Les républicains du Sénat critiquent la NASA pour ses efforts en matière de changement climatique et de diversité
Suite à la règle récemment proposée par la NASA qui oblige les entrepreneurs fédéraux à divulguer leurs émissions de gaz à effet de serre, deux sénateurs républicains ont accusé l’agence spatiale d’outrepasser son autorité et de s’éloigner de sa mission principale d’exploration spatiale.
Le sénateur Ted Cruz du Texas, un membre senior du comité sénatorial du commerce, et le sénateur Eric Schmitt du Missouri, un autre membre senior de l’aile spatiale du comité, ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la NASA fait avancer le programme « réveillé » du Administration Biden et pourrait menacer le rare soutien bipartisan que la NASA reçoit au Congrès.
« Je crains parfois que nous perdions de vue ce qui fait de l’Amérique la nation spatiale par excellence », a déclaré le sénateur Cruz à l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, lors d’une audience sur le budget mardi 16 mai, selon Jeff Foust de Space News. « Plutôt que de nous aider à gagner le course spacialela règle proposée garantirait que la NASA pourrait faire moins d’exploration et moins de science pour plus d’argent des contribuables. »
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« Vous et moi dans ce comité avons une approche différente pour qu’arrive-t-il au climat de la Terre« , a déclaré Nelson. « Il se trouve que la NASA est au milieu de cela. »
Le règlement critiqué par les républicains a été proposé conjointement par la NASA, la General Services Administration et le ministère de la Défense le 14 novembre 2022. La règle, qui oblige les entrepreneurs fédéraux à divulguer leurs émissions de gaz à effet de serre et à soumettre des objectifs scientifiques pour les réduire, augmenterait les coûts pour les agences fédérales et entrepreneurs de 4 milliards de dollars, plus d’une douzaine de républicains ont fait valoir dans un lettre envoyé à l’agence spatiale début mars.
En plus de divulguer et de réduire gaz à effet de serre émissions, la règle proposée oblige également les entrepreneurs à estimer et à révéler les risques financiers liés au climat, des mesures qui sont « en constante évolution » et « impossibles » à suivre pour toute une industrie, ont déclaré les républicains dans la même lettre. Les coûts initiaux et annuels élevés pour se conformer à la règle proposée inciteraient les entreprises disposant de ressources limitées à cesser de travailler avec des contrats gouvernementaux, ont-ils écrit.
La NASA finirait par supporter une grande partie des coûts de 4 milliards de dollars, ce qui à son tour « supprimerait des dollars qui seraient autrement disponibles pour aller sur la lune et sur Mars… Combien faites-vous tous augmenter les coûts en raison du mandat politique de la maison Blanche? » Le sénateur Cruz a dit à Nelson mardi, selon Marcia Smith de SpacePolicyOnline.com.
Nelson a défendu les spécificités de la règle proposée, affirmant qu’il pouvait renoncer à l’exigence pour les petites entreprises et a souligné que la NASA continuerait à fonctionner comme « non seulement bipartite mais non partisane ».
Cruz et Schmitt ont également fait part de leurs inquiétudes concernant la demande de budget de la NASA pour l’exercice 2024, qui comprend 22 millions de dollars pour les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) via son Bureau de la diversité et de l’égalité des chances. Les sénateurs ont déclaré que de tels efforts pourraient amener la NASA à perdre de vue la prétendue course à l’espace entre les États-Unis et la Chine, qui a annoncé sa propre mission d’atterrissage en équipage prévue sur la lune vers 2030.
Les fonds demandés pour Les initiatives de diversité de la NASA ont « peu à voir avec la victoire de ce que vous avez appelé une course à l’espace entre le monde libre et la Chine », a déclaré mardi le sénateur Cruz à Nelson.
« L’Amérique ne peut pas se permettre de détourner les yeux du ballon avec le menace croissante du PCC [Chinese Communist Party]. Nous devons être concentrés comme un laser sur notre approche, et je peux vous assurer que la Chine n’a aucun intérêt à nous surpasser en DEI, et ils ne sont pas du tout intimidés par cette politique radicale de division qui s’est retrouvée dans ce budget, « , a déclaré Cruz.
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