Le vrai perdant de la poussée sécessionniste catalane : les nationalistes catalans

MADRID Quelle différence une demi-décennie peut faire au moins en Catalogne.

Le 1er octobre 2017, les nationalistes des régions ont organisé un référendum sur la sécession, leur initiative la plus audacieuse depuis le retour à la démocratie quatre décennies plus tôt. Le vote et les manifestations massives qui l’ont mené ont reflété l’unité et la détermination du mouvement indépendantiste.

Mais cette campagne de sécession, connue sous le nom de el procs (« le processus »), a échoué et au cours des cinq dernières années, la région a été temporairement dépouillée de ses pouvoirs autonomes, nombre de ses dirigeants ont été emprisonnés ou sont devenus des fugitifs et la cause de l’indépendance a été subsumée par les événements mondiaux. Déchiré par des luttes intestines, le séparatisme catalan est en plein désarroi, ses partisans étant même incapables de s’entendre sur la manière de parvenir à la sécession.

Nos institutions, partis politiques et organisations étaient tous unis [in 2017] et nous avons eu une mobilisation sociale avec ces choses toutes alignées, nous avons parcouru un long chemin, a déclaré Toni Comn, ancien ministre du gouvernement indépendantiste catalan et maintenant député européen.

Mais lorsque nos objectifs et nos intérêts sont si différents, a-t-il dit, compte tenu de la situation actuelle, cela rend l’unité très difficile.

Le front nationaliste qui a promu le référendum de 2017 était dirigé par le centre-droit Ensemble pour la Catalogne (JxCat) gouvernant en coalition avec la Gauche républicaine catalane (ERC). Avec le soutien de la Candidature de l’unité populaire (CUP), un petit parti d’extrême gauche, ils ont formé une étroite majorité indépendantiste au parlement catalan, soutenue par des organisations civiques influentes.

Avec un gouvernement espagnol conservateur à Madrid refusant de s’engager dans des pourparlers sur une éventuelle autonomie accrue pour la Catalogne, le mouvement indépendantiste avait un ennemi commun clair qu’il présentait comme légaliste et autoritaire.

Lorsque le référendum a eu lieu, au mépris des ordonnances du gouvernement et des tribunaux, cette image s’est aggravée lorsque des policiers armés ont fait irruption dans plusieurs bureaux de vote et que des électeurs ont été matraqués. Bien que le taux de participation n’ait été que d’un peu plus de 40 %, le résultat était massivement en faveur de la sécession et le parlement des régions a publié une déclaration d’indépendance quatre semaines après le référendum.

C’était là el procs commencé à s’effondrer.

Après le vote

Il y avait un plan qui avait été méticuleusement préparé jusqu’à [the referendum]mais au-delà de cela, personne n’avait vraiment pensé à ce qu’était exactement la prochaine étape, a écrit Lola Garca, journaliste et auteur d’un livre sur l’échec de la tentative d’indépendance.

Quelques minutes après la déclaration d’indépendance, le gouvernement espagnol a introduit le régime direct en Catalogne. Plusieurs politiciens ont été arrêtés, neuf d’entre eux ont finalement été condamnés à de longues peines de prison pour des crimes comprenant la sédition, tandis que d’autres, dont le président de la Catalogne de l’époque, Carles Puigdemont, ont fui à l’étranger.

ERC et JxCat gouvernent toujours la Catalogne, mais des stratégies conflictuelles sur la question de la sécession ont récemment menacé de faire s’effondrer leur coalition.

L’ERC Pere Aragons, qui est l’actuel président régional, poursuit une approche graduelle, qui, selon lui, est comparable à celle du Parti national écossais (SNP), dans le but ultime d’organiser un référendum sur l’indépendance sanctionné par la loi. À cette fin, son parti a fourni un soutien parlementaire au Premier ministre espagnol, Pedro Snchez du Parti socialiste des travailleurs (PSOE), en échange d’une série de négociations sur l’avenir de la Catalogne.

