Les 8 meilleurs moments du Pro Tour Thunder Junction

Lorsque le Pro Tour Thunder Junction a débuté vendredi matin, c’était une sorte de célébration : le Pro Tour de retour à l’endroit où tout a commencé. Et alors que le soleil se couchait sur ce Standard Pro Tour à Seattle, les huit derniers joueurs se sont réunis une fois de plus pour déterminer la seule chose qui restait : qui remporterait le trophée du Pro Tour Thunder Junction.

Seize rounds incroyables la magie l’action sur deux jours nous a amené à ce point avec des choix audacieux en Standard et Hors-la-loi de Thunder Junction Des gains limités pour les concurrents et une liste finale de sept matches couronneraient un champion.

Top 8, de gauche à droite : Yuta Takahashi, Lucas Duchow, Takumi Matsuura, Yoshihiko Ikawa, Rei Zhang, Arne Huschenbeth, Jason Ye et Sean Goddard

Nous avons commencé l’action avec le joueur le plus dominant des Suisses. Le concurrent de longue date Yoshihiko Ikawa s’est qualifié pour le Pro Tour Thunder Junction en remportant la dernière manche des championnats régionaux au Japon, puis a travaillé avec l’équipe japonaise Moriyama Japan, dirigée par Masahide Moriyama. L’équipe de test composée de dix joueurs a réalisé des résultats constants lors des Pro Tours ces derniers mois et a réalisé une énorme percée à Seattle : trois membres de l’équipe ont atteint le Top 8, avec Takumi Matsuura et l’ancien champion du monde Yuta Takahashi rejoignant Ikawa sur l’étape de dimanche. .

Ikawa a été le premier à décrocher son ticket pour le Top 8, perdant un seul match contre Javier Dominguez avant de remporter sa douzième victoire lors de la 13e journée pour assurer sa place plus tôt. C’est là que l’action a repris dimanche, et Ikawa et Sean Goddard ont donné le coup d’envoi avec l’un des matchs les plus mémorables que nous ayons vu devant la caméra depuis un certain temps ; il y a beaucoup de souvenirs à créer lorsque les quarts de finale du meilleur des cinq Pro Tour parcourent toute la distance.

Le deck Domain Ramp avec lequel Ikawa avait parcouru le tournoi pouvait dépasser à peu près n’importe quel autre deck de la salle grâce à Atraxa, Grand Unificateur; ce fait l’a aidé à survivre à la myriade de builds Esper Midrange qui constituaient la plus grande part du peloton. Le seul problème pour Ikawa était cette équipe Conseil mondain Le membre Goddard jouait à Temur Analyst, le seul deck Standard capable de canaliser (Analyste des conséquences) Boule de feu (La rage de l’âme du monde) pour aller encore plus grand. Le résultat? Un match épique qui s’est déroulé d’avant en arrière alors que les joueurs ont montré à quel point ils sont habiles à jouer à un si haut niveau pendant si longtemps. Cela vaut bien la peine d’être regardé en entier si vous voulez voir comment les meilleurs du monde jouent un Standard aussi superbe. la magie.

Non pas qu’il semblait qu’il tiendrait la distance au début. Goddard a pris les deux premiers jeux du deck Domain et a rapidement avancé le troisième jeu à une place favorable. Mais Ikawa ne voulait tout simplement pas sortir, avec des jeux d’embrayage le gardant accroché pendant qu’il cherchait à se stabiliser. C’est alors que le mur a commencé à s’effondrer.

« C’est comme si le jeu commençait à 7 manas pour ces deux-là » – @Marshall_LR
Pas étonnant que j’aime autant le standard en ce moment

– Shivam, gardien des favoris (@ghirapurigears) 28 avril 2024

Avec les buffets impliqués, la dynamique a changé. Et même si les parties étaient aussi longues et difficiles qu’avant, elles penchaient désormais légèrement plus vers Ikawa. Et une fois qu’il a commencé à gagner dimanche, il ne s’est tout simplement pas arrêté.

Alors que se déroulait le match marathon, le reste du Top 8 était également profondément engagé dans la bataille. Arne Huschenbeth, le nouveau membre officiel de l’équipe CFB-Ultimate Guard, s’est plongé dans le miroir Esper Midrange avec Lucas Duchow, le Magie en ligne spécialiste qui a désormais une table Pro Tour Top Finish à ajouter à son CV.

