Un scandale d’espionnage assombrit l’avenir politique de la Grèce

ATHÈNES Un scandale d’espionnage persistant a bouleversé le paysage politique grec, alimentant les doutes quant à la capacité du pays à former un gouvernement stable après les prochaines élections.

La controverse a commencé le mois dernier lorsque le gouvernement a reconnu qu’il avait mis sur écoute téléphonique un chef de l’opposition, une décision qu’il a qualifiée de légale mais erronée. Il s’est ensuite rapidement transformé en une histoire labyrinthique qui impliquait l’installation de logiciels espions controversés sur les téléphones d’un réseau en constante expansion de politiciens et de journalistes.

Mais le gouvernement n’a affirmé aucun lien ni même aucune connaissance de ces cas plus larges. Et après avoir licencié deux hauts responsables du gouvernement, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis tient maintenant bon, insistant sur le fait qu’il doit maintenir le cap au milieu de nuages ​​​​d’orage économiques, d’une guerre qui fait rage à proximité et de la rhétorique de plus en plus belliqueuse de la Turquie rivale.

Je ne vais pas être le surveillant de l’instabilité politique », a déclaré Mitsotakis samedi soir lors d’une foire commerciale annuelle dans la ville du nord de Thessalonique, le plus grand événement politique annuel de la Grèce. Je conduirai le pays en toute sécurité jusqu’à la fin du mandat de quatre ans, puis nous serons mesurés.

Le public est divisé quant à savoir s’il veut voir Mitsotakis rester jusque-là, cependant. Deux sondages récents ont montré qu’un peu plus de la moitié des Grecs estimaient que le Premier ministre devrait démissionner. Et avec des élections qui doivent se tenir dans les neuf prochains mois, les partenaires potentiels de la coalition de Mitsotaki tentent de bondir sur la crise.

Au-dessus de tout, il y a la possibilité que d’autres complots d’espionnage émergent. Déjà, il y a eu une goutte constante de nouvelles allégations dans la presse grecque ces dernières semaines.

Pourtant, Mitsotakis a des raisons d’être convaincu que lui et son parti de centre-droit Nouvelle Démocratie pourraient en sortir relativement indemnes. Même si certains membres du parti grognent contre les révélations, la Nouvelle Démocratie elle-même n’a pas souffert dans les sondages. Et les électeurs semblent beaucoup plus concentrés sur l’économie tumultueuse que sur l’espionnage.

Mitsotakis s’est engagé à ne pas se rendre aux élections à l’automne, après une bonne saison touristique, mais au printemps, après un hiver très difficile, a déclaré Athanasios Diamantopoulos, politologue grec à l’université Panteion. D’ici là, les informations sur les écoutes téléphoniques ne se seront pas éteintes, mais il y aura tellement de problèmes économiques que ce sera l’enjeu principal.

Fissures de l’intérieur

Le scandale qui perdure n’est pas resté sans conséquences, loin de là.

Pour commencer, il y a eu les démissions, dont l’un des principaux assistants de Mitsotakis et son chef du renseignement. Celles-ci sont intervenues après que le gouvernement a reconnu qu’il avait autorisé une écoute électronique de Nikos Androulakis, un membre du Parlement européen qui dirige le troisième plus grand parti au parlement grec, le Pasok de centre-gauche.

Pire encore, un logiciel espion intrusif connu sous le nom de Predator a également été trouvé sur le téléphone d’Androulaki, en plus de ceux d’un journaliste et de députés du principal parti d’opposition, le parti de gauche Syriza. Le gouvernement a nié tout lien avec ces écoutes.

Pourtant, il y a des questions persistantes sur ce qui s’est passé exactement. Mitsotakis a refusé d’expliquer pourquoi son adversaire politique était espionné, invoquant des problèmes de sécurité nationale.

Le silence a laissé certains membres de la Nouvelle Démocratie mal à l’aise.

