Biden cherche à apaiser les relations avec Xi au milieu des crises mondiales

Les deux parties doivent éviter de se faire exploser, a déclaré l’ancien sous-secrétaire d’État adjoint Rick Waters, premier coordinateur de la Maison chinoise du Département d’État, à propos du risque croissant de conflit entre les deux pays. C’est le genre de signal dont vous avez besoin lors d’une réunion comme celle-ci.

La réunion en marge du forum de coopération économique Asie-Pacifique à San Francisco intervient alors que les États-Unis cherchent à éviter une éventuelle fermeture du gouvernement. La Chine, quant à elle, a du mal à sortir d’un grave ralentissement économique suite aux fermetures d’entreprises à l’échelle nationale pendant la pandémie et à la diminution des investissements étrangers.

Les liens entre la Chine et l’Iran sont devenus une priorité plus urgente compte tenu de ce que le Pentagone appelle les attaques quasi quotidiennes contre les forces américaines au Moyen-Orient par des militants soutenus par l’Iran. Les États-Unis ont répondu par trois frappes aériennes distinctes sur les installations du groupe basées en Syrie.

Biden prévoit également de se concentrer sur la coopération climatique, le rôle de la Chine dans l’épidémie d’overdose d’opioïdes aux États-Unis et l’alignement de Pékin sur la guerre de la Russie contre l’Ukraine, selon les responsables.

Lors du briefing de lundi à la Maison Blanche, le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré que Biden considérait cela non seulement comme une réunion ponctuelle, mais comme un moment important pour pouvoir établir le type de base sur laquelle nous pouvons avancer vers l’avenir.

Xi exhortera Biden à respecter les préoccupations de la Chine et son droit légitime au développement, plutôt que de mettre l’accent sur ses propres préoccupations aux dépens de la Chine, a déclaré lundi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning.

Les deux dirigeants n’ont eu aucun contact direct depuis leur dernière rencontre il y a un an lors de la réunion du G20 à Bali, en Indonésie, et se sont engagés à apaiser les tensions. Mais la présence d’un prétendu ballon espion chinois au-dessus de la zone continentale des États-Unis en février, les rafales croissantes de Pékin à l’égard de Taiwan et les nouvelles technologies américaines de pointe restrictions à l’exportation le ciblage de la Chine a encore détérioré les relations.

Les deux pays doivent démontrer une capacité évidente à gérer les tensions de manière à ne pas dégénérer en crises dans lesquelles aucun des deux pays ne veut entrer, a déclaré Nirav Patel, ancien sous-secrétaire d’État adjoint de l’administration Obama et aujourd’hui PDG des États-Unis. cabinet de conseil basé en Asie.

Biden avait espéré arriver au sommet avec une position de force, présentant les États-Unis comme le leader fiable d’une alliance régionale de démocraties toutes alignées contre Pékin. Mais la politique intérieure menace ce discours. Biden devrait arriver tard mardi soir à San Francisco alors que les législateurs du Congrès peinent à adopter un projet de loi de financement gouvernemental et que les différends entre la Maison Blanche et les hauts démocrates du Sénat menacent de faire dérailler l’accord commercial signé par Biden qui devait être dévoilé lors du sommet de l’APEC. . Cela ouvre une opportunité pour Xi.

Xi peut utiliser l’APEC comme forum pour présenter la Chine comme une alternative convaincante au leadership mondial américain, a déclaré Craig Singleton, chercheur principal à la Fondation pour la défense des démocraties, un institut de recherche à but non lucratif. Et ce message, qui apparaît au moment même où les États-Unis sont aux prises avec des négociations sur le financement du gouvernement, alimente le discours selon lequel les États-Unis ne sont pas fiables et la Chine représente une alternative.

Biden devra convaincre Xi que les États-Unis et la Chine ont encore une marge de manœuvre pour coopérer. C’est difficile à vendre étant donné que Biden qualifie Pékin de menace pour l’ordre international fondé sur des règles, l’accuse d’avoir commis un génocide au Xinjiang contre les Ouïghours à majorité musulmane et a mené une campagne de trois ans pour rallier ses partenaires dans des coalitions qui contrecarrent la croissance diplomatique, économique de la Chine. et la force militaire.

Les États-Unis poursuivent un confinement global, un encerclement et une répression contre nous, a déclaré Xi dans un discours prononcé en mars devant les responsables du Parti communiste.

La plus grande réussite pourrait être que les deux hommes se parlent, selon deux des responsables. À bien des égards, les espoirs américains sont modestes : rétablir les relations bilatérales là où elles étaient à Bali, avant l’escalade des tensions.

Ce n’est pas un moment propice pour les compromis américains envers la Chine, a déclaré Susan Shirk, ancienne secrétaire d’État adjointe et actuelle présidente du 21st Century China Center à l’Université de Californie à San Diego. Les Chinois ne sont pas non plus vraiment motivés pour produire des résultats majeurs.

Mais il y aura probablement quelques succès. La Maison Blanche prévoit d’annoncer un nouvel engagement de Pékin pour endiguer le flux de produits chimiques vers le Mexique que les cartels transforment en fentanyl. L’un des responsables a déclaré que la communication entre les deux pays, notamment la préparation de la réunion de San Francisco, s’était améliorée ces dernières semaines. L’un des faits marquants pourrait impliquer la reprise des liens militaires de haut niveau, a déclaré la semaine dernière un responsable de l’administration aux journalistes. Pékin a suspendu ces liens en représailles à la visite de Nancy Pelosis, alors présidente de la Chambre, en 2022 à Taiwan.

Il y a peu de questions unificatrices dans un Washington divisé, mais le fait d’être belliciste à l’égard de Pékin a créé un certain bipartisme. Et les législateurs des deux partis conviennent que l’état des relations entre les États-Unis et la Chine exige plus de la réunion qu’une simple rhétorique vague.

Nous devons voir des actions qui correspondent aux paroles, a déclaré le représentant. Raja Krishnamoorthi de l’Illinois, principal démocrate du comité spécial de la Chambre sur la Chine, faisant spécifiquement référence au piratage informatique incessant de la Chine, au vol incessant de la propriété intellectuelle et au dumping de biens économiques aux États-Unis.

Biden sera probablement également confronté à la pression des autres participants au forum. Les alliés des États-Unis disent à Biden que vous devez fixer un plancher et que vous ne pouvez pas permettre à vos relations avec la Chine de se détériorer, a déclaré David Rank, ancien chargé d’affaires à l’ambassade américaine à Pékin sous l’administration Obama.

Au cours des deux dernières semaines, des responsables américains et chinois se sont rencontrés notamment à Pékin, San Francisco et Washington pour discuter de questions telles que la coopération climatique, les droits des personnes handicapées, la non-prolifération nucléaire, les questions maritimes et les liens économiques. Pékin est prêt à renforcer la communication et le dialogue avec les États-Unis à tous les niveaux, a déclaré la semaine dernière le vice-président chinois Han Zheng.

Leurs dirigeants testeront cette rhétorique mercredi.