L’ESA déclare que ses membres ne soutiendront aucun projet permettant aux bibliothèques de préserver les jeux en ligne

Mise à jour (24/04/24) : Dans un e-mail adressé à Game Developer, l’ESA a qualifié les affirmations selon lesquelles l’industrie du jeu fermait les tentatives de préservation des bibliothèques de « tout simplement inexactes ».

« [We] « Nous nous engageons depuis longtemps en faveur de la préservation des jeux vidéo et soutenons les efforts des institutions culturelles pour constituer des collections physiques de jeux vidéo », écrit-il. « Il est important de noter que l’ESA et ses membres s’engagent en faveur de la préservation historique des jeux. »

Soulignant que le Bureau du droit d’auteur autorise déjà les droits d’archivage « légitimes » des bibliothèques et des institutions, l’ESA a souligné qu’elle était en faveur de la préservation, à condition qu’elle ne viole pas les droits des développeurs en vertu de la loi sur le droit d’auteur.

« La vitalité créative et économique de l’industrie dépend de solides protections du droit d’auteur. L’ESA et ses sociétés membres… soutiennent activement les efforts professionnels visant à préserver les jeux vidéo, et ce, de manière à ne pas compromettre les opportunités économiques futures de leurs œuvres créatives. »

Histoire originale : L’Entertainment Software Association continue de ne participer à aucun effort de préservation des jeux.

Les nouvelles déclarations de l’organisation ont été faites lors d’une audience organisée par le Bureau du droit d’auteur de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour évaluer une proposition d’exemption du droit d’auteur pour l’accès à distance aux jeux archivés pour les chercheurs en jeux vidéo. Cette exemption a été proposée par le Réseau de préservation des logiciels en 2023.

Lors de l’audience, l’avocat Steve Englund a été interrogé sur la possibilité de permettre aux bibliothèques de conserver les anciens jeux. En réponse, il a déclaré qu’il y avait actuellement « [no] combinaison de limitations [ESA members] prendrait en charge la fourniture d’un accès à distance.

En 2023, la Video Game History Foundation a révélé 87 pour cent des jeux publiés avant 2010 n’étaient actuellement conservés à aucun titre. Les tentatives faites précédemment par la Bibliothèque du Congrès ont été stoppées par l’ESA, qui a déclaré qu’elle compter sur les éditeurs de s’occuper eux-mêmes de ces efforts.

Au cours de l’appel, plusieurs solutions ont été proposées pour répondre aux préoccupations de l’ESA concernant l’accès universitaire à distance aux jeux plus anciens, mais toutes ont été rejetées par Englund. Il n’était satisfait ni des propositions visant à restreindre l’accès aux personnes possédant des diplômes universitaires (ce qui impliquerait que de nombreuses institutions mettraient en place de simples contrôles d’approbation pour permettre un large accès), et a tourné en dérision l’idée selon laquelle limiter l’exemption aux collections avec des bureaux physiques serait une solution satisfaisante. exigence.

Sur ce dernier sujet, il a déclaré que toute bibliothèque en ligne pourrait installer un bureau physique pour répondre à cette norme et permettre la création de ce qui est en réalité une salle d’arcade gratuite hébergeant une immense bibliothèque de titres de jeux classiques.

Pour lui, la pire chose pour une organisation à but non lucratif (ou n’importe quel endroit disposant d’archives en ligne) serait de mettre en ligne un jeu préservé avec « peu de restrictions ». Ce type d’accès à distance constituerait un « progrès insuffisant » en matière de préservation.

L’avocat de l’AACS, Mike Ayers, s’est prononcé en faveur des arguments de l’ESA. Selon lui, il faudrait « plus de substance » dans la lutte contre les règles de conservation déjà restrictives.

« N’importe qui peut avoir une adresse postale », a déclaré Ayers. Lorsqu’il s’agit de simplement cocher des cases au lieu de faire vérifier quoi que ce soit, j’aurais des inquiétudes. […] Ce n’est pas clair [physical premises] sera réellement efficace.

Au cours de l’audience, d’autres intervenants ont insisté sur le fait qu’il fallait faire quelque chose pour préserver le gibier et qu’Englund et Ayers n’avaient pas compris.

Le directeur de la bibliothèque du VGHF, Phil Salvador, a fait valoir que la plupart des bibliothèques manquent de main-d’œuvre, d’expertise ou d’intérêt pour constituer une collection de jeux significative, qu’elle soit physique ou numérique.

Le nombre d’institutions qui s’efforcent activement d’y parvenir est en nombre à un chiffre, a-t-il spéculé. Seules les institutions et collections spécialisées pourraient réellement bénéficier de la dérogation pour l’accès numérique à distance.

L’avocate spécialisée en technologie Kendra Albert a fait valoir que l’ESA n’était pas disposée à rencontrer les chercheurs et les défenseurs de la nature à mi-chemin de ces efforts. Tout changement apporté ou proposé, ont-ils déclaré, ne sera « jamais suffisant » pour les détenteurs de droits sur ces jeux.

De même, ils ont qualifié de « bouleversant » de dire que les efforts des chercheurs étaient sapés par l’idée que les gens s’intéressent à ces jeux. Aux yeux d’Albert, cette remarque souligne à quel point Englund et Ayers sont profondément déconnectés du jeu en tant que média.

« Nuire à l’érudition et à l’enseignement parce qu’il pourrait y avoir un intérêt pour le jeu récréatif… cela ne semble pas juste pour eux, qui ont déployé beaucoup d’efforts pour rendre ces œuvres disponibles. »

L’audience a été diffusée en direct par le Copyright Office et a été archivée par Le streamer australien Scott Percival sur Twitch. Il sera mis à disposition sur le site Web du US Copyright Office dans quelques semaines.

Correction: Cette histoire a été mise à jour avec un contexte supplémentaire sur l’audience du US Copyright Office ainsi que des clarifications des points avancés par l’ESA et d’autres organisations s’opposant à l’exemption proposée.