Sunak du Royaume-Uni tente d’arranger les choses après que le secrétaire de la défense a exhorté l’Ukraine à la gratitude

VILNIUS Le président ukrainien a exprimé sa gratitude aux alliés de Kiev d’innombrables fois, a déclaré Rishi Sunak mercredi, alors qu’il tentait d’aplanir les rides diplomatiques causées par les commentaires de son propre secrétaire à la Défense.

S’exprimant lors d’une conférence de presse le dernier jour du sommet de l’OTAN à Vilnius, le Premier ministre britannique a déclaré que Volodymyr Zelenskyy lui avait personnellement exprimé sa gratitude à plusieurs reprises. Sunak a noté que le peuple ukrainien se bat chaque jour pour sa vie et sa liberté en raison de l’agression russe.

Le président Zelenskyy m’a exprimé à plusieurs reprises sa gratitude, ainsi qu’au peuple britannique et à d’autres alliés, a déclaré Sunak. Il l’a fait de manière très émouvante au Parlement lorsqu’il était au Royaume-Uni plus tôt cette année. Il continue d’être reconnaissant de notre soutien et de notre leadership, ainsi que de l’accueil que nous avons réservé à de nombreuses familles ukrainiennes. Je pense que tout le monde peut voir que c’est ce qu’il ressent.

Sunak a été interrogé à plusieurs reprises sur les remarques fait plus tôt par le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, qui a déclaré que l’Ukraine devait mettre davantage l’accent sur la gratitude envers les politiciens sceptiques aux États-Unis et dans d’autres pays alliés qui pourraient ne pas être complètement convaincus de la nécessité de maintenir un soutien militaire et économique à Kiev.

Le Premier ministre n’a pas dit s’il s’inquiétait de l’impact diplomatique potentiel d’un commentaire connexe de Wallace, dans lequel il a déclaré que les alliés de l’Ukraine n’étaient pas Amazon en référence à la fourniture par Kiev de listes d’armes nécessaires.

Plus tôt mercredi, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il pensait que le peuple américain méritait une certaine gratitude pour sa volonté d’intervenir.

« Nouveau point culminant »

Mardi, Zelenskyy a exprimé sa déception face à la formulation du communiqué du sommet, qui contenait une référence aux conditions que l’Ukraine devrait remplir avant de recevoir une invitation à rejoindre l’OTAN. Le dirigeant ukrainien a tempéré ses propos mercredi, mais a exigé des précisions sur ces conditions.

Sunak a émis une note sympathique, disant qu’il comprenait parfaitement le désir de Volodymyrs de faire tout ce qu’il peut pour protéger son peuple et arrêter cette guerre et nous continuerons à leur apporter le soutien dont il a besoin.

Le Premier ministre s’est exprimé juste après que le groupe G7 des sept économies les plus industrialisées a publié une déclaration générale lançant des négociations avec l’Ukraine pour officialiser les engagements bilatéraux en matière de sécurité afin de protéger le pays déchiré par la guerre à plus long terme, allant de l’équipement militaire supplémentaire et d’autres capacités clés, tels que l’air de combat, le soutien au développement de la base industrielle de défense de l’Ukraine, une formation accrue des forces ukrainiennes et le partage de renseignements, pour un soutien financier supplémentaire.

Tout en décrivant les accords comme un nouveau point culminant du soutien de la communauté internationale, Sunak a reconnu que l’accord du G7 ne se substituait pas à l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN.

Lorsqu’on lui a demandé s’il voyait l’Ukraine rejoindre l’OTAN dans l’année suivant un cessez-le-feu, Sunak a déclaré que le sommet de cette semaine était un moment très important sur le chemin de l’adhésion et que les conditions le permettraient.

Je pense qu’il ressort très clairement du sommet d’aujourd’hui que le peuple considère que l’Ukraine sera et devrait être membre de l’OTAN, a-t-il ajouté. C’est ce que vous avez entendu haut et fort à la sortie de ce sommet.

Sunak était l’un des nombreux dirigeants de l’OTAN à avoir rencontré Zelenskyy de manière bilatérale mercredi matin. Le président ukrainien a accepté une invitation de Sunak à parler sans aide dans la salle et l’a remercié d’avoir aidé à obtenir des garanties de sécurité supplémentaires pour l’Ukraine.

Nous avons discuté des besoins de défense de l’Ukraine, de la poursuite de la coopération pour étendre les capacités de l’armée ukrainienne sur le champ de bataille, en particulier grâce à des armes à longue portée et, à l’avenir, à l’aviation occidentale moderne, a déclaré Zelensky à l’issue de la réunion.