Avec les deux decks remplis à ras bord de créatures de retrait et de valeur, les jeux se résumaient souvent à qui pouvait manœuvrer pour laisser une seule menace debout après que des dizaines de cartes aient été échangées dans les deux sens. L’équipe CFB-Ultimate Guard était parfaitement préparée à ce résultat et, alors que le match avançait, Huschenbeth a réussi à le faire en trois victoires serrées.

Deux sièges pour les demi-finales, il reste deux. Le match suivant était Takahashi contre Rei Zhang, également connu en ligne sous le nom de « cftsoc » (combo pour le plaisir du combo). Zhang et le reste de l’équipe Sanctum for All sont responsables d’une grande partie de ce format Standard, avec à la fois le Analyste des conséquences et le deck Four-Color Legends qui a propulsé Zhang et Jason Ye dans le Top 8 parmi les membres de l’équipe.

Takahashi était le seul concurrent du Top 8 à piloter Azorius Control, faisant partie d’un ensemble très diversifié de six macro-archétypes à se qualifier pour les tours éliminatoires. Et contre le deck Légendes à quatre couleurs de Zhang, le deck de l’ancien champion du monde a fait exactement ce pour quoi il a été conçu : éliminer toutes les créatures qui frappaient le champ de bataille. Le jeu de Zhang en contenait beaucoup ; avec 29 terrains et 22 créatures, son deck a été conçu pour maintenir le flux des menaces. Au cours de quatre matchs extrêmement serrés, Takahashi a réussi à devancer de peu Zhang pour le siège des demi-finales.

Il ne restait plus qu’un match à décider : Matsuura et Ye. Présentant l’extrémité opposée du spectre d’Azorius Control, le deck Boros Convoke de Matsuura était le premier deck agressif du format, apportant la puissance Pioneer de Inspecteur novice dans Démolition joyeuseavec un énorme coup de pouce provenant de l’inclusion de Vue inspirante dans Hors-la-loi de Thunder Junction. Avec le deck aggro tirant à plein régime au moins dans les trois matchs, Matsuura a battu Ye dans le deck Convoke a montré sa puissance et nous a envoyé en demi-finale.

Il ne restait plus que deux matches entre le Pro Tour et sa finale : Ikawa contre Huschenbeth et Matsuura contre Takahashi. C’était une confrontation entre les coéquipiers de Moriyama Japon en demi-finale, mais lorsque votre équipe détient trois des quatre dernières places d’un tournoi, c’est inévitable.

Les matchs du Pro Tour ne sont pas plus classiques que Boros Aggro contre Azorius Control, et Matsuura et Takahashi ont fait le show avec leurs decks respectifs alors qu’ils affrontaient la finale en jeu. Et même si Matsuura était parfois capable de déborder les défenses de Takahashi, il ne parvenait à remporter qu’un seul match contre Takahashi. Cerveau féerique s’est envolé directement pour la finale du Pro Tour Thunder Junction.

De l’autre côté du tableau, Ikawa était tout aussi dominant. Le désormais triple Top Finisher n’avait perdu qu’une seule fois ce week-end, et il n’allait pas commencer maintenant. Après avoir rattrapé un déficit de 0-2 pour vaincre Goddard en remportant trois victoires consécutives, Ikawa a poursuivi sa séquence de victoires.

Comme toutes les équipes de test se préparant pour le Pro Tour, l’équipe d’Ikawa savait qu’Esper Midrange était susceptible de représenter une grande partie du peloton et a ajusté son deck en conséquence. Dans l’ensemble, Esper a eu une mauvaise performance au Pro Tour, mais d’excellentes listes et un gameplay expert avaient quand même permis à deux pilotes d’entrer dans le Top 8, dont Huschenbeth.

Mais avec son coéquipier en attente en finale, on ne pouvait pas le refuser. Ikawa a remporté trois matchs consécutifs pour se qualifier pour le combat pour le titre avec Takahashi, concluant ainsi l’une des performances les plus dominantes du Top 8 de l’équipe.