Une vidéo montre le prototype AirPower semi-fonctionnel en action

En août, une vidéo d’un prototype d’AirPower nous a permis d’examiner de plus près le chargeur sans fil abandonné d’Apple, mais l’unité n’était pratiquement pas fonctionnelle. Maintenant, grâce à une collaboration entre les chaînes YouTube Apple Demo et Unbox Therapy, nous pouvons voir un prototype ‌AirPower‌ qui charge réellement les appareils, mais avec quelques mises en garde majeures.

Annoncé en 2017 aux côtés de l’iPhone X, ‌AirPower‌ a été conçu pour qu’un iPhone, des AirPods et une Apple Watch puissent être placés sur n’importe quelle partie du tapis et que les appareils se chargent, ce qui signifie que plusieurs bobines de charge qui se chevauchent (22 en tout) devaient être compris.

Pour démontrer la charge, Apple Demo a fourni à Unbox Therapy un rare prototype ‌AirPower‌ avec une bobine fonctionnelle dans le coin inférieur droit du tapis, ainsi qu’un ensemble d’instructions explicites sur la façon d’utiliser l’appareil malheureux sans endommager l’appareil ou blesser dans le processus, compte tenu de sa propension à surchauffer.

Pour allumer le ‌AirPower‌, Unbox Therapy utilise le port USB-C d’un MacBook Pro avec un véritable câble Apple Lightning vers USB-C, comme conseillé. Comme les autres prototypes ‌AirPower‌, l’unité ne comporte pas la coque extérieure blanche avec laquelle Apple a commercialisé l’appareil, exposant ses circuits internes à l’arrière. Apple Demo met en garde de ne pas toucher ce côté du ‌AirPower‌, car ils l’avaient fait par accident et avaient reçu un mauvais choc électrique.

Apple Demo avertit que seuls les appareils Apple doivent être chargés sur le ‌AirPower‌, et de préférence uniquement les modèles ‌iPhone‌ X ou AirPods. Le prototype ‌AirPower‌ est incapable de charger des modèles Apple Watch ou des appareils plus récents avec des aimants MagSafe. De plus, les appareils « Max » (comme ‌iPhone‌ XS Max) doivent également être évités car ils pourraient causer des dommages s’ils consomment plus d’énergie.

Apple Demo conseille également de ne pas laisser le ‌AirPower‌ connecté à l’alimentation pendant une période prolongée jusqu’à un maximum d’une minute et de laisser l’appareil pendant cinq minutes pour refroidir et éviter les dommages avant de placer quoi que ce soit d’autre dessus.

En respectant ces instructions, Unbox Therapy place un ‌iPhone‌ X sur le coin du tapis, après quoi il commence à se charger sans fil et reste en charge pendant le court laps de temps où le téléphone est laissé sur le tapis. Après une période de refroidissement, un boîtier AirPods est placé sur le tapis qui répond également à la bobine de travail.

‌AirPower‌ a raté son objectif initial de date de lancement en 2018 et Apple a suspendu le projet en mars 2019 en raison de problèmes de surchauffe, de communication inter-appareils boguée et de problèmes mécaniques et d’interférences. Mais la vidéo met également en évidence le fait qu’à certains égards, ‌AirPower‌ était un produit de son temps et que la technologie a évolué depuis qu’Apple a eu l’idée.

Par exemple, Unbox Therapy souligne que ‌AirPower‌ est mal conçu pour de nombreux bracelets Apple Watch actuels qui ne reposent pas à plat lorsqu’ils sont retirés du poignet et placés (le Solo Loop, par exemple). On ne sait pas si cela a été pris en compte dans le raisonnement d’Apple pour abandonner le ‌AirPower‌, mais c’est la principale raison pour laquelle la plupart des chargeurs sans fil multi-appareils tiers sont livrés avec un support surélevé qui permet au groupe de se boucler derrière le chargeur sans avoir à l’enlever.

Les rumeurs des années suivantes concernant le travail d’Apple sur un chargeur sans fil plus petit pourraient avoir été liées à ‌MagSafe‌ ou au chargeur ‌MagSafe‌ Duo, plutôt qu’à un autre appareil de type AirPower. Cela dit, un rapport de fiable Bloomberg L’année dernière, le journaliste Mark Gurman a déclaré qu’Apple étudiait toujours les solutions de charge de type AirPower pour l’avenir.