La plus grande image infrarouge du télescope spatial Hubble remonte à 10 milliards d’années
La plus grande image de galaxies dans le proche infrarouge jamais prise par le télescope spatial Hubble a fourni un terrain de jeu aux astronomes qui recherchent des cibles potentielles pour le télescope spatial James Webb.
L’image est le résultat d’un projet appelé 3D-DASH et a été capturée par le Le télescope spatial HubbleWide Field Camera 3 (WFC3) de Hubble, avec des données d’archives supplémentaires provenant de la caméra avancée de Hubble pour les sondages. Il s’étend sur 1,35 degré carré du ciel, ce qui équivaut à environ six pleines lunes, et contient des milliers de galaxies. L’objectif est d’identifier les galaxies méritant d’être étudiées plus avant par le Télescope spatial James Webb et autre télescopes à l’avenir.
« Je suis curieux de connaître le géant galaxiesqui sont les plus massives de l’univers formées par la fusion d’autres galaxies », a déclaré Lamiya Mowla, astronome à l’Institut Dunlap d’astronomie et d’astrophysique de l’Université de Toronto et chef de la nouvelle recherche, a déclaré dans un déclaration. « Comment leurs structures se sont-elles développées et qu’est-ce qui a entraîné les changements dans leur forme ? Il était difficile d’étudier ces événements extrêmement rares à l’aide d’images existantes, ce qui a motivé la conception de cette vaste enquête. »
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Normalement, il aurait fallu 2 000 heures d’observations à Hubble pour créer une image aussi grande, mais l’équipe de Mowla a utilisé une nouvelle technique appelée Drift and Shift (DASH), qui prend plusieurs photos et les assemble, assemblant des images individuelles huit fois plus grandes. que le champ de vision typique du WFC3 (0,04 x 0,04 degrés). De plus, plutôt que de prendre une image à chaque fois qu’il orbite Terre, Hubble pourrait prendre huit images en utilisant la technique DASH. Avec un total de 1 256 clichés WFC3 individuels, il n’a fallu que 250 heures d’observation pour compléter l’ensemble de la mosaïque.
La plupart des galaxies de l’image sont visibles sous forme de taches de lumière infrarouge. Les plus éloignés sont vus tels qu’ils existaient il y a environ 10 milliards d’années, et la lumière de brillantes régions de formation d’étoiles en leur sein a été décalé vers le rouge par le expansion de l’univers dans les longueurs d’onde du proche infrarouge. Vous pouvez voir ces galaxies plus en détail dans une version interactive en ligne de l’image du Explorateur d’images 3D-Dash.
Contrairement à Hubble, Webb pourra scruter ces galaxies plus en détail, grâce à la puissance de collecte de lumière accrue du miroir de 6,5 mètres (21,3 pieds) du nouveau télescope. Avec les premières images de qualité scientifique de Webb sortie prévue le 12 juilletla publication des données 3D-DASH arrive en effet à point nommé.
Pour des images d’enquête plus grandes, les astronomes devront attendre l’Agence spatiale européenne Euclide mission et la NASA Télescope spatial romain Nancy Gracequi auront des champs de vision plus grands (0,79 x 1,16 degrés et 0,8 x 0,4 degrés, respectivement) que Hubble et Webb et devraient être lancés en 2023 et 2027, respectivement.
La recherche a été acceptée pour publication dans The Astrophysical Journal, et une version préimprimée est disponible via le arXiv base de données.
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