rapport à votre projet géant principal.

Marketing de marque

En ce sens, les démakes agissent comme une forme de marketing de marque, dans lequel les éditeurs réinvestissent pour accroître la visibilité d’une propriété intellectuelle. Cela était également vrai dans le cas de Devolver Bootleg, un pack de démakes sous licence officielle de certains des titres les plus populaires de l’éditeur annoncés lors de la présentation de Devolver à l’E3 2019.

Cullen Dwyer est co-fondateur de Doinksoft, le développeur qui a travaillé avec Devolver sur le pack. Il déclare : « Cela a été présenté principalement comme un coup marketing, annoncé lors de la conférence de presse Big Fancy. Nous avons dit à Devolver de combien d’argent nous aurions besoin pour le réaliser et nous ne nous sommes pas vraiment souciés de savoir si nous ferions des bénéfices sur ce projet. ventes ou pas.

« C’était en fait assez libérateur d’aborder un jeu commercial de cette façon, en étant davantage soucieux de s’amuser le plus possible tout en le créant, en inventant des blagues et en travaillant avec de superbes IP. [Devolver] ne semblaient pas vraiment préoccupés par la question de savoir si cela rapporterait beaucoup d’argent ou renforcerait les licences IP, ils pensaient simplement que c’était une idée vraiment amusante et pensaient que les fans l’apprécieraient.

Les éditeurs dont le nom et la particularité de Devolver sont reconnus et distinctifs sont rares. Mais en tant que « cadeau » pour les fans, les démakes peuvent jouer un rôle important dans le développement de la communauté des éditeurs qui choisissent de les commander.

En fait, la nouveauté d’un démake officiel est parfois utilisée comme argument de vente explicite. Lors de la première sortie de Farming Simulator 2019, l’éditeur Giants Software a regroupé un démake de style Commodore 64 dans le cadre d’une édition spéciale. Dans ce cas, l’édition limitée – complète avec 500 cartouches réelles contenant le jeu et initialement révélée comme un poisson d’avril – est devenue une partie de la stratégie globale de marketing et de génération de revenus pour la propriété intellectuelle mère.

Communauté et engagement

Au-delà des revenus et du marketing, les démakes confèrent d’autres avantages « immatériels » au développeur et à l’éditeur. Thoa dit que la création du démake de Furi a permis à l’équipe d’identifier l’attrait principal du jeu original et de voir dans quelle mesure il peut être rationalisé.

« En tant que designer, j’aime l’exercice de simplification, en gardant l’essentiel de ce qui fait quelque chose de bon, et les démakes sont un bon exercice pour cela. C’est formidable de montrer aux joueurs que ce qu’ils aiment, ce sont surtout quelques bonnes idées cohérentes, pas un ensemble complet. ensemble de fonctionnalités. »

En ce sens, la considération des éditeurs qui commandent des démakes est alignée sur les raisons pour lesquelles les fans choisissent de les créer. Deafonics Studio – également connu sous le pseudonyme de Ruby – est un développeur amateur surtout connu pour un démake de 2005 pointer-cliquer Another Code dans le style de la Game Boy originale.

« Je crois que les démakes offrent un aperçu d’un monde de l’art créatif et restreint… montrant ce que nous chérissons dans ces vieux jeux », disent-ils.

« Nous ne les décréons pas parce que nous ne les aimions pas à l’origine, nous leur rendons hommage et montrons notre amour et espérons que cela encouragera les gens à jouer les originaux et à montrer des sociétés ou des artistes. [former] travailleurs que même après des décennies, ils sont toujours appréciés.

Dwyer souligne également que les démakes sont un hommage non seulement à la propriété intellectuelle, mais aussi aux développeurs et éditeurs qui l’ont précédé.

« Les démakes sont un excellent moyen de célébrer non seulement le jeu en cours de création, mais également l’histoire des jeux qui ont conduit à la création de ce jeu original. Il est humiliant de reconnaître que la théorie que nous avons pour créer le jeu original est une véritable leçon d’humilité. Les jeux que nous créons aujourd’hui reposent sur le travail effectué par d’autres personnes.

« Du ciblage verrouillé au rendu 3D en passant par l’humble action de sauter, nous avons culturellement créé un langage pour décrire le jeu dans les mondes virtuels. »

« Démakes [also celebrate] l’histoire qui a conduit à la création de ce jeu original. Il est humiliant de reconnaître que la théorie que nous avons pour créer les jeux que nous créons aujourd’hui repose sur le travail effectué par d’autres personnes. »

En ce sens, les démakes sous licence officielle font appel à la nostalgie des fans des époques révolues du jeu. Tout comme Capcom est revenu à la série originale Megaman lorsqu’il a sorti Megaman 9 et 10 pour répondre aux fans des classiques de la NES et des jeux compagnons Bloodstained de style SNES, les démakes officiels étendent l’attrait de l’original aux joueurs en quête d’une touche de nostalgie. .

Dans certains cas, ces développeurs contribuent au genre de jeu auquel ils rendaient hommage avec leurs propres idées originales. Dan Fornace, le développeur de Super Smash Land – un démake de la série de jeux de combat sur plateforme de Nintendo dans le style d’un titre Game Boy – créera plus tard Rivals of Aether, un autre jeu de combat sur plateforme. En conséquence, les démakes et les fangames similaires peuvent augmenter la popularité d’un genre dans son ensemble, contribuant ainsi au succès des futurs opus de la licence originale.

Les déclarations officielles confèrent donc des avantages directs et indirects au titulaire initial de la propriété intellectuelle. Qu’ils soient vendus directement en tant que produit à part entière ou regroupés dans le cadre d’une édition collector, ils peuvent potentiellement récupérer leurs coûts de développement. En tant qu’exercice de marketing, ils peuvent accroître la visibilité de l’éditeur dans son ensemble.

Et même si le retour sur investissement est moins clair, ils peuvent également agir comme des extensions d’une propriété intellectuelle qui augmentent l’engagement des joueurs avec une franchise ou amènent de nouvelles cohortes de joueurs dans le genre en général. Quelle que soit l’impulsion, les démakes sont une célébration des jeux et des séries que les fans et les développeurs adorent.

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