Réalisations de la NASA pour la Station spatiale 2023 – NASA

La Station spatiale internationale est une plaque tournante de la recherche scientifique et de la démonstration technologique. Actuellement, dans sa troisième décennie d’opérations gérées par l’homme, le laboratoire en orbite s’appuie sur des recherches antérieures pour produire des résultats cruciaux tout en menant des recherches scientifiques de pointe. Lisez les points saillants de certaines des recherches scientifiques révolutionnaires menées sur la station spatiale en 2023 et qui profitent à l’humanité sur Terre et préparent les humains à des voyages vers la Lune et au-delà.

Redonner les avantages aux gens sur Terre

Le premier ménisque du genou humain a été bio-imprimé avec succès en orbite à l’aide de l’installation BioFabrication de la station spatiale. BFF-Meniscus-2 évalue l’impression 3D de tissus cartilagineux du genou à l’aide de bio-encres et de cellules. La démonstration de cette capacité dans l’espace soutient l’utilisation commerciale continue et élargie de la station spatiale pour fabriquer des tissus et des organes destinés à être transplantés au sol.

Pour la première fois dans l’espace, les scientifiques ont produit un gaz quantique contenant deux types d’atomes à l’aide des stations Cold Atom Laboratory. Cette nouvelle capacité pourrait permettre aux chercheurs d’étudier les propriétés quantiques d’atomes individuels ainsi que la chimie quantique, qui se concentre sur la manière dont différents types d’atomes interagissent et se combinent dans un état quantique. Cette recherche pourrait permettre un plus large éventail d’expériences Cold Atom Lab, en exploitant l’installation pour développer de nouvelles technologies quantiques spatiales. Les outils quantiques sont utilisés dans tout, des téléphones portables aux appareils médicaux, et pourraient approfondir notre compréhension des lois fondamentales de la nature.

Surveiller le changement climatique d’en haut

Le 14 septembre 2023, la NASA a annoncé que juillet 2023 était le mois le plus chaud enregistré depuis 1880. La station spatiale aide à surveiller le changement climatique en collectant des données à l’aide de plusieurs instruments d’observation de la Terre montés à l’extérieur.

Depuis son lancement en 2022, l’EMIT (Earth Surface Mineral Dust Source Investigation) de la NASA a détecté bien plus que des minéraux de surface. Le spectromètre imageur identifie désormais les émissions de sources ponctuelles de gaz à effet de serre avec une compétence qui surprend même ses concepteurs. La détection du méthane ne faisait pas partie de la mission principale de l’EMIT, mais avec plus de 750 sources d’émission désormais identifiées, l’instrument s’est avéré efficace pour repérer les sources, grandes et petites. Il s’agit d’un facteur important pour identifier les sources de super-émetteurs qui produisent des parts disproportionnées des émissions totales. Le suivi des émissions d’origine humaine pourrait offrir une approche rapide et peu coûteuse pour réduire les gaz à effet de serre.

Des modèles utilisant les données ECOSTRESS de la NASA ont révélé que la photosynthèse chez les plantes commence à échouer à 116 degrés Fahrenheit (F) (46,7 degrés Celsius (C)). ECOSTRESS aide à explorer les implications du changement climatique dans les forêts tropicales humides. Selon cette étude, les températures moyennes ont augmenté de 0,5 °C par décennie dans certaines régions tropicales et les températures extrêmes sont de plus en plus prononcées. On ne sait pas si les températures de la végétation tropicale pourraient bientôt approcher ce seuil, mais ce résultat sensibilise à la nécessité d’atténuer les effets du changement climatique sur les forêts tropicales, principal producteur d’oxygène mondial.

Étudier pour le voyage au-delà de l’orbite terrestre basse

La NASA a atteint 98 % de récupération d’eau à bord du segment américain de la station spatiale, une étape nécessaire pour les missions spatiales qui s’aventurent vers des destinations lointaines. La NASA utilise la station pour développer et tester des systèmes de survie capables de régénérer ou de recycler des consommables tels que la nourriture, l’air et l’eau. Idéalement, les systèmes de survie devraient récupérer près de 98 % de l’eau apportée par les équipages au début d’un long voyage. En 2023, le système de contrôle environnemental et de survie des stations spatiales a démontré cette capacité

ILLUMA-T de la NASA, une démonstration de communications laser, a achevé son premier lien, une étape critique pour le premier système de relais laser bidirectionnel de l’agence. Les communications laser envoient et reçoivent des informations à des débits plus élevés, ce qui permet aux engins spatiaux de renvoyer davantage de données vers la Terre en une seule transmission. Tester les communications laser opérationnelles dans divers scénarios pourrait affiner les capacités des futures missions sur la Lune et sur Mars.

L’astronaute de la NASA Frank Rubio a accompli une mission scientifique record en passant 371 jours dans l’espace. Au cours de son séjour en orbite, Rubio a été le premier astronaute à participer à une étude examinant comment l’exercice avec un équipement de gym limité affecte le corps humain et est l’un des rares astronautes à aider les chercheurs à tester si un régime alimentaire amélioré peut améliorer l’adaptation à la vie dans l’espace. . Les contributions de Rubio aident les chercheurs à comprendre comment les vols spatiaux affectent la physiologie et la psychologie humaines et à se préparer à des missions de longue durée.

La réalisation de l’une des premières études végétales multigénérationnelles à bord de la station spatiale pourrait aider les chercheurs à évaluer si les adaptations génétiques d’une génération de plantes cultivées dans l’espace peuvent être transférées à la suivante. Les résultats de Plant Habitat-03 pourraient donner un aperçu de la manière de cultiver des générations répétées de cultures pour fournir de la nourriture fraîche et d’autres services lors de futures missions spatiales.

Saffire-VI (Spacecraft Fire Experiment-IV) a marqué l’achèvement d’une série d’expériences de combustion aidant les chercheurs à comprendre les risques et les comportements des incendies dans l’espace. Parce que les expériences liées aux flammes sont difficiles à mener à bord d’un vaisseau spatial occupé, Saffire (Spacecraft Fire Experiments) utilise le véhicule de ravitaillement sans pilote Cygnus après son départ de la station spatiale pour tester l’inflammabilité à différents niveaux d’oxygène et pour démontrer les capacités de détection et de surveillance des incendies.

Christine Giraldo
Bureau de recherche du programme de la Station spatiale internationale
Centre spatial Johnson

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