De l’air s’échappe d’un module russe de l’ISS, mais « aucun impact sur l’équipage », selon la NASA
CAP CANAVERAL, Floride — La Station spatiale internationale a provoqué une fuite.
La station spatiale présente une fuite à l’extrémité arrière du module russe, là où le vaisseau spatial Progress du pays s’amarre au laboratoire orbital, a déclaré Joel Mantalbano, responsable du programme de la Station spatiale internationale (ISS) de la NASA, lors d’un point de presse mercredi 28 février au siège de la NASA. Kennedy Space Center ici, qui a eu lieu pour discuter de la prochaine mission d’astronaute Crew-8 de SpaceX vers l’ISS.
« Je dirais que cette zone fait environ un mètre [0.9 meters] environ en longueur », a déclaré Montalbano. « Nous travaillons avec nos collègues russes sur la prochaine étape. Ce n’est pas un impact pour le moment sur la sécurité de l’équipage ou sur le fonctionnement des véhicules, mais quelque chose dont tout le monde doit être conscient. »
La fuite n’a aucun impact sur la mission Crew-8, a ajouté Montalbano, qui devrait décoller à 00h04 HNE (05h04 GMT) vendredi 1er mars. Regardez-le en direct ici sur Space.com, gracieuseté de la NASA.
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Montalbano a ajouté que la fuite avait commencé à augmenter en volume environ une semaine avant le lancement, le 14 février, d’un vaisseau de ravitaillement Progress vers la station spatiale. Ce n’est pas la première fois qu’il faut réparer des fuites dans la même partie du module de service russe.
Des fuites provenant de matériel russe ont tourmenté l’ISS ces derniers mois. Un incident dramatique s’est produit en décembre 2022 lorsqu’un vaisseau spatial Soyouz MS-22 a commencé à évacuer rapidement du liquide de refroidissement dans l’espace peu avant une sortie dans l’espace russe prévue, qui a été rapidement annulée.
Avec peu d’autres options et pas assez de canots de sauvetage, l’agence spatiale russe a envoyé un Soyouz de remplacement vide, un véhicule appelé MS-23, et a ramené le vaisseau spatial qui fuyait sur Terre vide pour analyse.
Trois astronautes ont passé 12 mois sur l’ISS au lieu des six prévus pendant le lancement du vaisseau spatial de remplacement. L’astronaute de la NASA Frank Rubio a fini par passer 371 jours au laboratoire en raison de la fuite et des retards dans l’envoi d’un remplaçant, établissant ainsi un nouveau record américain du plus long vol spatial continu.
Puis, en février 2023, un autre vaisseau spatial cargo russe (Progress 82) a provoqué une fuite d’ammoniac alors qu’il était amarré à la station spatiale. Une autre fuite s’est produite sept mois plus tard, cette fois dans le module de laboratoire polyvalent russe Nauka.
Les experts estiment que la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine a causé des dommages durables à la coopération spatiale entre la Russie et ses partenaires internationaux. Peu de temps après l’invasion, la Russie a annoncé qu’elle souhaitait développer sa propre station spatiale en orbite terrestre basse et quitter l’ISS après 2028.