S’exprimant en marge du sommet de l’ONU à New York, Aragons a déclaré à POLITICO que les relations de son gouvernement avec le Premier ministre espagnol étaient un mélange de conflit et de coopération.

Il a ajouté que maintenant nous sommes en négociation avec le gouvernement espagnol, nous devons le pousser, le pousser, le pousser à proposer une solution démocratique. Notre solution démocratique est un référendum, nous allons donc insister là-dessus.

Au parlement catalan cette semaine, Aragons a réitéré sa détermination à poursuivre dans cette voie, affirmant que « seule la légitimité d’un référendum négocié peut remplacer le 1er octobre ».

Cette négociation a été notoirement lente, en grande partie à cause du COVID-19 et du calendrier électoral espagnol, bien que beaucoup en Catalogne pensent que Snchez, ne voulant pas donner l’impression d’accorder trop de concessions aux nationalistes, a délibérément traîné des pieds.

Je comprends les gens en Catalogne qui ont vu le gouvernement espagnol ces dernières années faire beaucoup de promesses et ensuite ne rien faire, a déclaré Aragons à propos des pourparlers. Je comprends donc que les gens soient sceptiques, mais ma responsabilité est de trouver des solutions.

Il a ajouté : Nous avons appris de l’expérience de 2017 que l’État espagnol est prêt à réprimer le peuple catalan, donc sachant cela, nous devons être plus forts en termes de majorité sociale.

Le gain concret le plus évident qu’Aragons puisse citer de sa volonté de s’engager avec Madrid est la grâce accordée par le gouvernement espagnol aux neuf dirigeants indépendantistes emprisonnés en juin 2021, malgré l’opposition des conservateurs et de certains au sein du PSOE de Snchezs.

En outre, le gouvernement Snchez a tacitement soutenu le système d’immersion linguistique totale de la Catalogne dans les écoles, ce qui signifie, en théorie, que la langue régionale est utilisée à l’exclusion de l’espagnol, une politique qui exaspère de nombreux syndicalistes à Madrid. Pendant ce temps, le gouvernement espagnol a émis des promesses plutôt vagues de continuer à parler, tout en excluant de jamais sanctionner un référendum sur l’indépendance.

Nous devons trouver des alternatives, des solutions différentes pour résoudre cette crise, a déclaré Snchez à POLITICO, ajoutant que cela prendrait plus d’un an ou deux.

Son gouvernement estime que sa volonté de s’engager avec l’administration catalane a contribué de manière significative à la réduction des tensions entourant la question territoriale et a détourné l’attention des partisans de la ligne dure.

C’est un gouvernement qui n’est pas hostile au mouvement indépendantiste, a déclaré un responsable de l’administration espagnole. Le mouvement indépendantiste sait que c’est sa meilleure chance de parvenir à un accord avec Madrid.

Mais les problèmes dans la relation Barcelone-Madrid n’ont été que trop visibles. Un scandale de surveillance plus tôt cette année a révélé qu’Aragons et d’autres dirigeants catalans avaient été espionnés par les services de renseignement, apparemment aussi récemment qu’en 2019. Pendant ce temps, une panne du service ferroviaire local catalan début septembre a ravivé des plaintes de longue date selon lesquelles l’Espagne sous-finance le infrastructures des régions.

Scissions internes

Le partenaire de la coalition Aragons, JxCat, présente le gouvernement de Snchez, qui a pris ses fonctions pour la première fois en 2018, comme une simple continuation des conservateurs inflexibles qui l’ont précédé. Puigdemont, qui jusqu’en juin était toujours à la tête de JxCat depuis son exil volontaire en Belgique, a encouragé le parti à adopter une ligne stridente qui rappelle l’unilatéralisme de 2017.

Sans confrontation, il n’y aura pas d’indépendance car l’État espagnol n’est pas prêt à autoriser l’indépendance par la voie négociée, a déclaré le député européen Comn, qui est basé en Belgique depuis cinq ans, tentant de contrecarrer les efforts de la justice espagnole pour l’extrader.

