Aitchison brille alors que le Pays de Galles et la France continuent de construire – BBC Sport

Après deux tours de matches, le championnat féminin des Six Nations 2023 est divisé en deux.

L’Angleterre, le Pays de Galles et la France en ont remporté deux sur deux – les deux premiers avec des points de bonus dans les deux – tandis que l’Italie, l’Ecosse et l’Irlande ont subi des défaites consécutives.

À l’approche de la première semaine de jachère de la compétition 2023, les six équipes ont de quoi réfléchir avant que le tournoi ne reprenne dans quinze jours.

Voici ce qu’ils auront appris – et ce qu’il y a à attendre avec trois matchs à jouer.

Après avoir raté un point bonus lors de leur première victoire contre l’Italie, la France est revenue en force avec une victoire 53-3 contre l’Irlande malgré l’expulsion d’Annaelle Deshayes en première mi-temps.

Cela les remet sur la bonne voie alors qu’ils tentent d’empêcher l’Angleterre de remporter une cinquième couronne consécutive des Six Nations, les deux équipes s’affrontant à Twickenham lors du dernier tour de matches.

L’Angleterre a annoncé la semaine dernière que les ventes pour ce match contre la France avaient déjà dépassé le record du monde de 42 759 pour un match féminin.

Battue 31-5 par le Pays de Galles lors de la première semaine, l’Irlande a enchaîné avec une performance lamentable à domicile face à la France et s’est assise en bas du tableau sur la différence de points.

L’ancienne internationale écossaise Heather Lockhart s’attend à une amélioration dans les dernières étapes de la compétition de l’Irlande, dont la visite dans l’Italie, deuxième du classement, le 15 avril, prend désormais une importance accrue.

« Je ne sais pas où en est l’Irlande », a-t-elle déclaré au podcast Rugby Union Weekly de la BBC.

« La semaine dernière, j’ai été assez impressionné par la façon dont ils sont revenus en seconde période contre le Pays de Galles, mais ici, la France voulait juste beaucoup plus que ce qu’elle a obtenu la semaine dernière, et ils étaient déterminés à réparer ce tort même avec 14.

« Ils ont expliqué qu’ils sont les Irlandais combattants, et je m’attends à plus au fur et à mesure que le championnat se poursuit. »

Dans sa deuxième année de professionnalisme, le Pays de Galles a connu un début très encourageant et s’est imposé lors d’un match passionnant contre l’Écosse, s’imposant 34-22.

Cependant, accueillir les finalistes de la Coupe du monde en Angleterre à Cardiff Arms Park représente leur plus grand test à ce jour – mais c’est celui qu’ils peuvent réussir s’ils sont prêts à se salir contre les Red Roses.

« Le Pays de Galles a toujours ce niggle de la vieille école que vous n’obtenez pas de l’Ecosse », a déclaré l’ancienne internationale anglaise Katy Daley-McLean à Rugby Union Weekly.

« Avec le Pays de Galles, vous avez les filles qui aiment cette bataille. Pour l’Angleterre, Marlie Packer devra diriger avec la tête claire parce que le Pays de Galles voudra entrer en elle et la liquider. Nous verrons beaucoup de choses comme Holly Aitchison, si elle joue, est faite de. »

Alors qu’Aitchison avait du mal à donner un coup de pied depuis le tee – ne convertissant qu’un seul des six essais en première mi-temps avant de passer ses fonctions après la pause – son coup de pied des mains à Northampton était presque parfait et a créé bon nombre des meilleures chances de l’Angleterre en jeu ouvert.

Les coups de pied de but sont un problème à tous les niveaux pour l’Angleterre – sur les 12 essais contre l’Italie, seuls trois ont été convertis, pour aller avec seulement quatre sur 10 contre l’Ecosse lors du match d’ouverture.

En surface, il semble contre-intuitif de dire qu’une équipe qui a perdu deux matchs avec une différence de points combinée de -73 est en hausse – mais il y a de la place pour la positivité avec l’Italie.

Après avoir rapproché la France la semaine dernière, ils ont produit du bon rugby contre l’Angleterre avant d’être finalement surclassés – et contrairement à leur défaite 74-0 la saison dernière, ils ont réussi à se hisser au tableau d’affichage.

Après avoir écarté les deux puissances des Six Nations, l’Italie cherchera désormais à miser sur un premier quart de finale de Coupe du monde avec une solide deuxième mi-temps de ce championnat.

« Même si l’Angleterre s’est finalement retirée car elle est une équipe plus forte et plus puissante, le fait est qu’il s’agit d’une amélioration de la performance de l’Italie par rapport à ce qu’elle était », a déclaré l’ancien talonneur anglais Brian Moore sur BBC Two.

D’un autre côté, l’Écosse doit ensuite se rendre en France. Après une lourde défaite contre l’Angleterre et une défaite serrée à domicile contre le Pays de Galles, ils envisagent la possibilité de zéro point en trois matches.

Contre le Pays de Galles, ils n’ont pas pu capitaliser sur l’envoi de Kerin Lake à la poubelle peu avant la mi-temps, les visiteurs prolongeant à la place leur avance de 12-10 à l’intervalle et ne permettant jamais aux Écossais de rattraper leur retard.

« C’est contre l’Ecosse qu’ils n’ont pas marqué avant la mi-temps, le Pays de Galles ayant un joueur perdu », a déclaré l’ancienne internationale galloise Philippa Tuttiett à Rugby Union Weekly. « C’était là pour la prise.

« En seconde période, le Pays de Galles a si bien commencé. Ce bloc de 20 minutes était le match là-bas.

« L’Ecosse a troublé le Pays de Galles lors de la panne en première mi-temps, mais elle s’est effondrée en seconde. Ils ont réussi 100 plaqués de plus que le Pays de Galles – cela nuira à votre condition physique. »