Troubles et espoirs d’un retour numérique
La notion de jeun retour est celui qui fait référence au retour à l’école après une pause estivale bien méritée. C’est un mélange de sentiments qui comprend une excitation optimiste, un sentiment d’urgence et une inquiétude réaliste pour les défis à venir.
C’est exactement ce que je ressens à propos du numérique rentrer attendent les mordus de la technologie à Bruxelles : en ces temps troublés, l’Europe devra de plus en plus compter sur le leadership du vice-président exécutif Vestager, du commissaire Breton et de la présidence tchèque. L’industrie continuera également d’être appelée à faire sa part. Voici mon pari sur les trois sujets brûlants qui nous attendent cet automne.
L’agression continue de la Russie contre l’Ukraine, ainsi que l’été brûlant de l’Europe, mettent à nu les faiblesses du continent en matière de sources d’énergie et d’inflation.
La guerre, l’énergie et l’inflation comme un problème numérique
L’agression continue de la Russie contre l’Ukraine, ainsi que l’été brûlant de l’Europe, mettent à nu les faiblesses du continent en matière de sources d’énergie et d’inflation. Les deux sont également des sujets de préoccupation pour les secteurs du numérique et de la connectivité.
Tout d’abord, parce que les TIC font partie de la solution sur l’énergie et le climat : les villes intelligentes et la transformation numérique des secteurs industriels devraient réduire la consommation d’énergie et les émissions de carbone. L’adoption généralisée de la 5G et de la fibre devrait réduire les émissions de CO2 jusqu’à 15 %. Plus que cela : l’ensemble du secteur des TIC s’est récemment réuni pour renforcer la transition verte dans d’autres secteurs de la société, avec la Coalition européenne du numérique vert.
Deuxièmement, la connectivité apparaît également comme une question d’aide humanitaire : les entreprises de télécommunications de l’UE réduisent les frais de communication pour les réfugiés ukrainiens. Alors que les pays membres s’efforcent d’allouer des fonds publics à la crise humanitaire, nous pensons que le soutien financier aux réfugiés cherchant à rester connectés devrait clairement être inclus dans le tableau.
Troisièmement, l’inflation frappe aussi durement le secteur des télécommunications. Alors que les prix à la consommation restent extrêmement compétitifs à tous points de vue, le coût de la main-d’œuvre pour le déploiement de la 5G et de la fibre, ainsi que d’autres coûts, augmente avec tout le reste. Ceci, au fil du temps, nécessitera probablement une réflexion politique sur la viabilité financière du secteur.
Des investissements rapides et substantiels dans des réseaux de télécommunications européens résilients sont aujourd’hui encore plus nécessaires, alors que les menaces de cybersécurité se multiplient et que de nouveaux risques apparaissent.
Résilience numérique et cybersécurité
Des investissements rapides et substantiels dans des réseaux de télécommunications européens résilients sont aujourd’hui encore plus nécessaires, alors que les menaces de cybersécurité se multiplient et que de nouveaux risques émergent dans un écosystème numérique complexe. Les opérateurs de télécommunications connaissent bien le jeu, plaçant traditionnellement une approche de sécurité au cœur de leurs opérations de réseau.
Les cybermenaces sont un défi historique pour nos sociétés. Bien qu’ils se produisent inévitablement, il est essentiel que nous adoptions une approche fondée sur les faits et les risques pour les atténuer. Ce sera notamment le cas pour la 5G. D’une part, comme toute nouvelle technologie, cela pourrait créer de nouvelles vulnérabilités. D’autre part, nous ne devons pas ignorer qu’il offre également de nouvelles opportunités pour apprivoiser les cyber-vulnérabilités en ajoutant des opportunités de sécurité supplémentaires, à savoir le découpage du réseau, l’authentification et le cryptage. Soyons conscients des risques, sans oublier les opportunités importantes.
Durabilité de l’écosystème Internet de l’UE
Malgré les nombreux efforts déployés pour stimuler le déploiement du réseau au profit des citoyens de l’UE, la durabilité de l’écosystème Internet de l’UE suscite toujours de vives inquiétudes. Si nous comparons l’Europe à l’Europe, nous avons réalisé des progrès incroyables : en 2021, plus de 62 % des Européens étaient connectés à la 5G, contre la moitié l’année précédente. Si nous comparons l’Europe à la Corée du Sud ou aux États-Unis, nous sommes à la traîne : la couverture 5G de la population dans ces zones géographiques est déjà supérieure à 90 %. Afin de combler l’écart, nous avons besoin d’un secteur des télécommunications financièrement sain qui génère davantage d’investissements.
Cependant, les opérateurs de télécommunications de l’UE ont une capacité limitée à soutenir la poursuite des investissements et la hausse des coûts de réseau en même temps. Aujourd’hui, 55 % de tout le trafic Internet provient de quelques géants de la technologie seulement. Alors que les entreprises de télécommunications portent le fardeau des investissements dans les réseaux, ce sont principalement les géants de la technologie qui monétisent ces augmentations de trafic. Avec des cycles d’investissement coûteux dans la 5G et la fibre à venir, on pourrait se demander : est-ce durable ?
Si nous comparons l’Europe à la Corée du Sud ou aux États-Unis, nous sommes à la traîne : la couverture 5G de la population dans ces zones géographiques est déjà supérieure à 90 %.
Dans ce contexte, EV-P Vestager a récemment annoncé que la Commission européenne analyserait s’il existe des acteurs qui génèrent beaucoup de trafic qui permet ensuite leur activité, mais qui n’ont pas réellement contribué à permettre ce trafic. Alors que le commissaire Breton a annoncé que des mesures en la matière seraient décidées d’ici fin 2022.
Cela apportera de solides avantages socio-économiques aux citoyens européens, aux consommateurs et aux utilisateurs finaux dans leur ensemble : une étude récente a montré que s’attaquer à la question de la juste contribution permettrait à l’Europe d’augmenter son PIB de 72 milliards par an, de créer 840 000 emplois supplémentaires en 2025 et des réductions importantes des émissions de CO2.
Aborder la question de la contribution équitable, cependant, n’est qu’une partie de l’histoire. Historiquement, l’Europe manque toujours d’un véritable marché unique des télécoms. Avec plus de 38 grands opérateurs de téléphonie mobile en Europe contre sept aux États-Unis ou quatre au Japon, nous aurons besoin de discussions supplémentaires sur la manière de créer une véritable échelle pour la concurrence européenne sur les marchés numériques mondiaux.
Comme dans chaque rentrer, on nous rappelle les problèmes que nous avons laissés avant les vacances. Je suis convaincu que tous les leviers nécessaires sont là pour continuer à avoir une discussion politique constructive, tout en avançant enfin vers des solutions.