Vast Space lancera la 1ère station privée sur la fusée SpaceX en 2025
La toute première station spatiale privée pourrait être lancée en orbite terrestre dans un peu plus de deux ans.
La startup californienne Vast Space prévoit de monter son avant-poste Haven-1 à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 au plus tôt en août 2025, ont annoncé les entreprises aujourd’hui (10 mai).
Cette mission initiale sera suivie en succession rapide par Vast-1, une escapade de quatre personnes vers la nouvelle station qui pourrait durer jusqu’à 30 jours. Vast-1 sera également lancé au sommet d’un Falcon 9, et ses astronautes monteront sur une capsule SpaceX Dragon.
« Vast est ravi de se lancer dans cette aventure de lancement de la première station spatiale commerciale au monde, Haven-1, et de son premier équipage, Vast-1 », a déclaré le PDG de Vast, Jed McCaleb, dans un communiqué de presse aujourd’hui. « Nous sommes reconnaissants à SpaceX pour ce partenariat passionnant qui représente les premières étapes de la vision à long terme de Vast de lancer des stations spatiales à gravité artificielle beaucoup plus grandes en orbite terrestre et au-delà. »
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Vast est jeune, fondé il y a tout juste deux ans. Et il a très faim, comme le suggèrent les mots de McCaleb.
A terme, l’entreprise ambitionne d’exploiter un « 100 mètres de long [330 feet] station spatiale à gravité artificielle tournante multi-modules lancée par le système de transport Starship de SpaceX « , ont écrit de vastes représentants dans le communiqué d’aujourd’hui. (Starship, la fusée la plus puissante jamais construite, est toujours en développement; il a volé en mode entièrement empilé pour la première fois mois.)
« À l’appui de cela, Vast explorera la réalisation de la première expérience de gravité artificielle en rotation au monde sur une station spatiale commerciale avec Haven-1 », a ajouté Vast.
La société vend jusqu’à quatre sièges sur Vast-1. (Le prix du billet n’a pas été rendu public.) SpaceX fournira une formation d’astronaute, des combinaisons spatiales et d’autres services similaires pour la mission, comme il l’a fait pour Ax-1, un vol privé vers la Station spatiale internationale (ISS) exploité par la société basée à Houston. société Axiom Space en avril 2022.
Haven-1 – qui sera éventuellement intégré en tant que module dans une station spatiale plus grande, si tout se passe comme prévu – est l’un des nombreux avant-postes privés actuellement en préparation.
Par exemple, Axiom Space prévoit de lancer plusieurs modules vers l’ISS dans les prochaines années. Ce complexe va alors se détacher et devenir un avant-poste de vol libre.
Et fin 2021, la NASA a accordé un total de 415 millions de dollars à trois équipes privées dirigées par Blue Origin, Nanoracks et Northrop Grumman. L’agence spatiale souhaite qu’au moins une station commerciale soit opérationnelle en orbite terrestre basse avant le retrait de l’ISS fin 2030.
Mike Wall est l’auteur de « Là-bas » (Grand Central Publishing, 2018; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou sur Facebook.