Voir! Voici la dernière vue de la Terre depuis l’espace depuis l’Artemis 1 Orion de la NASA (vidéo)
Pour paraphraser un célèbre film spatial, la Terre devenait terriblement grande dans la fenêtre de la dernière mission lunaire de la NASA alors qu’elle se dirigeait vers notre planète.
Le vaisseau spatial Orion a ramené à la maison une vidéo épique en direct de notre planète natale au cours des dernières heures d’Artemis 1 lors de la direction du splashdown aujourd’hui (11 décembre).
La mission sans équipage était une croisière de shakedown pour prouver que le programme Artemis est prêt pour les humains, et Artemis 1 a en effet franchi toutes les étapes majeures : un lancement du système de lancement spatial non testé, en orbite autour de la lune et survivant à une rentrée à grande vitesse pour éclabousser dans l’océan Pacifique près d’un navire de récupération.
En photo : 10 plus belles images de la mission Artemis 1 de la NASA
Orion est un vaisseau spatial classé humain qui a volé plus loin dans l’espace que le précédent détenteur du record Apollo 13, qui a accueilli trois astronautes qui ont fait le tour de la lune au lieu d’atterrir en raison d’une urgence de vaisseau spatial. (Le film cité dans la première phrase de cette histoire était le « Apollo 13 » éponyme de 1995 qui mettait en vedette Tom Hanks dans le rôle du commandant Jim Lovell.)
Splashdown pour Artemis 1 est survenu lors de l’anniversaire d’une autre étape importante du programme Apollo : la date d’atterrissage d’Apollo 17, qui était la dernière mission humaine à se poser sur la lune jusqu’à présent le 11 décembre 1972. La NASA espère amener les gens à la surface encore dans les trois ans.
Artemis 2 viendra en premier, ce qui amènera un équipage autour de la lune pour tester les systèmes de survie, car Artemis 1 n’en hébergeait aucun à bord du vaisseau spatial. À condition que cette mission vole comme prévu en 2024, Artemis 3 devrait suivre et remettre les astronautes sur la lune en 2025 ou 2026.
La NASA construit également une station spatiale lunaire de soutien appelée Gateway, qui n’est pas sur le chemin critique de l’atterrissage mais fournira toujours un perchoir aux équipages humains pour les futures missions d’Artemis. L’agence prévoit de faire remonter à la surface de nombreuses missions, avec ou sans équipage, dans les années 2020 et au-delà.
Elizabeth Howell est co-auteur de « Pourquoi suis-je plus grand (s’ouvre dans un nouvel onglet)? » (ECW Press, 2022; avec l’astronaute canadien Dave Williams), un livre sur la médecine spatiale. Suivez-la sur Twitter @howellspace (s’ouvre dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvre dans un nouvel onglet) ou alors Facebook (s’ouvre dans un nouvel onglet).