Une annonce de Google I/O comblerait le trou béant de Wear OS
dimanche
Dans cette chronique hebdomadaire, Michael Hicks, rédacteur en chef d’Android Central Wearables, parle du monde des wearables, des applications et des technologies de fitness liées à la course à pied et à la santé, dans sa quête pour être plus rapide et plus en forme.
Google I/O 2024 arrive ce mardi et nous attendons une annonce de Wear OS 5. Les trois dernières E/S nous ont donné une refonte massive de Wear OS 3 (2021), une révélation de la Pixel Watch (2022) et un aperçu de Wear OS 4 (2023). Après deux bombes, les nouvelles de l’année dernière sur les portables étaient plus superficielles, alors je croise les doigts pour une année de rebond avec une solution de remise en forme attendue depuis longtemps pour Wear OS.
Nous savons que Wear OS 5 est au programme des E/S, avec une conférence sur « Construire l’avenir de Wear OS ». Google pourrait évoquer la nouvelle interface hybride qui prolonge la durée de vie de la batterie des montres Wear OS, ou peut-être annoncera-t-il son intention d’intégrer les montres Wear OS dans le nouveau réseau Find My.
Nous pourrions voir Gemini arriver sur les montres Pixel et Galaxy, étant donné l’accent probablement mis sur l’IA par les E/S. Et peut-être aurons-nous un aperçu de la Pixel Watch 3, même si elle n’arrivera qu’à l’automne.
Tout cela semble être un pari équitable pour votre carte de bingo Google I/O. Ce qui est moins probable, mais toujours important, c’est que l’équipe Wear OS annonce un remplacement approprié à l’échelle du système d’exploitation pour le Google Fit mourant. C’est peut-être Fitbit, peut-être pas ; il faut juste que ce soit quelque chose.
L’API Google Fit fermera ses portes l’année prochaine au profit de « Android Health », une nouvelle API avec des catégories de données universelles telles que les pas, la distance et les calories. Conçu pour fonctionner avec Health Connect, il transférera de manière transparente les données entre les applications, avec la possibilité d’exporter des données de niche comme la glycémie ou la pression une fois que les montres commenceront à les suivre.
Ça a l’air génial, en théorie ! Dans la pratique, cela crée toujours un vide là où Google Fit était autrefois une option agnostique. Vous pouvez transférer des données, mais vous avez toujours besoin d’une destination finale, et la plupart des applications de fitness sont conçues pour vous piéger dans leur écosystème et vous facturer des frais. Oui, l’application Google Fit est toujours disponible, mais l’écriture est sur le mur pour que l’application démarre maintenant que Google a tourné son attention vers Fitbit. Samsung Health est l’alternative « universelle » et non payante la plus proche, bien que cette application ne soit disponible que sur les montres intelligentes Samsung.
On pourrait affirmer que les applications de santé et de remise en forme sont un moyen clé pour les montres Wear OS de se différencier les unes des autres de nos jours, car cela semble être le grand attrait de la Pixel Watch. En outre, ces entreprises vendent vos données de santé et de forme physique à des annonceurs, et une application universelle pourrait empêcher les petites marques de profiter. Alors, avec une expérience d’application de fitness universelle, comment les montres Wear OS se démarqueraient-elles les unes des autres ?
Lorsque Samsung a rejoint Wear OS, Google n’a pas insisté pour qu’il abandonne ses propres applications, son interface utilisateur et son approche unique ; laisser Samsung Health comme option par défaut en fait partie. Quant aux autres marques, elles ne souhaiteront peut-être pas que leurs applications soient en concurrence avec Fitbit ou Samsung Health.
Cela ne change rien au fait que Wear OS marque souffre de cette fragmentation. Chaque montre non Samsung/Google dispose d’une application propriétaire qui est généralement simplifiée par rapport à ce que proposent les montres de fitness dédiées, telles que les recommandations d’entraînement et les temps de récupération. Il en va de même avec Apple Fitness Plus, avec ses vidéos d’entraînement populaires.
Au lieu de cela, nous avons vu comment la première offre Wear OS de OnePlus – la OnePlus Watch 2 – avait des problèmes avec l’échantillonnage de santé, tandis que Fossil a abandonné Wear OS pour de bon parce qu’il ne pouvait pas suivre le front logiciel avec son application Wellness malheureusement terne. Sans plus de soutien de la part de Google, je ne suis pas sûr du nombre de marques tierces qui sortiront de leurs petites niches.
Quelle est la solution ? Mon premier plan est assez simple et donnerait lieu à une annonce éclatante de Google I/O : disons que Fitbit arrive sur toutes les montres Wear OS avec Wear OS 5, soit via le Play Store, soit comme option alternative « par défaut » – de la même manière que vous peut choisir entre Bixby ou Google Assistant sur une Galaxy Watch.
Oui, cela rend les montres Wear OS plus uniformes. Cependant, les données de santé sont tout aussi vitales pour une bonne expérience de montre intelligente que l’Assistant Google ou les applications ; Samsung préfère que ses utilisateurs utilisent le Galaxy Store ou Bixby, mais il existe au moins des alternatives Google fiables.
En ce qui concerne la façon dont les montres Wear OS se démarqueraient, il existe encore d’autres moyens de différencier les différents modèles dans leur conception, leurs écrans, leur interface utilisateur, etc., sans laisser la santé et la forme physique comme ce marché du Far West.
Cette décision donnerait également à la marque Fitbit en difficulté une plus grande visibilité auprès des utilisateurs d’Android. Je suggérerais même à Google de compenser des partenaires comme Mobvoi ou OnePlus en leur réduisant les bénéfices de tout abonnement Fitbit acheté sur leurs montres après la fin de la période d’essai.
Mon autre solution jouerait sur l’amour de Google pour renommer les services qui remplissent le même objectif : faites simplement de « Android Health » une application comme Google Fit. Donnez-lui des objectifs et un encadrement de base, rendez-le gratuit et laissez les gens l’utiliser comme une passerelle entre leur montre Wear OS et l’application de fitness propriétaire qu’ils préfèrent.
À terme, je m’attends à ce que Google propose quelque chose comme « Gemini Coach AI », qui examine vos données de santé et vous donne des recommandations sur le sommeil, l’entraînement et la récupération. Mais à moins qu’il ne s’agisse d’une autre exclusivité Fitbit pour vendre des montres Pixel, il faudra toujours une expérience de fitness Wear OS uniforme.
Nous verrons si Google I/O 2024 nous réserve une surprise fitness cette année, liée à Fitbit ou autre. Tout ce que je sais, c’est qu’à un moment donné, le choix de Google de laisser ses partenaires Wear OS se débrouiller seuls en matière de santé et de forme physique – la première priorité de nombreux acheteurs de montres Android – pourrait se retourner contre eux.