Dans de telles situations, la catharsis ne se produit que lorsqu’elles sont pleinement clarifiées, a déclaré Kostas Karamanlis, ancien Premier ministre grec et ancien chef de la Nouvelle Démocratie, lors d’un récent événement du parti en Crète. Que ces événements aient été provoqués par l’initiative du gouvernement est non seulement antidémocratique et illégal, mais dépasse tellement les limites de l’imagination morbide et du non-sens politique que c’est impensable.

Les frustrations se sont propagées au Parlement, où Nikitas Kaklamanis, membre de la Nouvelle Démocratie et vice-président de la Chambre, a déclaré qu’il s’opposait désormais à une disposition que lui et le parti au pouvoir avaient adoptée, privant les citoyens de la possibilité de savoir s’ils étaient sous surveillance. Le Pasok a également initialement soutenu la législation.

Le député de la Nouvelle Démocratie, Konstantinos Tzavaras, a même qualifié les médias grecs de honte pour ne pas avoir davantage couvert le scandale.

Le fonctionnement de la constitution a pris un coup sévère et le Premier ministre doit se montrer à la hauteur, a déclaré Tzavaras, l’un des représentants du parti dans une enquête parlementaire sur la question.

Malgré les réprimandes publiques, une révolte totale au sein du parti reste peu probable, le nombre de personnalités mécontentes de la Nouvelle Démocratie n’a pas augmenté ces derniers jours.

Pour certains politologues du pays, l’endurance de Mitsotaki est le symptôme d’un système politique grec défectueux.

Si nous étions dans un État démocratique, nous n’aurions pas d’instabilité politique, a déclaré Nikos Marantzidis, professeur de sciences politiques à l’Université de Macédoine. Le PM aurait déjà démissionné et les développements de la succession auraient été initiés.

Mitsotakis, a soutenu Marantzidis, identifie son avenir personnel avec l’avenir de la démocratie et du pays lorsqu’il dit que si je démissionne, il y aura de l’instabilité.

Mitsotakis a riposté à cette réflexion dimanche en disant: Les gens nous connaissent. Si ce n’est pas nous, alors qui ?

Un œil sur les élections

En fin de compte, Mitsotakis passera probablement les mois à venir à essayer de garder son parti uni et à tenter de naviguer dans une élection de plus en plus compliquée, qui doit avoir lieu d’ici juillet prochain et devrait avoir lieu au printemps.

Jusqu’à ce que les révélations d’espionnage fassent surface, la Nouvelle Démocratie et le Pasok étaient considérés comme se dirigeant vers la formation d’un gouvernement de coalition centriste après les prochaines élections.

C’est fini.

Il est désormais très difficile pour les électeurs du Pasok d’évoluer vers la Nouvelle Démocratie, mais encore plus difficile pour eux de faire pression sur la direction de leur parti pour qu’ils participent à une coalition, a déclaré Diamantopoulos, politologue grec à l’Université Panteion.

Mitsotakis en a blâmé Androulakis lui-même, l’accusant de faire de la politique avec sa surveillance.

Je crois que ce qui s’est passé a aidé Androulakis à marcher sur une ligne qui était prédéterminée, celle de la rupture avec la Nouvelle Démocratie, a-t-il dit, alléguant que le leader du Pasok est en désaccord avec ses propres électeurs.

Les prochaines élections nationales en Grèce se tiendront dans le cadre d’un système de représentation proportionnelle, ce qui rendra presque impossible pour un parti de rassembler une majorité. Pour cette raison, le pays se dirigera très probablement vers une deuxième élection, qui se tiendrait dans le cadre d’un système accordant des sièges supplémentaires au premier parti. Cependant, les sondages actuels ne montrent aucun parti proche d’atteindre la majorité absolue, même avec une prime au second tour.

Avant le scandale de l’espionnage, cette réalité avait alimenté les attentes selon lesquelles la Nouvelle Démocratie et le Pasok seraient poussés à former une coalition. Maintenant, avec les querelles entre les deux partis, les spéculations vont bon train sur les formations de coalition qui pourraient émerger d’un tel moment de division.

Mitsotakis pourrait s’associer au parti nationaliste et russophile Solution grecque. Pourtant, cela représenterait un revirement pour le Premier ministre, qui se présente comme un politicien modéré et pro-américain.

