Les Ukrainiens défoncent les lignes de front russes à 50 km, selon un général
Les troupes ukrainiennes ont avancé jusqu’à 50 kilomètres dans le territoire occupé par la Russie dans la région du nord-est de Kharkiv et ont repris plus de 20 villages, le général de brigade Oleksiy Gromov a dit jeudi.
La déclaration de Gromov est la première information précise fournie par les autorités ukrainiennes sur une contre-offensive de choc dans le nord-est qui semble avoir pris les troupes russes à contre-pied, tandis que l’attention s’est concentrée sur une campagne ukrainienne distincte pour récupérer des terres autour du port sud de Kherson et isoler troupes russes là-bas.
Bien que la contre-offensive de Kharkiv ait été couverte par des blogueurs et des témoins russes et ukrainiens postés sur les réseaux sociaux ces derniers jours, les dirigeants et le commandement militaire ukrainiens ont refusé de commenter publiquement. Mercredi soir, le président Volodymyr Zelenskyy a seulement déclaré : Cette semaine, nous avons de bonnes nouvelles de la région de Kharkiv, mais a averti que ce n’est pas le moment de nommer les colonies sur lesquelles le drapeau ukrainien est revenu.
Jeudi, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré en Allemagne que, alors que les forces russes continuaient de bombarder cruellement les villes et les civils ukrainiens avec des missiles et des tirs d’artillerie, les forces ukrainiennes avaient commencé leur contre-offensive dans le sud de leur pays.
Le visage de la guerre est en train de changer, a-t-il ajouté, sans fournir aucune évaluation détaillée de l’opération.
Le ministère russe de la Défense a évité de commenter la situation concernant la contre-offensive ukrainienne dans le nord-est. Cependant, un protagoniste russe clé de l’insurrection soutenue par le Kremlin en 2014 dans la région ukrainienne du Donbass, Igor Girkin, a déclaré jeudi que Kyiv avait obtenu un succès opérationnel dans la direction principale de son attaque, faisant référence aux opérations de Kharkiv.
L’avancée fulgurante des troupes ukrainiennes est en cours au nord-ouest d’Izyum, une ville d’avant-guerre de 46 000 habitants, qui a une importance logistique stratégique pour les opérations russes dans le Donbass.
Selon le groupe de réflexion Institute for the Study of War basé à Washington, les forces ukrainiennes dans la région de Kharkiv exploitent probablement la réaffectation des forces russes vers le sud pour mener une contre-offensive opportuniste mais très efficace.
Pendant ce temps, de hauts responsables militaires ukrainiens ont publié mercredi leurs prévisions à long terme pour la guerre avec la Russie, y compris avec des scénarios futurs possibles.
Valeriy Zaluzhnyi, commandant en chef des forces armées, et Mykhailo Zabrodskyi, premier vice-président de la commission de la sécurité nationale, de la défense et du renseignement du parlement ukrainien, pensent que la guerre se poursuivra jusqu’en 2023.
Selon leur analyse, les troupes russes sont toujours à la recherche d’ouvertures pour balayer le sud du pays et s’emparer des ports clés d’Odessa et de Mykolaïv, transformant ainsi l’Ukraine en un pays enclavé et la privant de sa capacité à exporter à travers la mer Noire.
« Des plans révisés pour prendre le contrôle de Kyiv et la menace d’une nouvelle invasion depuis le territoire de la République de Biélorussie ne peuvent pas non plus être exclus », ont déclaré Zaluzhnyi et Zabrodskyi.
Ils ont fait valoir que l’objectif stratégique de l’Ukraine l’année prochaine devrait être la libération de la Crimée, annexée par la Russie en 2014, qui était et reste la base des voies d’approvisionnement sur le flanc stratégique sud de l’agression russe.
Il est logique de supposer planifier pour 2023 une opération ou une série d’opérations pour regagner la péninsule, ont-ils déclaré, ajoutant qu’une telle poussée nécessitera une force massive. La préparation d’une campagne offensive exige que l’Ukraine mette en place un ou plusieurs groupements de forces opérationnels (opérationnels-stratégiques) composés de 10 à 20 brigades interarmes, selon l’intention et les ambitions du commandement ukrainien.
Avec un œil attentif sur la réaction potentielle du président russe Vladimir Poutine, les Ukrainiens ont également esquissé un scénario plus alarmant du Kremlin recourant aux armes nucléaires tactiques.
« Il est difficile d’imaginer que même des frappes nucléaires permettront à la Russie de briser la volonté de résistance de l’Ukraine. Mais la menace qui va émerger pour l’ensemble de l’Europe ne peut être ignorée. La possibilité d’une implication directe des principales puissances mondiales dans un conflit nucléaire «limité», rapprochant la perspective d’une Troisième Guerre mondiale, ne peut pas non plus être complètement exclue », ont écrit les deux hommes.