Le Queensland est devenu une plaque tournante prospère pour les développeurs de jeux vidéo

Les conversations autour de l’industrie locale australienne du développement de jeux vidéo se concentrent généralement autour de Victoria, grâce au soutien soutenu du gouvernement et aux incitations fournies sur plusieurs années. Mais bien qu’il soit souvent considéré comme la « plaque tournante » de l’industrie locale, le Queensland fait rapidement ses preuves dans le domaine du jeu vidéo.

Il ne s’agit pas seulement de succès retentissants comme celui de Witch Beam. Déballage ou celui de Sbug Palmé qui sont acclamés par l’État, il existe désormais un effort concerté pour soutenir les développeurs nouveaux et émergents dans la région, avec le soutien des organismes gouvernementaux, ainsi que des événements sociaux contribuant au développement d’une culture soudée. Pour les développeurs travaillant dans la région, le renforcement de cette culture a favorisé une meilleure communauté, plus ouvertement solidaire, et dans laquelle des jeux plus créatifs peuvent prospérer.

« C’est vraiment cool, » Garth Edwardsco-fondateur, PDG et programmeur principal chez Broadside Games (Ours dans l’espace) nous a parlé de la scène locale de développement de jeux dans le Queensland. « Il y a des rencontres régulières pour les développeurs de jeux en général ou pour les développeurs de jeux axés sur Unreal, ce sont toujours des groupes relativement grands et toujours très sympathiques. »

Edwards et son partenaire de Broadside Games, John Eyre (également co-fondateur et PDG), assistaient régulièrement aux réunions communautaires tout en travaillant sur Ours dans l’espace, et j’ai trouvé un sentiment de connexion créative partagée. À titre de comparaison, Edwards a qualifié les rencontres du Queensland de « bien plus décontractées » que les rencontres dans d’autres États.

«C’est plus accessible», dit-il. « Je pense que les Queenslanders en général sont peut-être un peu plus décontractés. »

Grâce à ce sentiment d’accessibilité, l’équipe de Broadside Games a pu nouer des liens solides avec ses collègues développeurs de jeux, ce qui a également encouragé le développement de nouvelles compétences, le partage de commentaires, d’amitiés et la confiance nécessaire pour poursuivre une vision plus ambitieuse de Ours dans l’espace.

Pour Cheryl Vancefondateur de Prideful Sloth (Là-bas : Les Chroniques de Cloud Catcher, Go-Go Town !), c’est cette culture de l’accessibilité qui a inspiré la création de Prideful Sloth dans le Queensland en 2015.

« Ça a été fantastique, ça a été vraiment bien », a déclaré Vance. Hub de jeux. «Nous avons déménagé à l’étranger, au Royaume-Uni [after] la GFC s’est effondrée pendant un moment et est revenue [to Queensland] en 2015 pour créer le studio… Nous sommes revenus ici et l’avons installé, et cela nous a vraiment aidé.

« Si vous avez une question, il y a tellement de personnes à qui s’adresser… nous ne nous occupons pas vraiment les uns des autres, nous faisons tous notre propre truc, [but] il existe des réseaux de soutien lorsque vous levez la main et le demandez… ils sont là si vous en avez besoin.

Vance attribue une grande partie de cette nature chaleureuse et décontractée au fait que l’État est occupé par des développeurs de jeux titulaires, dont la plupart ont réussi à résister à la tempête GFC qui a vu de nombreux grands studios AAA en Australie fermer dans les années 2010. Vance a souligné les anciens employés de Krome et THQ restés dans le Queensland en tant que leaders dans le domaine et a soutenu la croissance de réseaux de soutien basés sur leurs propres connaissances et leur passion pour l’industrie du jeu vidéo.

Les habitants du Queensland créent des jeux incroyables depuis des années, mais avec la croissance des réseaux de développeurs et avec cette créativité plus connectée et partagée, les voix des développeurs locaux de l’État sont devenues plus difficiles à nier. Il est loin de dire que les récentes initiatives de financement mises en place par le gouvernement du Queensland sont le produit de ces réseaux d’organismes gouvernementaux qui se sont mobilisés et ont pris note des talents de la région et du potentiel des jeux créés dans le Queensland.

Comme le décrit Vance, alors que les initiatives gouvernementales ont commencé à petite échelle avec un financement limité et des critères stricts, une compréhension croissante de la valeur des jeux vidéo pour le divertissement, l’art, la transmission culturelle et la connexion a conduit à une expansion rapide des opportunités de financement et de développement dans le Queensland. .

« Le passage à des seaux plus grands a été incroyable », a déclaré Vance. Travailler sur des jeux comme Grandir : Chantez l’Evertree et Allez-y, allez en ville !, Prideful Sloth a pu profiter d’une gamme de fonds gouvernementaux étatiques et fédéraux, y compris des subventions de voyage pour assister à des événements de réseautage internationaux. Le studio a également bénéficié de réductions d’impôts, grâce au Digital Games Tax Offset (DGTO).

Cette incitation fédérale, introduite à la mi-2022, permet aux studios travaillant sur des projets dépassant 500 000 AUD de dépenses d’obtenir une compensation fiscale remboursable de 30 %, ce qui réduit le coût global du développement de jeux. Screen Queensland comble également les lacunes de cette incitation, en fournissant aux développeurs des fonds pour travailler sur des projets de jeux émergents et établis.

« [Go-Go Town!] a été soutenu pratiquement dès le début », a déclaré Vance. « [Screen Queensland] a été fantastique pour nous aider à naviguer dans tout cela… ils veulent essayer d’aider les équipes à réussir.