Dimanche, Mitsotakis a déclaré qu’il ne se sentait pas du tout proche de Greek Solution, mais n’a pas exclu un rapprochement potentiel, affirmant qu’il n’était pas prêt à parler des options qui s’offriraient si une coalition était nécessaire. Il a également laissé ouverte la possibilité de faire équipe avec des législateurs spécifiques de divers partis politiques pour renforcer sa position.

Remarquablement, une équipe entre la Nouvelle Démocratie et le Pasok est toujours sur la table, selon les analystes politiques à Athènes, mais de manière réaliste uniquement sans Mitsotakis au poste de Premier ministre. Ce n’est pas quelque chose que Mitsotakis ira probablement.

Le chef du premier parti doit être le Premier ministre, même en cas de gouvernement de coalition, a souligné dimanche le Premier ministre.

De même, une grande coalition entre la Nouvelle Démocratie, le Pasok et Syriza, une approche privilégiée par le Pasok, nécessiterait probablement un nouveau leadership au sein de la Nouvelle Démocratie.

C’est possible, mais ce ne sera pas simple, a déclaré Marantzidis, professeur de sciences politiques. Aussi longtemps que [Mitsotakis] identifie son avenir personnel avec l’avenir de la démocratie et du pays, cela aura un impact négatif sur les développements après les élections.

Mitsotakis lui-même a mis en garde contre une autre possibilité, une coalition qui rassemblerait tous les partis d’opposition de centre-gauche et de gauche pour former un gouvernement en omettant la Nouvelle Démocratie, même si elle termine première.

Ce sera une monstruosité politique et je dois informer et avertir les gens de cette possibilité », a déclaré Mitsotakis.

Les sondages se maintiennent

Malgré l’évolution rapide de la dynamique politique, les sondages de la semaine dernière ont montré des dommages limités au gouvernement à cause du scandale des espions.

Selon les sondages, la Nouvelle Démocratie n’a glissé qu’entre 0,2 et 1,7 point de pourcentage depuis que le scandale a éclaté. Pendant ce temps, les partis d’opposition Syriza et Pasok n’ont gagné qu’entre 0,5 et 1 point de pourcentage.

Nous avons été surpris par les réactions à court terme dans le passé, a déclaré Giorgos Arapoglou, directeur général de la société de sondage Pulse. Arapoglou a rappelé qu’après un incendie massif en 2018 qui a fait périr 100 personnes, le gouvernement a d’abord gagné dans les sondages avant de perdre le pouvoir en 2019.

En fin de compte, Arapoglou a déclaré que l’économie est généralement le facteur le plus important dans les élections. De récents sondages confirment sa théorie. Dans un sondage Marc, 84% des Grecs ont déclaré qu’ils étaient préoccupés par l’inflation et la crise énergétique imminente cet hiver. Seuls 16% ont exprimé des inquiétudes au sujet des découvertes d’écoutes téléphoniques.

Quand on considère seulement la politique, cependant, l’histoire d’espionnage semble occuper une place importante. Un récent sondage GPO a montré que près de 70% des Grecs pensaient que l’affaire était une partie très ou assez importante de la scène politique actuelle. Bien plus de la moitié, 59%, pensaient également que Mitsotakis portait une part de responsabilité, tandis qu’environ le même nombre a déclaré que l’affaire avait diminué leur confiance dans le gouvernement.

Et notamment, plusieurs sondages montrent qu’une faible majorité souhaite que Mitsotakis se retire d’un sondage sur une question publique l’avoir à 54%, tandis qu’un sondage ProRata l’a mis à 51%.

Certains analystes politiques pensent que ce n’est qu’une question de temps avant que la question ne rattrape le premier ministre.

De toute évidence, la stratégie du gouvernement est d’oublier ce qui se passe, a déclaré Marantzidis. Mais, a-t-il ajouté, d’une manière ou d’une autre, tout comme Nixon n’a pas évité la vérité, Mitsotakis ne pourra pas l’éviter non plus.