Comment la réalité virtuelle transforme les soins de santé

Bien que souvent associée aux jeux, la réalité virtuelle (VR) est une technologie de nouvelle génération dont les applications peuvent révolutionner de nombreux secteurs. Dans le domaine de la santé, les praticiens explorent des moyens passionnants par lesquels la réalité virtuelle peut aider les patients et les prestataires de soins à obtenir de meilleurs traitements et résultats, notamment en chirurgie, en gestion de la douleur, en réadaptation physique et cognitive, en santé mentale, etc.

Améliorer l’efficacité chirurgicale

L’Université George Washington utilise un outil de réalité virtuelle avancé pour la neurochirurgie et la chirurgie thoracique, permettant aux chirurgiens d’explorer virtuellement le cerveau et le corps d’un patient avant d’effectuer une procédure. Le résultat est une meilleure efficacité chirurgicale et une meilleure connaissance de la situation. Les patients et leurs familles peuvent également acquérir une meilleure compréhension des procédures à l’avance. Une étude de Harvard Business Review a révélé que la formation en réalité virtuelle améliorait les performances chirurgicales globales des participants de 230 % par rapport aux méthodes traditionnelles.

UConn Health utilise également les solutions VR de PrecisionOS et Oculus pour offrir une formation à ses résidents en chirurgie orthopédique. Non seulement cela crée des opportunités de pratique inestimables pour les chirurgiens, mais cela permet également d’économiser du temps et de l’argent, car la pratique traditionnelle avec des cadavres ne permet aux résidents d’effectuer certaines procédures qu’une seule fois.

Accroître l’empathie

Certains hôpitaux utilisent également des simulations VR pour aider les médecins à mieux comprendre ce que vivent leurs patients. La réalité virtuelle peut simuler des conditions de santé pour des affections telles que la démence, la maladie de Parkinson ou une migraine. Dans la formation aux services de vieillissement, par exemple, des études ont montré que la réalité virtuelle améliorait la compréhension des étudiants des problèmes de santé liés à l’âge et augmentait leur empathie pour les personnes âgées atteintes de perte de vision et d’audition ou de la maladie d’Alzheimer.

Diminution de la douleur

La réalité virtuelle s’est avérée être un outil efficace pour traiter et diminuer la douleur. L’hôpital Cedars-Sinai a découvert qu’une expérience de réalité virtuelle peut réduire la douleur de 24 % ou plus. Les applications VR peuvent également être utilisées pour aider les femmes en travail, les patients souffrant de douleurs aiguës et chroniques, et plus encore. Souvent, le traitement par réalité virtuelle peut réduire ou supprimer le besoin de thérapies pharmaceutiques.

Les casques VR sont également utilisés pour aider les enfants malades et blessés à faire face aux traitements en leur offrant une évasion dans les mondes et les jeux numériques. En les distrayant de leur douleur et de leur anxiété, la réalité virtuelle réduit en fait la quantité de douleur et d’anxiété ressentie par les patients. Une étude de l’Université de Washington a révélé que les patients brûlés ont déclaré ressentir beaucoup moins de douleur lorsqu’ils étaient distraits par la réalité virtuelle, et les scintigraphies cérébrales IRMf de l’activité cérébrale liée à la douleur étaient considérablement réduites lors de l’utilisation de la technologie.

Améliorer les traitements de physiothérapie

Pour les patients ayant besoin de réadaptation physique, la réalité virtuelle s’est avérée être un outil efficace dans les traitements. Grâce à des programmes tels que des jeux activés par le mouvement, la réalité virtuelle peut reproduire des mouvements physiques précis et fournir une motivation supplémentaire pour les exercices. Les thérapeutes pouvaient régler tous les paramètres pour adapter les programmes à leurs patients. De plus, la réadaptation en réalité virtuelle peut également permettre aux patients de pratiquer virtuellement des compétences de la vie réelle, telles que faire l’épicerie ou faire la vaisselle.

Chez les enfants atteints de paralysie cérébrale, la réalité virtuelle s’est également avérée être une méthode de traitement utile qui peut améliorer considérablement les fonctions motrices.

Améliorer la mémoire et les fonctions cognitives

Certaines startups, dont MyndVR et Rendever, utilisent la technologie VR pour aider les personnes âgées à améliorer leur mémoire et leurs fonctions cognitives, leur thérapie de réadaptation et leur socialisation. Des études ont montré que l’intervention en réalité virtuelle peut améliorer les fonctions cognitives et motrices chez les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs légers ou de démence, en particulier au niveau de l’attention et de l’exécution, des membres, de la cognition globale et de l’équilibre.

Dans les efforts de réadaptation cognitive, y compris pour des maladies comme la sclérose en plaques (SEP) et les déficits spatiaux après un AVC, des études ont montré que la réalité virtuelle pourrait renforcer les effets des thérapies traditionnelles en augmentant l’apport sensoriel et en favorisant l’intégration et le traitement multisensoriels.

Traiter la santé mentale

Les patients peuvent utiliser la réalité virtuelle pour traiter l’anxiété et les traumatismes. Par exemple, un psychologue peut traiter un patient traumatisé par un accident de voiture grâce à une thérapie d’exposition virtuelle dans les rues publiques, un environnement plus sûr pour un patient qu’une visite en personne. Son efficacité est souvent dramatique ; Une étude a révélé que la thérapie d’exposition par réalité virtuelle réduisait la peur des hauteurs de 68 % en moyenne. Le même type de traitement peut également être utilisé pour aider les patients souffrant d’autres troubles psychologiques et de phobies, notamment la dépression, le trouble de stress post-traumatique, etc.

Transformer les industries

Les applications médicales de la réalité virtuelle sont innombrables et les chercheurs continuent de découvrir de nouvelles façons de tirer parti de la technologie pour augmenter les soins de santé et fournir des traitements plus efficaces aux patients. La réalité virtuelle progresse rapidement, avec un taux de croissance annuel composé de 30,3 %. Elle est sur le point de pénétrer et de transformer de nombreuses industries, et nous en bénéficierons tous.

À propos des auteurs

Diya Li

Directrice, Communication

Diya Li est directrice des communications au Chamber Technology Engagement Center (C_TEC).