Une riche nation pétrolière jette les bases d’un fonds climatique époustouflant

La création du fonds serait l’un des plus grands efforts financiers jamais parrainés par l’État pour aider les pays à lutter contre le changement climatique. Et cela survient alors que les Émirats arabes unis et Sultan al-Jaber, le PDG de la Abu Dhabi National Oil Co. qui dirige les pourparlers sur le climat, ont attiré les critiques des défenseurs de l’environnement et de certains législateurs américains et européens pour avoir accueilli le rassemblement international bien qu’il soit l’un des les plus grands contributeurs de gaz à effet de serre au monde.

Le sommet, connu sous le nom de COP28, commence le 30 novembre.

Le fonds aiderait à combler un gouffre financier pour faire passer les économies énergétiques des nations des combustibles fossiles, dans le but d’atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles d’ici le milieu du siècle. Les experts ont déclaré que cet effort nécessitera des milliards de dollars de dépenses pour éviter les effets catastrophiques et irréversibles du changement climatique.

À Washington, les républicains du Congrès se sont engagés à bloquer tout effort américain visant à tenir la promesse du président Joe Bidens de contribuer 11 milliards de dollars par an aux efforts internationaux de financement climatique.

Mais l’initiative des Émirats arabes unis ne parviendrait pas à combler d’autres lacunes du système, notamment la nécessité de fournir de manière agressive des financements pour nettoyer les économies des pays les moins riches qui sont essentielles pour stabiliser le réchauffement climatique mondial.

Les personnes auxquelles POLITICO s’est entretenu au sujet du fonds ont obtenu l’anonymat pour discuter de l’affaire confidentielle.

L’équipe des EAU organisant le sommet sur le climat a refusé de commenter.

Bien que sa conception exacte ne soit pas établie, une personne qui avait vu le plan des Émirats arabes unis a décrit l’initiative comme un fonds d’investissement pour développer des projets de transition climatique dans le monde entier, allant de la fabrication de ciment plus écologique à l’énergie propre en passant par l’infrastructure de recharge des véhicules électriques.

La personne a déclaré que l’objectif du fonds était d’aider à attirer des quantités massives de capitaux privés vers des initiatives respectueuses du climat. Les programmes précédents étaient considérés comme trop dispersés et trop petits pour réaligner le secteur financier au sens large afin d’investir dans la réalisation des objectifs de zéro net des gouvernements.

Mais l’accent mis par le fonds sur la réalisation d’investissements aux taux du marché risque de créer des tensions avec les gouvernements riches des États-Unis et d’Europe, qui s’attendent à ce que les Émirats arabes unis rejoignent leur club de donateurs, et les pays les plus pauvres du monde, qui pourraient se trouver incapables de rivaliser pour obtenir des financements. pour leurs propres projets.

Les Émirats arabes unis, riches en pétrole, sont sous pression pour utiliser leur richesse pour aider à préparer les pays les plus pauvres du monde à s’adapter au changement climatique qui a été principalement causé par les économies riches et développées. L’envoyé spécial américain pour le climat, John Kerry, a ouvertement fait pression pour que la nation du Golfe rejoigne la liste des pays donateurs pour le climat.

Mais les experts en financement climatique et les responsables des pays à faible revenu craignent que ce fonds injecte des liquidités dans des projets rentables principalement en Amérique du Nord, en Australie ou en Europe, plutôt que dans des économies plus risquées d’Afrique ou d’Asie du Sud qui ont un énorme déficit de financement des énergies propres.

Le responsable du gouvernement du G-7 a déclaré qu’offrir un financement à un taux inférieur au marché, connu sous le nom de financement concessionnel, n’était pas habituel pour l’hôte du sommet.

Le point de vue dominant du gouvernement des Émirats arabes unis et des fonds souverains est que rien de moins que des conditions commerciales était de la charité et ne devrait pas être une priorité, a déclaré une deuxième personne familière avec les discussions du fonds.

Le gouvernement d’Abu Dhabi, l’un des sept émirats des Émirats arabes unis, envisage de fonder le fonds entièrement sur des conditions commerciales, selon trois personnes au courant des discussions.

Cela ne plaît pas aux défenseurs des pays moins développés.

Il ne s’agit pas seulement de financer sa justice et de reconnaître les vastes disparités intensifiées par le changement climatique, a déclaré Madeleine Diouf Sarr, la responsable sénégalaise qui préside un groupe représentant 46 des pays les plus pauvres du monde. Le financement concessionnel est essentiel pour ouvrir des opportunités à nos pays de passer à des sources d’énergie plus propres et plus durables.