Selon Vance, il existe un processus de retour d’information important avec Screen Queensland, car l’organisation cherche à améliorer le travail des studios individuels dans leur ensemble et à renforcer leurs arguments tout au long du processus de développement de jeux.

Lire: Trouvez votre bizarre et apportez-le-nous : Screen Australia sur la prise en charge des jeux fabriqués en Australie

« Grâce à certains conseils que nous avons reçus, nous avons effectué des tests de jeu et des éléments que nous n’avions pas pris en compte dans le jeu original. [plan] … ils nous ont apporté un grand soutien en nous offrant la flexibilité nécessaire pour changer la façon dont nous abordions ce que nous faisions.

Selon Jed Dawson, responsable des jeux chez Screen Queensland, l’organisation comprend désormais mieux pourquoi les jeux sont importants. Dawson lui-même a travaillé auparavant comme développeur de jeux et a co-créé un jeu de physique idiot, Simulateur parlant.

« Les Australiens ont des histoires uniques et diverses à raconter et des façons de jouer », a déclaré Dawson. « En partageant des histoires australiennes dans des jeux vidéo, nous nous connectons au monde tout en favorisant un lien plus profond avec notre identité culturelle et notre patrimoine. »

Depuis l’introduction des programmes d’incitation aux jeux numériques, de subventions pour les jeux et de résidence pour les jeux de Screen Queensland, Dawson affirme que l’État « a créé plus de 500 emplois à temps plein dans le développement de jeux, lancé plus de 20 nouveaux jeux et attiré plusieurs nouvelles entreprises » dans le Queensland. Mais au-delà des chiffres, Dawson est très fier d’avoir été témoin de l’impact du financement de Screen Queensland sur des développeurs individuels, qui ont développé leurs ambitions et leurs talents avec le soutien de l’organisation.

« Les programmes de jeux de Screen Queensland sont conçus pour soutenir les développeurs à chaque étape de leur carrière, et nous avons commencé à voir les personnes qui participent à des programmes de début de carrière comme Games Residency développer leurs compétences et leur confiance en elles à un point tel qu’elles se situent désormais à un niveau commercial mondial. « , a déclaré Dawson.

« Savoir que nous avons joué un rôle clé dans la création d’opportunités permettant aux gens de réaliser leurs rêves de développement de jeux apporte un profond sentiment d’épanouissement. »

Pour le studio Toast Interactive, qui travaille actuellement dans le domaine de la réalité virtuelle (VR), le soutien du gouvernement local australien et le financement de Screen Queensland ont considérablement remodelé le fonctionnement du studio et l’embauche du personnel. En tant que PDG Kylee Kay dit Hub de jeuxun soutien gouvernemental accru à Toast Interactive a renforcé la capacité et le désir du studio d’embaucher localement et d’encourager de nouveaux talents.

« Avec la DGTO, nous avons désormais une politique d’embauche locale », a déclaré Kay. « L’objectif de la DGTO [for Toast Interactive] a été le talent qu’elle nous achète et le coût de production généralement réduit… La DGTO nous permet d’ajouter des choses à nos programmes, comme plus de ressources pour le marketing, des candidatures à des récompenses et l’envoi de plus de personnes à l’AMCP et à la GDC.

Le financement de Screen Queensland, en particulier dans le cadre du Digital Games Incentive, a également soutenu le travail sur le projet Toast Interactive. Max Moutarde, un jeu de plateforme VR mettant en vedette un jeune héros sauveteur de mudpup. Selon Kay, cet investissement permettra au studio d’investir dans l’avenir de la réalité virtuelle, qui reste une technologie émergente.

« Nous ne faisons qu’effleurer la surface », a déclaré Kay. « Nous sommes probablement à 3 ou 4 % de ce que nous prévoyons être dans cinq ans. [VR] en est encore à ses balbutiements, et il reste encore de nombreux défis à relever quant à la manière dont nous pouvons l’utiliser, à qui peut l’utiliser et à la manière dont nous investissons dans cette utilisation.

Kay estime qu’avec le soutien de Screen Queensland et le financement du gouvernement fédéral, Toast Interactive et d’autres studios locaux sont dans une position unique pour croître et prospérer au cours des années à venir, malgré le fait que l’industrie du jeu vidéo traverse actuellement une période de ralentissement relatif.

Lire: Ce que le financement des jeux vidéo signifie réellement pour les développeurs australiens locaux

Ce support a également facilité les projets futurs de Toast Interactive, qui incluent un port PSVR2 pour Max Moutarde, ainsi que des jeux VR pour les appareils Apple Vision Pro et PC VR. Il prévoit de continuer à accroître ses effectifs à partir d’un pool de développeurs talentueux du Queensland, avec beaucoup de travail en cours.

En discutant avec Kay, Eyre, Edwards et Vance, ce qui est apparu le plus clairement, c’est qu’il y a une dynamique forte et forte au sein de la scène locale de développement de jeux du Queensland, après des années de réalisations discrètes. Les conversations autour du développement de jeux locaux en Australie ont peut-être tendance à tourner autour de Victoria pour le moment, mais le Queensland est en train de devenir rapidement une plaque tournante pour de nouveaux jeux et talents innovants.

Le talent a toujours existé. Mais avec davantage d’opportunités pour les développeurs de jeux émergents de se renforcer ensemble et un soutien tangible du gouvernement, la scène locale du développement de jeux du Queensland a une nouvelle chance de briller et de renverser le cours de la conversation populaire.