Un climat d’intimidation hante les élections géorgiennes
Gvaramia a été reconnu coupable d’abus de pouvoir et condamné à plus de trois ans de prison en 2022 dans une affaire qui, selon l’UE et les États-Unis, aurait pu être politiquement motivée. Il a été libéré l’été dernier après avoir été gracié par le président pro-occidental Salomé Zurabishvili.
Plus tôt jeudi, les autorités de ce pays du Caucase du Sud ont perquisitionné les domiciles de deux chercheurs de l’Atlantic Council, un groupe de réflexion américain. La police aurait confisqué des téléphones et des ordinateurs dans les appartements d’Eto Buziashvili et de Sopo Gelava, qui surveillent la désinformation et l’influence russe en Géorgie.
Un rapport publié plus tôt ce mois-ci par le groupe de réflexion Digital Forensic Research Lab, rédigé par Buziashvili, Gelava et leurs collègues, a averti que depuis le début de la guerre en Ukraine en février 2022, le gouvernement géorgien a donné la priorité à l’obtention d’avantages économiques de la Russie et à l’apaisement. son voisin du nord.
Dans un communiqué, l’Atlantic Council a déclaré que nos collègues géorgiens, Sopo Gelava et Eto Buziashvili, sont engagés dans un travail indépendant et non partisan visant à défendre et à renforcer la démocratie contre ceux qui voudraient la saper dans les espaces en ligne, y compris des recherches liées à l’influence étrangère. efforts, le ciblage des communautés marginalisées et d’autres préjudices en ligne.
Dans le même temps, les enquêteurs ont également perquisitionné les bureaux du géant américain de la technologie Concentrix, une société Fortune 500 spécialisée dans l’externalisation. Selon les médias locaux, l’entreprise faisait l’objet d’une enquête de la part du ministère des Finances, ce qui est inhabituel à l’approche des élections nationales.
Il y a une tentative délibérée d’intimider les électeurs, la société civile et les politiciens de l’opposition, a déclaré Luka Pertaia, un éminent journaliste géorgien travaillant pour RFERL. Les cercles d’opposition, les médias et les ONG ont le sentiment que les personnes ayant des liens avec l’Occident pourraient être ciblées.