Une nouvelle bombe à plus longue portée de fabrication américaine devrait arriver dès mercredi en Ukraine
Cela leur donne une capacité de frappe plus profonde qu’ils n’avaient pas et complète leur arsenal de tir à longue portée, a déclaré le responsable américain. C’est juste une flèche supplémentaire dans le carquois qui leur permettra d’en faire plus.
Un porte-parole de l’armée n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Le porte-parole du Pentagone, le major-général Pat Ryder, a refusé de commenter le calendrier en raison de la sécurité opérationnelle.
Je ferai référence à l’Ukraine pour parler de toute livraison, a-t-il déclaré mardi aux journalistes. Mais nous continuons, comme je l’ai mentionné, à travailler en étroite collaboration avec l’Ukraine et avec nos partenaires industriels pour garantir que l’Ukraine reçoive et soit prête à utiliser les capacités qui lui ont été fournies, et ce, le plus rapidement possible.
L’arme, co-développée par Boeing et Saab, est constituée d’une bombe de 250 livres à guidage précis, attachée à un moteur-fusée et tirée depuis divers lanceurs au sol. L’armée américaine possède une version similaire de la bombe, lancée par voie aérienne, mais il n’existe pas encore de version lancée au sol dans l’inventaire américain.
La portée étendue apportera une nouvelle capacité à l’arsenal de Kiev à un moment où les combats le long du front sont dans une impasse et où l’Ukraine cherche de nouveaux moyens de frapper les forces et les infrastructures russes derrière les lignes de front.
Cette bombe rejoindra d’autres armes à longue portée fournies à l’Ukraine au cours de l’année écoulée et qui ont permis à ses troupes de frapper des sites logistiques et navals russes en Crimée. Bien que les nouvelles bombes n’aient pas la portée de la Storm Shadow britannique ou du système de missile tactique de l’armée américaine, elles arrivent alors que les stocks d’artillerie et de munitions de l’Ukraine s’épuisent.
Les nouveaux financements pour l’Ukraine font partie des 111 milliards de dollars supplémentaires d’urgence bloqués au Capitole. Bien que les États-Unis ne disposent pas de nouveaux fonds pour autoriser les transferts d’armes à partir des stocks existants, les États-Unis ont signé l’année dernière un contrat avec Boeing pour fournir ces armes à Kiev.
L’Ukraine sera le premier pays à utiliser la bombe au combat, ce qui en fera un test critique pour les autres pays qui se procurent des munitions à longue portée depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Le Pentagone a annoncé en février dernier que l’administration Biden fournirait la nouvelle bombe à l’Ukraine. Mais avant d’envoyer la nouvelle version, l’armée américaine a dû tester l’arme et cela a pris plusieurs mois.
L’armée a supervisé les tests de la nouvelle bombe à guidage de précision avant de donner son approbation pour l’envoi de l’arme en Ukraine, selon une source industrielle.
La version à lancement aérien a été créée en 2019, mais malgré des tests réussis, Boeing et Saab n’ont réalisé aucune vente jusqu’à ce que les États-Unis décident d’en faire don à l’Ukraine dans le cadre d’un programme d’aide.