La personne qui avait vu le plan a déclaré que les Émirats arabes unis envisageaient des mesures au sein de ce fonds pour encourager les investissements dans les pays les plus pauvres où les rendements des investisseurs sont moins certains.

Les Émirats arabes unis ont fait appel à un fonctionnaire de longue date de la Banque mondiale, Samir Suleymanov, pour diriger le programme de financement climatique. Il vient d’un milieu du financement du développement, ce qui a laissé certaines personnes optimistes quant à la capacité des Émirats arabes unis à débloquer plus d’argent pour les pays en développement.

Bon nombre de ces pays en développement ont conditionné leurs engagements à réduire leurs propres émissions à l’accès à des financements bon marché, mais ils ont longtemps lutté pour attirer l’intérêt du secteur privé pour des investissements dans les énergies propres. Cette situation s’est aggravée depuis la pandémie, combinée aux crises énergétiques et alimentaires mondiales, qui ont poussé une grande partie du monde en développement à un surendettement plus profond.

Offrir de l’argent gratuit sous forme de subventions n’est pas le seul moyen d’orienter les financements vers ces pays, a déclaré le responsable du G-7. D’autres options pour encourager l’investissement dans des environnements traditionnellement plus risqués comprennent les garanties de prêt, les prêteurs prenant une position de remboursement secondaire dans les investissements avec plusieurs créanciers, ou la fixation de taux d’intérêt pour des durées de prêt plus longues.

L’objectif est d’obtenir ce financement de pays longtemps réticents à le fournir, a déclaré le responsable du G-7. Déployer rapidement suffisamment d’énergie propre en dehors des pays les plus riches pour lutter contre le changement climatique sera difficile sans l’ajout de nouveaux contributeurs financiers, mais pourrait être un rôle que les pays du Moyen-Orient à court de liquidités pourraient jouer, a déclaré le responsable.

Dans un discours aux ministres africains en Éthiopie jeudi, le président du sommet al-Jaber a déploré le manque chronique de financement climatique disponible, accessible et abordable. Mais l’engagement de son propre gouvernement à aider à combler ce trou n’est pas clair.

Les sources traditionnelles de financement dit concessionnel sont exploitées. Cette année, les nations doivent reconstituer les fonds de 19,2 milliards de dollars du Fonds vert pour le climat et de l’Association internationale de développement, qui profitent à la fois aux pays à faible revenu et aux pays vulnérables au climat, tout en mettant à disposition des liquidités pour un nouveau fonds pour les pertes et dommages afin de payer les dommages irréversibles au climat dans les pays vulnérables.

La guerre de la Russie en Ukraine a également créé une demande importante de la part des pays en développement pour des financements à des conditions favorables à un moment où certains gouvernements riches, comme le Royaume-Uni, réduisent plutôt qu’ils n’augmentent leurs budgets d’aide à l’étranger.

Mais les Émirats arabes unis ont clairement indiqué quels pays, selon eux, devraient offrir volontairement un financement climatique bon marché.

Pour passer de centaines de milliards à des billions, nous savons que nous avons besoin de cette composante concessionnelle, a déclaré le directeur général de la COP28 Majid Al Suwaidi à POLITICO dans une interview le mois dernier. Nous avons besoin de pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, tous les Européens, etc., pour fournir davantage de financements concessionnels.

Les fonds souverains et les régimes de retraite privés pourraient s’accumuler après cela, a-t-il déclaré. Nous ne pouvons pas parler de qui contribue tant que nous n’avons pas corrigé le système qui les autorise et les encourage à entrer.

La structure de gouvernance du fonds potentiel des EAU n’est pas claire. Les Émirats ont évité de canaliser les financements par le biais du processus de l’ONU, cherchant à s’éloigner des gouvernements riches censés apporter des contributions financières régulières à la lutte contre le changement climatique.

Mais on ne sait pas quels pays voudraient s’inscrire à un véhicule d’investissement développé par les Émirats arabes unis. Il est également incertain qu’une telle entité s’ajoute au financement total disponible pour le développement de l’énergie propre, puisque les pays pourraient plutôt simplement transférer les flux de capitaux vers le nouveau fonds, a déclaré le responsable du G-7.

Trois personnes familières avec les mesures prises par les gouvernements des Émirats arabes unis ont déclaré que des responsables avaient proposé l’idée à des institutions de pays tels que le Canada, le Danemark, la Norvège et Singapour. Ces nations possèdent d’importantes richesses souveraines et des fonds de pension capables d’orienter des milliards de dollars vers l’énergie propre.

Le directeur principal des communications du Fonds d’exportation et d’investissement du Danemark, Kim Bove, a déclaré qu’il ne pouvait pas confirmer une approche des Émirats arabes unis. Les fonds au Canada, en Norvège et à Singapour n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.