Comn est vice-président du Consell per la Repblica Catalana (Conseil pour la République catalane) dirigé par Puigdemont, une entité basée à Waterloo, proche de JxCat et soutenue par des partisans de la ligne dure indépendantiste dont l’objectif est de rendre effectif le mandat du 1er octobre. [2017] de l’exil et de l’intérieur.

En revanche, a déclaré Comn avec dédain, la priorité d’Aragons et d’ERC n’est pas l’indépendance, c’est de gérer le gouvernement catalan au sein du [existing] système régional.

La question, a-t-il ajouté, est quelle bataille menons-nous ? Celui contre l’État espagnol ou celui entre partis indépendantistes ?

Cette semaine, les querelles se sont transformées en une crise à part entière dans la coalition gouvernementale catalane. Aragons a limogé son vice-président, Jordi Puigner de JxCat, qui avait demandé qu’une motion de confiance soit retenue contre lui. JxCat prévoit maintenant de demander à ses membres de voter pour savoir s’il doit rester dans la coalition. S’il décide de partir, il pourrait contraindre ERC à rechercher des partenaires parlementaires au-delà du camp indépendantiste.

Le mécontentement ne se limite pas à JxCat et à ses alliés politiques. L’Assemblée nationale catalane (ANC), l’organisation civique qui a joué un rôle clé en poussant les politiciens nationalistes vers leur déclaration d’indépendance il y a cinq ans, continue d’appeler à une stratégie drastique.

Il semble que les politiciens tentent d’échapper à la pression, a déclaré le président de l’ANC, Dolors Feliu. Eh bien voyez ce qui se passe parce que la pression de la rue, la pression des électeurs et la pression sociale nous font penser que les gens ont clairement l’idée qu’ils veulent accéder à l’indépendance ils ne l’ont pas lâché et donc nous pensons que les politiciens devraient réagir à cela.

Cette pression sociale s’est à nouveau manifestée lors des célébrations de la Diada ou de la fête nationale catalane du 11 septembre, qui sont devenues une démonstration de force annuelle des Catalans indépendantistes. Cependant, cette année, le taux de participation a été plus faible qu’avant la pandémie et l’événement a mis en évidence les divisions au sein du mouvement, bon nombre des personnes présentes huant les politiciens de l’ERC pour leur approche basée sur le dialogue.

Marta Vilalta, l’une des cibles des huées, a riposté en disant pendant que vous criez, ceux d’entre nous à l’ERC travailleront pour conduire ce pays vers la liberté.

L’ANC est encore plus impatient que les purs et durs de Puigdemont de faire avancer la sécession. Il souhaite que les prochaines élections catalanes, prévues en 2025, soient utilisées comme un plébiscite sur la mise en œuvre du résultat du référendum de 2017. Mais l’organisation a perdu de son influence et les signes montrent qu’il y a peu d’appétit pour une action aussi radicale dans la société catalane au sens large.

Le soutien à l’indépendance a chuté à 41% en faveur, contre 49% il y a cinq ans, selon les derniers chiffres de l’institut des statistiques du gouvernement catalan.

Pendant ce temps, seulement 11% des personnes interrogées étaient favorables à une voie unilatérale vers l’indépendance. L’intention des électeurs semble également entériner la politique d’engagement, avec l’aile catalane des socialistes Snchezs en tête des sondages, suivie par ERC, qui conserve une avance sur JxCat.

Le mouvement indépendantiste est plus faible qu’en 2017 et l’État espagnol est plus fort, a déclaré Francesc-Marc Ivaro, auteur et chroniqueur au journal La Vanguardia. La cause de l’indépendance bénéficie toujours d’un large soutien social, mais elle n’a pas grandi et les dirigeants indépendantistes sont en position de faiblesse. Étaient à échec et mat.

Cette situation montre peu de signes de changement au moins jusqu’aux prochaines élections générales espagnoles, prévues pour la fin de 2023, lorsque le Parti populaire conservateur (PP), avec sa marque de syndicalisme plus agressive, espère renverser Snchez et adopter une approche beaucoup plus dure à l’égard du question catalane.

Emma Anderson a contribué aux reportages de New York.