Ubisoft Scalar Q&A – Inaugurant l’ère du cloud computing pour les jeux

Dans le cadre de notre couverture GDC 2022, nous avons également rendu compte de l’annonce d’Ubisoft Scalar. Présenté comme un moyen de créer des mondes de jeu beaucoup plus grands ou même beaucoup plus vivants, Ubisoft Scalar est actuellement en développement chez Ubisoft Stockholm aux côtés d’un jeu basé sur une nouvelle IP.
Après la GDC 2022, nous avons eu l’occasion d’avoir une brève conversation avec le directeur technique Christian Holmqvist. Programmeur chevronné, Holmqvist a précédemment travaillé chez Electronic Arts, où sa carrière a été presque également répartie entre des passages chez Ghost Games (Need for Speed : Rivals et préproduction pour Need for Speed 2015), Criterion (Star Wars Battlefront Rogue One : X-Wing VR Mission) et DICE (Star Wars Battlefront II, Battlefield V).
Quand le studio a commencé à travailler sur Ubisoft Scalar et le nouveau jeu, étiez-vous là ?
Je n’étais pas. J’ai rejoint un peu plus tard.
Quelle a été votre première réaction lorsque vous avez appris sur quoi ils avaient commencé à travailler ?
Ma première réaction a été en fait ‘Enfin !’. D’une certaine manière, c’est une étape que nous sentons depuis un bon moment qu’il devrait être possible de franchir, ce que nous faisons avec Ubisoft Scalar maintenant. J’étais vraiment heureux que l’investissement se produise, que la conviction soit là pour réellement faire cette transition.
Ce n’est pas la première fois que nous entendons parler du cloud computing révolutionnaire qui pourrait repousser les limites de la production de jeux. Il y a d’abord eu le multijoueur de Crackdown 3, puis SpatialOS d’Improbable. Jusqu’à présent, aucun des deux n’a vraiment réussi. Comment compareriez-vous Ubisoft Scalar à ces technologies ?
Oui, le domaine existe et il a été utilisé dans l’industrie pendant un certain temps, donc il semblait qu’il y avait définitivement assez de maturité sur les technologies existantes pour l’intégrer comme un élément essentiel de notre compétence de base et de la technologie d’entreprise et aussi dans le jeu développement.
Je ne peux pas comparer directement le fonctionnement des autres technologies. Ce qui, selon nous, rendra Ubisoft Scalar meilleur pour nous, c’est vraiment la liberté pour nous d’utiliser le cloud aux fins que nous jugeons appropriées. Il y a une phase de transition, c’est clair, et ça ne veut pas forcément dire que c’est tout ou rien. Donc pour nous, il s’agit vraiment de stimuler la créativité et l’exploration. L’amélioration de la qualité des jeux dépend de notre créativité et du plaisir que vous éprouvez à les créer. Nous voulons y mettre un autre ensemble d’outils qui devraient être facilement accessibles aux développeurs d’Ubisoft pour explorer comment nous pouvons l’utiliser pour améliorer certaines parties de nos jeux ou peut-être créer différents types de jeux.
La façon dont nous le voyons est d’exploiter des puissances de calcul supplémentaires, mais nous ne disons pas nécessairement aux développeurs de jeux comment l’utiliser. Nous voyons que soit vous pouvez aller très, très loin en termes de grands mondes de jeu, soit vous pouvez également pousser à faire des simulations plus nombreuses et plus profondes et vous êtes moins limité par le matériel de vos joueurs.
Pour être clair, cependant, puisque les utilisateurs confondent souvent le cloud streaming et le cloud computing, Ubisoft Scalar n’a rien à voir avec le cloud streaming, n’est-ce pas ?
Oui. Correct. Oui, vous pouvez également combiner les deux, mais ce n’est pas du streaming, comme le streaming vidéo sur lequel nous nous concentrons.
Avons-nous raison de supposer qu’il y aurait un effet secondaire supplémentaire à décharger au moins certaines des simulations du monde du jeu du matériel local vers le cloud ?
Oui, vous libérerez des ressources sur le matériel local et pourrez en consacrer davantage aux tâches qui doivent se produire sur le matériel local, telles que le rendu graphique, la lecture audio, etc.
Vous avez également noté qu’Ubisoft Scalar ne doit pas être considéré comme un moteur, n’est-ce pas ?
Oui. Vous pouvez voir Ubisoft Scalar comme un outil de production et le ciment qui facilite grandement l’utilisation du cloud. Il est vraiment là pour permettre aux développeurs d’exploiter les possibilités aussi rapidement et facilement que possible. Une grande partie de la technologie cloud nécessite beaucoup d’apprentissage et de maîtrise des moindres détails. Nous voulons tous rapprocher cela de l’utilisation quotidienne par des ingénieurs qui ne sont pas nécessairement des experts dans l’utilisation du cloud.
Ubisoft Scalar peut-il être facilement implémenté dans différents moteurs, comme Anvil ou Snowdrop ?
Oui, il est indépendant du moteur.
Est-il vrai qu’Ubisoft Scalar pourrait permettre aux développeurs d’implémenter des mises à jour de jeux sans arrêter les serveurs en direct ?
Oui. C’est une partie importante de la vision que nous avons que nous pouvons garder les jeux vraiment en ligne à tout moment avec un temps d’arrêt absolument minimal. Étant donné que nous ne pouvons mettre à jour que des parties du jeu de manière isolée, nous n’avons pas besoin d’arrêter l’intégralité de la simulation ou du logiciel pour ne mettre à jour qu’une partie de celui-ci. Cela améliore donc à la fois l’itération locale et la modularité.
Quel est le statut d’Ubisoft Scalar ? Quand sera-t-il prêt?
Nous travaillons activement avec Ubisoft Stockholm qui travaille sur une nouvelle IP et nous suivons les besoins de ce jeu. Donc, nous serons prêts lorsque le jeu sera prêt.
Êtes-vous prêt à concéder sous licence cet outil de production basé sur le cloud à des tiers potentiels ?
Non, nous pensons qu’Ubisoft Scalar donne à nos équipes un avantage créatif incroyablement puissant et, pour l’instant, sera exclusivement dédié à la communauté Ubisofts de développeurs du monde entier.
Souhaitez-vous ajouter autre chose à propos d’Ubisoft Scalar ?
Je voudrais donner un cri à tous ceux qui veulent rejoindre l’équipe et faire partie de l’avenir du développement de jeux. Ubisoft Scalar se développe activement, consultez les offres d’emploi !
Merci pour votre temps.