Un boxeur né en France poursuit son rêve olympique | La Tribune Express

PARIS:

Sedia Sanogo, poids welter, a grandi à seulement 20 minutes de route de l’arène accueillant le tournoi de boxe de Paris 2024, mais elle a choisi de poursuivre son rêve olympique sous le drapeau de la Côte d’Ivoire, le pays de ses parents.

« Quand j’ai regardé les Jeux Olympiques de Rio en 2016, il y avait beaucoup de monde, de nombreux pays, dont mes (anciens) coéquipiers de l’équipe de France, mais la Côte d’Ivoire n’était pas représentée »,

Sanogo, 33 ans, a déclaré à Reuters. « Je me suis demandé : où sont-ils ? »

Les parents de Sanogo, émigrés en France avant sa naissance, l’avaient inscrite à des cours de boxe quand elle avait 13 ans pour qu’elle apprenne à se défendre dans un quartier difficile.

Après avoir remporté plusieurs titres de champion de France à l’adolescence avant de faire une pause de plus de 10 ans dans la boxe, Sanogo, assistante sociale de formation originaire de la banlieue multiethnique et densément peuplée de Seine-Saint-Denis, a décidé en 2020 de relancer sa carrière.

Mais elle a choisi de courir sous le drapeau de la Côte d’Ivoire, devenant ainsi la première boxeuse du pays africain à aspirer aux Jeux olympiques.

« En Côte d’Ivoire, beaucoup ont une façon de penser traditionnelle. Nous disons que la boxe est un sport d’hommes, ce n’est pas un sport pour les femmes », a déclaré Sanogo. « J’ai la chance d’avoir la double nationalité. Il doit y avoir beaucoup de femmes qui doivent se cacher, qui ne peuvent pas pratiquer ce sport, à cause de

la fermeture d’esprit », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle souhaitait que l’on aide à renforcer l’accès des femmes à la boxe dans ce pays.

Aujourd’hui, Sanogo est le capitaine de la première équipe olympique féminine de boxe de Côte d’Ivoire, s’entraînant avant le tournoi de qualification olympique pour l’Afrique de ce mois-ci à Dakar, où seules 11 femmes – et seulement deux dans sa catégorie de poids – peuvent remporter le billet pour Paris.

« Il y a cet aspect de vouloir montrer la voie en menant le peloton – nous voulons motiver les autres à suivre notre exemple, et pour être un exemple, nous devons travailler dur, nous devons nous battre, nous devons gagner », a-t-elle déclaré.

Arthur Boua, président de la fédération ivoirienne de boxe, s’est dit fier que grâce à Sanogo, le pays dispose désormais d’une équipe féminine. Mais ne recevant aucun soutien financier de son pays

ancêtres, Sanogo dit qu’elle doit couvrir elle-même tous les frais liés à la boxe et s’entraîner après les heures normales tout en continuant à travailler, en aidant les enfants de familles vivant de l’aide sociale.