Une étude de réalité virtuelle suggère que l’effort physique diminue dans l’agrément perçu des visages humains
Une nouvelle étude a utilisé la réalité virtuelle pour démontrer qu’un effort modéré à vigoureux influence l’agrément perçu des visages humains avec des expressions neutres. Les nouvelles découvertes ont récemment été publiées dans Psychologie du sport et de l’exercice.
Les auteurs de l’étude souhaitaient approfondir notre compréhension de la manière dont l’activité physique influence la valence affective, c’est-à-dire le ton émotionnel positif ou négatif d’un événement, d’un objet ou d’une situation. La nouvelle recherche visait à tester une évaluation de la valence affective qui ne repose pas sur des questionnaires d’auto-évaluation.
« L’exercice est sans aucun doute l’une des résolutions du Nouvel An les plus populaires prises par des millions de personnes. Malheureusement, cette résolution échoue souvent au mois de février », a déclaré l’auteur de l’étude Boris Cheval, neuropsychologue affilié au Centre suisse des sciences affectives de l’Université de Genève.
« S’attaquer à cette incapacité à traduire l’intention d’être physiquement actif en action est urgent si nous voulons avoir une chance de ralentir la pandémie d’inactivité physique et d’atteindre l’objectif de réduction de 15 % de l’inactivité physique d’ici 2030. En attendant, toutes les six secondes, un individu meurt de causes associées à l’inactivité physique (c’est-à-dire environ 5,3 millions de personnes chaque année).
« Un récent article de consensus, intitulé » La montée de l’affectivisme « , soutient que la modification des comportements humains ne peut se faire efficacement et durablement sans tenir compte des mécanismes affectifs », a poursuivi Cheval. « Une littérature abondante et convaincante montre que les influences façonnent le comportement humain. Le comportement d’activité physique ne fait pas exception – les mécanismes affectifs ont pris une place prépondérante dans les théories récentes de l’activité physique, au point que ces mécanismes pourraient être considérés comme essentiels pour expliquer l’écart entre l’intention et l’action.
« Des travaux expérimentaux conformes à ces théories ont montré que le fait de ressentir un effet positif pendant l’activité physique augmente la probabilité de se réengager dans ce comportement à l’avenir. Malgré ces résultats prometteurs, la littérature étudiant le rôle de l’affect pendant l’activité physique est limitée. En particulier, l’étalon-or pour mesurer la réponse affective pendant l’activité physique est basé sur une échelle autodéclarée, telle que l’échelle de sentiment ou l’échelle de valence empirique.
« Par exemple, l’échelle de sentiment est une échelle à un seul élément dans laquelle les participants sont invités à évaluer de -5 (je me sens très mal) à +5 (je me sens très bien) comment ils se sentent en ce moment, l’échelle étant complétée à plusieurs reprises. par le participant lors d’une séance d’activité physique », a expliqué Cheval. « Néanmoins, il existe des limites connues associées aux mesures autodéclarées qui peuvent conduire à des inexactitudes dans la mesure des expériences subjectives de l’affect (par exemple, biais de désirabilité sociale, problèmes d’interprétation, incapacité à s’évaluer). »
« Ainsi, le but de l’article était de développer une mesure indirecte ciblant la valence affective implicite suscitée lors d’un effort physique. »
Cheval et ses collègues ont recruté 42 participants de la communauté locale. Les participants étaient assis sur un vélo d’exercice et un casque de réalité virtuelle (le HTC Vive Pro Eye) était placé sur leur tête. Sur le vélo, les participants ont vu une série de visages 3D réalistes dans l’environnement virtuel, qui affichaient trois expressions différentes : colère, bonheur ou neutre. Les participants ont été invités à évaluer l’agrément de chaque visage sur une échelle de 9 points tout en faisant du vélo à cinq niveaux de difficulté différents.
Les visages heureux ont été classés comme les plus agréables, suivis des visages neutres et des visages en colère. Fait important, les chercheurs ont constaté que l’augmentation de l’effort perçu et de l’effort réel était associée à une diminution de l’agrément perçu des visages neutres. Cependant, cet effet n’est apparu qu’à des niveaux modérés à élevés d’effort perçu. Les résultats ont été maintenus après avoir contrôlé l’âge, l’indice de masse corporelle et le sexe.
« Nous démontrons qu’un effort perçu plus élevé était associé à une diminution automatique de la valence affective pendant l’activité physique », a déclaré Cheval à PsyPost. « En d’autres termes, ces résultats suggèrent que la réponse affective suscitée pendant l’effort peut être plutôt automatique et donc difficilement contrôlable. »
Les résultats pourraient avoir des implications importantes pour les efforts visant à augmenter l’activité physique. « Comme une mauvaise réponse affective peut probablement expliquer pourquoi de nombreuses personnes ayant l’intention d’être physiquement actives peuvent avoir du mal à reprendre une activité physique, cette étude vise également à souligner (bien que non testée ici) que les gens doivent assurer des expériences affectives positives s’ils veulent maintenir leur comportement d’activité physique à long terme (voir notre argumentaire dans cet article qui devrait être accepté prochainement dans Journal du sport et des sciences de la santé car ils ne demandaient que des changements dans le format du document) », a expliqué Cheval.
Les résultats s’accompagnent de quelques mises en garde et de domaines de recherche future.
« Il pourrait être important d’ajuster le niveau d’effort réel à la forme cardiorespiratoire des participants afin de mieux démêler l’effet de l’effort réel et de l’effort perçu sur l’expérience affective », a déclaré Cheval. « Il est important dans les études futures de tester la validité prédictive de notre mesure (c’est-à-dire le lien entre la réponse affective implicite et l’activité physique future). Enfin, nous développons actuellement un modèle biosensoriel qui sous-tend l’émergence de l’affect lors d’une activité physique. Cela devrait permettre de mieux comprendre les mécanismes biosensoriels clés qui sous-tendent ces affects.
L’étude, « L’effort physique biaise l’agrément perçu des visages neutres : une étude de réalité virtuelle », a été rédigée par Boris Cheval, Silvio Maltagliati, Layan Fessler, Ata Farajzadeh, Sarah N. Ben Abdallah, François Vogt, Margaux Dubessy, Mal Lacour, Matthew W. Miller, David Sander et Matthieu P. Boisgontier.