La dernière exclusivité de la console PS5 semble avoir échoué
Babylon’s Fall, le dernier RPG d’action hack-and-slash en ligne de Square Enix et Platinum Games, a été lancé avec un accueil très tiède.
Sorti sur PS5, PS4 et PC le 3 mars, le jeu semble avoir eu du mal à attirer un public, culminant à seulement 650 joueurs simultanés sur Steam depuis son lancement (merci, VGC). Au moment de mettre sous presse, son nombre de joueurs PC flotte à un niveau plutôt maigre de 574, après être tombé à un minimum de 66 quelques heures plus tôt.
Bien que les statistiques des joueurs sur les consoles PlayStation ne soient pas disponibles, nous pouvons probablement nous attendre à une participation similaire pour les systèmes de Sony.
À titre de comparaison, même le Battlefield 2042 en difficulté a été en mesure d’attirer régulièrement près de 2 000 joueurs quotidiens simultanés, malgré un exode de fans depuis le lancement du jeu bourré de bogues l’année dernière, et de glisser en dessous du nombre de joueurs de l’enfant de neuf ans. Battlefield 4.
Les critiques de Babylon’s Fall ne présentent pas le jeu sous un meilleur jour. Les avis des utilisateurs sur Steam sont actuellement » mitigés « , plusieurs joueurs réprimandant ses microtransactions et ses graphismes excessifs, tandis que d’autres ont fait l’éloge de sa boucle de jeu d’exploration de donjons. Même sa page Metacritic reste pratiquement vide, les critiques ignorant largement le titre.
La chute de Babylone n’allait jamais être facile. La sortie du jeu a été submergée par des titres triple A plus importants ces dernières semaines, notamment Horizon Forbidden West et Elden Ring, qui ont presque à eux seuls attiré l’attention du monde du jeu.
Son jour de lancement a été encore perturbé par une période de maintenance d’urgence imprévue, qui a fermé les serveurs du jeu principalement multijoueur pendant quelques heures. Cela a laissé la communauté en ligne, certes petite, autour du jeu exprimer sa déception.
Mais même avant sa sortie, Babylon’s Fall avait eu du mal à susciter l’enthousiasme. Révélé pour la première fois lors de l’E3 de 2018, le jeu a ensuite été retardé et réapparu en 2021 avec un nouvel objectif multijoueur et de service en direct. Square Enix a publié une démo gratuite du jeu une semaine avant sa sortie, bien que cela ne semble pas avoir suscité beaucoup d’enthousiasme pour le titre.
Analyse : un coup de semonce pour Square Enix et Platinum
La mauvaise réception de Babylon’s Fall pourrait bien amener Square Enix et Platinum à repenser leur approche des jeux en direct. Platinum a précédemment déclaré vouloir poursuivre de nouvelles opportunités avec des titres « live ops » dans le but de « se développer dans de nouveaux genres et styles de jeu », ainsi que d’expérimenter des jeux qui peuvent être appréciés sur de plus longues périodes pour s’adapter au marché actuel.
Babylon’s Fall semble être la première expérience de Platinum dans ce domaine du service en direct, et celle qui ne s’est pas déroulée comme prévu. Le jeu a été lancé avec une suite complète de fonctionnalités de service en direct, y compris des microtransactions, une devise dans le jeu et une première saison de DLC supplémentaires, au prix de 59,99 $ / 59,99 £ / 99,95 AU $. Le simple contenu que Square Enix et Platinum ont préparé pour le jeu suggérerait qu’ils envisageaient un avenir long et brillant pour le titre.
Cet avenir risque d’être écourté. Les titres de service en direct reposent sur des bases de joueurs dédiées sur lesquelles on peut compter pour revenir pour chaque saison de DLC et avaler chaque goutte de nouveau contenu lancée sur leur chemin. Le fait que le jeu ait eu du mal à attirer même 1 000 joueurs le jour de son lancement n’est pas un vote de confiance en sa faveur. Si Babylon’s Fall peut rapidement gonfler son nombre de joueurs, le modèle commercial qui le sous-tend s’effondrera, emportant le jeu avec lui.